所谓数九寒天，就是在最冷的时候数好几个9天，要说清楚，还得从“数九歌”说起。
所谓“数九歌”，是人们形象比喻冬天寒冷的变化过程。
我们知道，一年四季有24个节气，所谓“三九”简单的理解就是3个9，它不是一个节气，又与节气有关。所谓“三九”寒天一般说的就是一年最冷的时候。关于“九九”的问题，民间流传的“数九歌”已经比喻得比较形象了，我们一起来分享：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开八九雁来，九九加一九，犁牛遍地走。
这个九九歌的意思就是第一个9天和第二个9天就开始冷了，手都要笼在袖子里不敢拿出来；第三个9天和第四个9天小河水塘都被冰封了，可以在冰山溜冰了；第五个9天和第六个9天就可以到河边看看柳树，开始长牙了；第七个九天小河的冰都融化了，而第八个9天天气回暖，到南方过冬的大雁也要回来了；第九个9天大地回春，春耕开始了。
那么这九个9天从什么时候开始算呢？
应该是从冬至那一天为一九的开始，根据24节气，冬至是冬季的第4个节气，每年在12月21日左右，2020年的冬至就是12月21日。
今年的一九二九就是从2020年12月21日到2021年1月8日，这两个9天共计18天已经跨过了小寒节气了；今年的三九和往常一样，都是接着二九顺数9天，从1月9日开始，到18日结束，随后四九1月19日到27日结束，20日为大寒，也就是说三九四九正是从小寒到跨过大寒的日子，是一年中最冷的日子。
五九为1月28到2月5日，而2月3日就立春了，再冷也是春寒了；六九从2月6日到14日，天气开始转暖，柳树也开始冒芽；七九八九从2月15日到3月4日了，南方已经转暖，北方的冰封都融化了；到了九九，已经从冬至开始过了81天，也就是就到了2021年3月13日，这个时候已经过了春天的惊蛰节气了，而惊蛰的意思是春雷乍响，惊醒了冬眠蛰伏的动植物，南方早春早已万物复苏春意盎然，这时就是久久归一了。
如果再加上一九，就接近春分了，过去农村开始了用牛春耕，因而有犁牛遍地走的说法。
既然“九九”与节气有关，就展开说说节气。
自古以来，人类根据地球气温变化，把一年分为4个季节，也就是春夏秋冬；而每个季节不同时段，气候又有不同特点，人们又把每季划分了6个节气，全年就有了24个节气，人们按照节气来安排劳作和生活，就更合理有序了。
24个节气其实很好记，有一组顺口溜顺口溜与大家分享：春雨惊春清明雨，夏满芒夏暑相连，秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。这四句顺口溜，每一句就是一个季节的六个节气，前四个字分别是节气名称里面的一个字，代表着一个节气，但不一定是前面还是后面的字，只是为了押韵和顺口；后面的三个字是指一个季节的后两个节气。
24个节气分别为：春季的立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨；夏季的立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑；秋季的立秋、处暑、露水、秋分、寒露、霜降；冬季的立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
上面的四句顺口溜，每句前四个字都对应节气中的一个字，后面三个字是两个节气合成一个词。如春季的“清明雨”，是指清明和谷雨两个节气；夏季的“暑相连”，是指小暑和大暑两个节气；秋天的“寒霜降”，是指寒露和霜降两个节气；冬季的“小大寒”，是指小寒和大寒两个季节。
当然关于24个节气的顺口溜，还有不同的说法，目的都是为了好记。我一直用这种，觉得很顺口好记，大家只要念几遍就能够记住了。
但要记住这些节气具体时间，还要靠阳历。
这24个节气每一个季节节气的头一个都是这个季节到来的开始，因此都以“立”字开头，一年四季的开头就是立春、立夏、立秋、立冬。如果要记住24个节气的大概日期，只能按照阳历，也就是公历来记取，因为阳历的节气日期每年都是那一两天，跑不到哪儿去。
如立春每年都是2月4日左右，立夏每年都是在5月5日左右，立秋每年都在8月7日左右，立冬每年都在11月7日左右，其他的季节每年也在同样的一两天。如立春2020年是在2月4日，2021年是在2月3日，2022年是在2月4日；如立秋2020年是在8月7日，2021年也是8月7日，2022年还是8月7日。
一年365天，24个节气平均划分，每个节气间隔都在半个月，一个月就有两个节气。同一个节气，阳历每年都是那几天，阴历就完全没有规律了，每年都不一样，无法标记，只能通过每个节气时间推算了。
阴历是无法对应节气日期的。
如2020年立春，是在庚子鼠年正月十一日；阳历2021年立春，阴历却还是在同一年庚子年腊月（阴历十二月）二十二日；2022年立春呢，却已经跳过了辛丑牛年足足一年时间，到了壬寅虎年的正月初四日。
