塔拉瓦战役，对于二战历史爱好者们来说，一点也不陌生。与其他两栖登陆作战不同的是，美军在完全拥有海空优势，以及总兵力7倍于日军的情况下，居然在面积仅有1.18平方公里的贝蒂欧岛上，3天内付出阵亡近1700人的高昂代价。
如此惨烈的结局，在美国本土引起了广泛批评。人们无法理解在一个“弹丸之地”因何付出巨大的损失。一时间，质疑和批评的声音，铺天盖地指向时任太平洋舰队司令尼米兹。那么，一个无关紧要、孤立无援的小岛，为什么防守得这么严密？
这都与一年多前的“瞭望台行动”有着密切关系。
英属吉尔伯特群岛横跨赤道，正好处于美国与澳大利亚的海上交通线上，具有重要的战略价值。太平洋战争爆发后的第3天，日本联合舰队下属的第6特别陆战队一部，兵不血刃地登上了该群岛的马金和塔拉瓦环礁，岛上的英国人望风而逃。
然而，在战争初期，交战双方对于偏远的吉尔伯特群岛，都未引起足够的重视。登岛日军也仅在马金环礁上建立了水上飞机基地，为过往侦察机提供中转服务；而在“珍珠港事件”中元气大伤的美国太平洋舰队，还在默默“疗伤”，无暇顾及。
随着美军“瞭望台行动”第一阶段作战开始，美、日双方都将目光盯在了瓜达尔卡纳尔岛（简称瓜岛）的争夺上。尼米兹为了分散日军的注意力，精心策划了一系列的佯动战术，而攻击吉尔伯特群岛最北端的马金环礁，就是其中的一部分。
这项任务交给了海军陆战队第2突击营，又称“卡尔森突击营”。说起卡尔森，可谓是一位传奇人物。他不仅3次应征入伍，还曾3次来到中国，历任使馆副官、参赞和驻上海情报官。尤其是全面抗战爆发后，他对敌后战区有着浓厚的兴趣。
在晋察冀边区，卡尔森更是以军事观察员的身份，对抗日根据地进行了为期8个月的考察，与中共将领结下了深厚友谊。他不仅目睹了日军的暴行，对敌后抗日武装充满了同情，而且热衷于“游击战”，并十分欣赏在部队中配备政委的做法。
战争爆发前夕，卡尔森回到国内向总统提议，成立了一支海军陆战队的游击部队，用于渗透到敌占区开展特种作战。尽管该营参加过中途岛战役，但不争气的日本海军大败而归，他连交战的机会都没有，更谈不上战绩，直至受命进攻马金环礁。
结果，却“打草惊蛇”。
作为“游击战”的推崇者，卡尔森从7000名官兵中遴选了1000人组建第2突击营，并按照中国抗日根据地的做法，无论是战术训练，还是政治思想工作都一一借鉴，他要求军官放弃特权，与士兵同吃、同住、同战斗，倡导官兵没有高低之分。
他甚至在该营建立了“公开谈话制度”，开诚布公地接受士兵们的批评，意在拉近官兵间的距离。这么一支十分“左派”的军队，尽管模仿得有模有样，在美军中可谓是“独树一帜”，但一种好的建军思想和战术原则，是要通过实战来证明的。
按照尼米兹的要求，卡尔森此次佯攻的任务有三：歼敌、破坏设施、侦察敌情。这一天，他率领211名陆战队员，搭乘2艘潜艇在海上航行8天后，趁着夜色在马金环礁悄悄登陆，但由于一名士兵不慎枪支走火，他只好命令偷袭改为强攻。
岛上90名日军凭险据守，双方一度陷入僵持。好在，一支美军小分队成功穿插敌后，在两面夹击的情况下，守军基本被肃清。但是，胆小的卡尔森担心日军主力有可能就在岛的另一端，再加上日军2架战机扔下几颗炸弹，他决定撤离该岛。
尽管未完成破坏设施和侦察敌情任务，但海军陆战队突击马金环礁的消息，对开战以来很少收到好消息的美国军民来说，无疑是一个天大的喜讯。回到驻地的“卡尔森突击营”受到英雄般的热烈欢迎，还被好莱坞拍摄成影片，在国内广为宣传。
殊不知，此次偷袭不仅未达到吸引日军注意力的目的，而且使其认识到吉尔伯特群岛的战略价值，他们在塔瓦拉环礁修建机场，对美澳海上交通线构成了重大威胁，并在贝蒂欧岛上修建地下工事及大量的反登陆设施，而且一修就修了18个月。
可见，尼米兹的佯攻行动无疑是“打草惊蛇”，以致美军在贝蒂欧岛上遭受重大伤亡。而“卡尔森突击营”在日后的作战中表现平平，既有卡尔森指挥水平的问题，也暴露其并未真正汲取“游击战”的精髓，反而模仿得不伦不类，最终不了了之。
中国敌后抗日武装的“游击战”，一直被模仿，从未被超越。大家怎么看？欢迎留言并一起讨论。
参考文献：《第二次世界大战》，《太平洋战争》
