蜜蜂是人们很喜爱的一种昆虫，因为它们可以产出甘甜好吃的蜂蜜，另外它们的勤奋也值得我们钦佩。
在植物界，蜜蜂也有着很好的口碑，因为它们可以给植物传授花粉，帮助它们完成繁衍过程。
可以说，蜜蜂是一种人畜无害的昆虫，但即便如此，爱好和平的蜜蜂也少不了天敌的进攻和捕杀。
能够对蜜蜂产生威胁的动物比较多，包括蚂蚁、胡蜂、老鼠、熊和一些鸟类等，另外还有一些寄生虫。
而最令蜜蜂闻风丧胆的要属胡蜂中的大虎头蜂了，虽然都属于蜂，但它们对蜜蜂下起手来可一点都不留情。
图注：虎头蜂
蜜蜂杀手大虎头蜂
大虎头蜂是分布于亚洲的一种胡蜂，也是世界上体型最大的胡蜂，体长约为4~5公分，翼展可达7公分。
相比之下，一般的蜜蜂中最大的蜂王也才只有2公分不到，雄蜂和工蜂就更小了，只有1公分出头。
体型上的巨大差异让大虎头蜂具有了以一当十的能力，而它们最可怕之处在于极强的攻击性。
成年的大虎头蜂只吃果实和花蜜以及饮用猎物的体液，但它们的幼虫却是完完全全的食肉动物。
图注：胡蜂像蜂巢攻击
因此，为了给幼虫提供足够的食物，它们常常“光顾”蜜蜂的蜂巢，或是单独出击，或是成群出击。
单只大虎头蜂进攻蜂巢的时候只会抓取蜂巢门口的工蜂，通常只会抓一只回去，而当多只大虎头蜂一起进攻时，它们则会将抵抗的蜜蜂一只只咬死，然后抓取蜜蜂的幼虫并抢走蜂蜜。
对于西方养殖的蜜蜂来说，5~7只大虎头蜂就可以攻陷一个蜂巢，一只大虎头蜂每分钟几乎可以咬下40只蜜蜂的头部，这简直就是它们的噩梦。
蜜蜂如何活下来
大虎头蜂如此强势，但显然自然界中的蜜蜂并没有消失，那它们是如何活下来的呢？这就要说到蜜蜂的防御手段了。
我们上面说了大虎头蜂的进攻模式有两种，单只出击和联动出击，其实，在一般情况下大虎头蜂都是单只行动的，只有在繁殖期后饥饿的它们才会成群捕食。
所以，在大多数的情况下它们面对的是数量不多的大虎头蜂，那它们是如何进行防御的呢？
按照我们的经验，蜜蜂一定是用它唯一的武器——螫针抵御敌人的，但事实是大虎头蜂体表有着坚硬的外壳，螫针无法刺入。
图注：热杀蜂球
科学家在越南发现，当一只大虎头蜂单枪匹马闯入蜜蜂的领地时，蜜蜂的应对方法是蜂拥而上将其团团围住。
紧凑的“热杀蜂球”会使大虎头蜂的温度缓缓上升，一旦“蜂球”内部温度超过47度，大虎头蜂就会被热死或窒息而死。
热死大虎头蜂通常需要几个小时，虽然在我们看来算不上很高效，但对于蜜蜂来说这已经是极大的成功了。
单只大虎头蜂可以用聚成“蜂球”的方式杀死，那如果是成群的大虎头蜂来犯，它们又该如何应对呢？
亚洲蜜蜂的新型防御手段
以大虎头蜂的咬死蜜蜂的速度，当多只大虎头蜂侵入时，再用“蜂球”的手段可能并不容易杀死它们。
最新的研究表明，亚洲蜜蜂已经发明了一种新的防御手段，这种防御可以让它们的生存率大为提高。
图注：蜜蜂在蜂巢周围涂粪便
这种防御手段不是什么新的进攻阵法，而是能让大虎头蜂只可远观而不可靠近的特殊“武器”——便便。
研究人员发现，如果大虎头蜂入侵蜂巢，蜜蜂就会从附近的鸟类或哺乳动物的粪便堆中收集一些固体废物，然后将其涂抹于蜂巢外。
当蜂巢外被涂身上了一层“便便”后，大虎头蜂就很少来造访了，它们似乎很不愿意穿过涂满便便的入口。
更有研究证明，一个涂有便便的蜂巢从未被大虎头蜂占领过，这足以说明这种“武器”的高效。
但为什么大虎头蜂会惧怕便便这个问题科学家还并没有搞清楚，他们推测可能是其中某些化学成分对大虎头蜂有刺激作用。
图注：螳螂可以抓胡蜂
最后
大虎头蜂通常只在亚洲分布，但在欧美也有它们的踪迹，同样的，这个强大的杀手对当地的蜜蜂种群产生了极大的破坏。
相比于亚洲蜜蜂，欧洲和北美的蜜蜂遭受了更严重的损失，因为它们并未掌握我们上文提到的两种防御手段。
不过，这也不能怪它们，毕竟大虎头蜂不是当地的物种，它们得需要一段时间才能学会如何应对这个恐怖的敌手。
当然，对于欧美的养蜂人来说，就可以直接帮助蜜蜂实施“便便防御工程”了，亚洲蜜蜂的新发明很靠谱。