再如已经被国家确立的法定节日清明节，阳历每年都在4月5日左右。2020年是在4月4日，2021年还是4月4日，2022年则为4月5日；如果按阴历日子，2020年的清明是庚子鼠年三月十二日，2021年清明是辛丑牛年二月二十三日，2022年清明为壬寅虎年三月初四日。这样毫无规律的节气日期，谁有本事去记住？只能按照时间推演了。
因此一般记取24个节气的时间，用阳历比较方便，都是1个月两个季节，上半月在4、5日左右，下半月在20日前后。也有一个顺口溜与大家分享：每月两节不变更，最多相差一两天，上半年为六廿一，下半年为八廿三。也就是说按照阳历，上半年的节气上半月在6日左右，下半月在21日左右；下半年节气上半月在8日左右，下半月在23日左右。
为什么阴历与节气无法对上日期呢？
这是由于阴历和阳历两种历法的依据是不一样的。阴历是按照月球的运行规律来，以月球一次盈亏为一个月，因此阴历又叫月历，每月为29天或者30天，每个平年只有353~355天；而公历是以地球围绕着太阳公转一周来计算，因此又叫阳历，每月为30天或31天，每年有365~366天。
地球回归年，就是太阳从春分点回到春分点的时间间隔，每一个周期为365.242193天，这与阳历时间基本相符。
节气是气温变化的一些标记，地球气温又是以太阳照射地球的角度位置不同而变化的，因此季节是随着地球围绕着太阳到达不同的轨道位置而变化的，当然就是与阳历相符，而与月亮阴晴圆缺没啥关系了，因此用阴历来标记节气每年都不同，没有什么规律可循，无法记住。
古代，由于都是用阴历来纪元的，而节气对农耕又有很大用处，为了让农民们知道当年的节气在那一天，就有一帮“科技工作者”，实际上就是计算者，根据大概一个节气多少时间推演出黄历通书，每年印发出来流传到民间。所以过去农村缺少文化时代，主要依靠看通书来了解天时节气。
通书本来是古代有点科学含量的文件，但一些牛鬼蛇神硬要在里面搭载一些什么黄道吉日祸福吉凶，宜这个不宜那个的，就成为一种传播迷信坑害民间的东西了（上图）。可以说，相信那些鬼话的人几乎没有一个过得顺畅的，不是人财两空就是老遇到“血光之灾”。
阴历和阳历两种历法哪种更科学实用呢？
因为一年本来的含义就是地球围绕着太阳转一圈的意思，阳历是按照这个来确定的，当然就更科学实用了，这也是全世界都通用公历的原因。因为阳历才能够真正代表一年，与地球公转相吻合。而阴历每年少的那么几天，过几年就少了个把月，如此下去，就越来越与“年”没有啥关系了，因此就要用闰月来弥补。
前面说的庚子鼠年有两个立春，就是因为这一年有一个闰四月，多出了29天，这样就把亏下的阳历天数又补回来了。这样，过几年补一个闰月，阴历才能够从古到今一直跟上阳历的步伐。具体多久补上一个闰月呢？大概19年有7个闰年。
阴历的闰年就是这一年会增加一个闰月，一年变得有13个月。比如闰四月就是在正常四月过完后，再加上一个闰四月，这样闰年就有了383~384天，靠这种方法来弥补与阳历的差距，实际上就是跟上地球围绕着太阳运动的步伐，这种历法当然就与季节没有毛关系了。
其实，阳历也有闰年，这是因为阳历平年（就是平常的年份）每年为365天，也就是7个大月4个小月1个平月，1、3、5、7、8、10、12为大月，每月31天；4、6、9、11为小月，每月30天；2月平为28天。
但实际上地球回归年约365.242193日，日历不可能划分得这样精细，这样每年不就少算了0.242193天吗？过了4年，差不多1年就少了1天了，怎么来弥补呢？阳历就采用了每4年一闰，也就是每隔4年就有一个闰年，但这个闰年并不是加一个月的时间，而是在2月份加一天，叫2月闰。
如2020年2月为闰月，有29天；2021、2022、2023等年份的2月都是平月，只有28天；而到了2024年又是2月闰，29天。阳历平年为365天，闰年为366天，这样每隔4年就把相差接近1天时间补回来了。
季节和节气有地域性，都是相对的。
冬至这一天是太阳直射地球到达南回归线的一天，因此从这一天开始，太阳直射点开始向北回归，北半球的人享受的阳光就是最斜射的时候，也是白天最短、黑夜最长的一天，随后白昼会逐日延长，夜晚会慢慢缩短，一直到夏至，又开始了反向回归。而南半球的感受则正好相反。
季节和节气实际上都是相对的，在地球上不同纬度和处于南北半球不同，气候状态和节气时间都不太一样，甚至相反。这里所说的节气和九九歌只是适合我国大部分地区，尤其是中部地区特点，最北边的地方寒冷程度和时间就与南方差距较大，而到了广东沿海一带，特别到了海南岛，冬天的感受就完全不一样了，九九歌对那里的人们完全不适用。
因此，这类古代流传下来的一些谚语有一定合理成分，但不要过于执着，更不要不合时宜的到处使用，还是现在的科学预报更准确。
就是这样，欢迎讨论，感谢阅读。
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