众所周知，一个国家的人均预期寿命的长短，取决于很多因素的共同促进，比如生活质量的提升、医疗水平的进步和社会基础设施的完善。具体来说，正如我国多年前只有四十多岁的平均预期寿命，而2020年十月发布的最新数据则显示，中国居民的人均预期寿命已经达到了77.3岁。
近日，《美国科学院院报》公开发表了一项新的研究结果，这份报告正好反映的是美国人均预期寿命长短的变化。数据显示：2020年美国人均预期寿命整体缩短了1.13年，下降至如今的77.48岁，也就是说在此之前，美国人的人均预期寿命长达78.62岁。
报告还强调了，这是美国近40多年来首次出现人均寿命的大幅度倒退，更创造了2003年以后平均预期寿命最短的一年。并且，美国居民中还呈现出较大内部差异，因为其中黑人和拉丁裔的下降幅度远超白人。具体来说：在平均预期寿命这个维度，白人下降到了77.84岁，比之前减少了0.68岁；拉丁美洲人下降到78.77岁，下降幅度达到3.05岁；黑人下降到72.78岁，一年时间缩短了2.1岁。
要知道，美国的平均预期寿命一向相对稳定，所以，这一次研究结果在当地就成为了焦点。尽管美国曾在2015到2017年间出现了预期寿命小幅度下降（约0.1岁），但主要是因为一些对生活感到绝望的人选了结束生命，而2020年的新冠肺炎所导致的结局则直接达到了前者的十倍以上。
我们可能很难想象，美国约翰·霍普金斯病毒仪表板显示，在2020年，累计有40万人因为新冠肺炎而离世。正是因为死亡数字如此庞大，所以研究人员才会分析这些数字对所有美国人预期寿命的影响，以及这样的影响造成了怎样的严重后果。
而分析得到的情况，的确也反映了新冠肺炎大流行，的确对美国各类人群造成的影响大小不一样，正如黑人和拉美裔美国人的平均预期寿命，明显就因为疫情受到了更大影响。这也变相说明了，除了这些人接受的医疗水平相对较差以外，还可能与自身的防疫措施和工作场所有较大关联，所以才共同决定了这些人群中有更多感染者和失去生命的人。
为什么这么说呢？因为，在研究的过程中，科学家们发现黑人和拉丁裔人口中死亡的年轻人占比也相对更大，这个信息一方面说明了为什么这两类人的预期寿命减少幅度更大，也暴露了年轻群体应该采取必要的保护措施，才能有效减少将自己更多地暴露在十分危险的病毒环境中。
更令人担心的事情是：研究人员表示，即便2021年会有新冠疫苗来应对疫情发展，但是，从目前的预测情况来看，美国平均预期寿命很难在2021年立即回弹。在美国疫情严峻的时候，就连纽约的布鲁克林医院都不得已将冷藏卡车当作临时的停尸房，这场一开始、甚至现在还有人被视为“普通流感”的病毒，就在很多人的无所畏惧中打碎了无数个原本完成幸福的家庭。
可能有人会疑惑，为什么才短短一年的时间就能将全国人口平均预期寿命拉低，而且还难以在短时间内恢复到疫情之前的水平？实际上，人口平均预期寿命，本来就是一个假定的特殊指标，建立在当前分年龄死亡率保持不变的基础之上，然后计算出那些同时期出生的人平均下来预期可以继续生存多少年。
实际上，美国新冠疫情目前也没有被很好地控制住，时至今日依然每天都有人因此死亡，而且死亡人数比其他地方更多，这不仅影响了当地的经济发展，也对人口水平带来了不小影响。要知道，当人口平均预期水平已经处于比较高的水准，哪怕是提升一年可能都至少需要耗费好几年时间，何况疫情还在持续蔓延，这意味着美国人均预期寿命不仅无法在短时间内回到疫情之前的水平，还有可能在之后的时间里进一步下降。
