槟榔配香烟，法力大无边。大多数朋友都知道这句话，我身边的同事也有爱嚼槟榔的，不过好在他比较的节制，他经常在上夜班的时候嚼槟榔，他说嚼这个可以提神。
世界卫生组织国际癌症研究机构致癌清单中，槟榔被列为一类致癌物，60%的口腔癌与嚼槟榔有关。槟榔是热带植物，原产于马来西亚，在中国主要分布在海南、云南、台湾等地。世界上已知的槟榔品种高达36种，槟榔属于常绿乔木，树木高大，平均高度10多米，也有高达30米的。我们吃的槟榔就是槟榔树结的种子。
槟榔有药用与食用之分，食用的槟榔是槟榔的整个果实，药用的槟榔则是取槟榔的干燥果皮。它们的加工方式也是不同的，药用的槟榔都需要用水煮，然后干燥取其皮。食用的槟榔，有鲜槟榔与干槟榔之分，鲜槟榔可以直接食用，干槟榔则是将槟榔用各种强碱性或强刺激性的香精香料浸泡，然后干燥处理，或者烟熏干燥处理（烟熏这种传统方法已不被提倡）。我想，我同事买的应该就是这种加工方法制作出来的。
槟榔碱、槟榔次碱、去甲基槟榔碱、去甲基槟榔次碱、异去甲基槟榔次碱、槟榔副碱、高槟榔碱等生物碱是槟榔的主要成分，还含有鞣质、脂肪、氨基酸和糖类等物质，下面就来简要介绍这几种物质的作用。
槟榔碱：2020年11月26日，《柳叶刀-肿瘤学》一篇文章介绍道，槟榔碱被定为2B类致癌物，之所以被定为2B类致癌物，是因为还没有掌握槟榔碱对于人体的致癌证据或者说证据还不充分，即可能对人类致癌。很多人说嚼槟榔很过瘾，为什么很过瘾呢？我认为就是槟榔碱在起作用，槟榔碱具有拟胆碱的作用，可以促进唾液和汗腺分泌，可以刺激内源性肾上腺皮质激素的分泌，部分人说会产生兴奋感，这估计就是嚼槟榔成瘾的原因了。
槟榔次碱：槟榔次碱同样可以刺激内源性肾上腺皮质激素的分泌，产生更多肾上腺皮质激素。“暗麝着人簪茉莉，红潮登颊醉槟榔”、“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔”，大诗人苏东坡的这两句诗描写的就是我上面所说的情况，苏轼曾被贬到海南，他肯定嚼过槟榔，所以才写下了这首诗。
长期过量食用槟榔，槟榔碱、槟榔次碱在各种作用下会导致口腔黏膜下纤维化，如果此时还不注意，仍然继续嚼槟榔的话，就可能会诱发敏感人群的致癌基因突变，继而诱发癌变。
除了这两种主要的生物碱之外，槟榔鞣质也是不能够忽视的，研究发现，槟榔鞣质可能协同槟榔碱与槟榔次碱导致口腔黏膜下纤维化，口腔黏膜下纤维化是一种慢性口腔疾病，引起黏膜硬化，久而久之可引起张口困难，影响口腔功能，同时它也是口腔癌发生前的预兆，也就是说它是一种癌前疾病。
有人会心存侥幸，认为口腔癌的发生率那么低，不会找上来的，可是，长期过量食用槟榔，依然会导致精子活力降低、排卵异常等生殖健康问题，以及维生素B12、钙、胆固醇代谢异常等代谢异常健康问题。所以为了您的健康，请不要长期过量食用槟榔。
槟榔可以药用，药用槟榔采用炮制、配伍的方法减弱槟榔的毒副作用，达到治病救人的效果。
