2021年1月15日,大熊猫国家公园管理局公布了白色熊猫野外活动的视频,引起了网友热议。下面将有关白色熊猫的科学知识做一下总结。
问题一:白色熊猫之前有报道吗?
白色大熊猫在古籍中早有记载,多个地区的老猎人也都说见过,当地叫做“白熊”,而正常花色的熊猫叫“花熊”。但是,学术界对此一直持谨慎态度,毕竟从来没有专家在野外亲眼见过白色熊猫,博物馆中收藏的大熊猫皮张也从来没有过白色的。胡锦矗先生在《大熊猫研究》中,也只是说“熊猫出现白化型的可能性应该是存在的”。
直到2019年4月,在四川卧龙自然保护区首次拍到照片,白色熊猫的存在才算实锤了。这次视频公布的是同一只熊猫,视频显示它已经独立活动,估计三岁多了,身体健壮。
问题二:白色熊猫是怎么产生的?
从照片看,这只白色熊猫眼睛似乎是红色,很可能是白化个体。白化是一对隐性基因纯合的结果,该基因将阻断黑色素生成,导致动物通体雪白、眼睛呈红色。
值得注意的是,导致动物呈白色的原因各不相同,不可一概而论。例如白虎就不是白化病个体,它的眼睛不是红色而是冰蓝色就是证明。而白色家猫可能是“白化基因”、“白色基因”和“白斑基因”等多种原因导致的,动物志两位主编养的这只“狮猁猫”,它的白色就是强烈的白斑基因赋予的。
问题三:白色熊猫能在野外生存吗?
白化可能导致的问题包括皮肤抵抗紫外线能力差,视力弱等,不过这只熊猫看起来很健康,没有受这些问题困扰。
根据加州大学科学家在2017年的研究,大熊猫独特体色中的黑色部分,是在阴暗森林中的隐蔽色,而面部的黑耳朵、黑眼圈则是“警戒色”,同时在个体识别中发挥作用。白色熊猫可能面临在森林中太过显眼的问题,不过,大熊猫是吃竹子的,不需要捕猎;而且它身躯颇大,如今“熊猫森林”中虎已绝迹,豹、豺稀少,大熊猫也用不着躲谁。
在野外,棕熊、黑熊都发现过白色个体。在东北地区曾发现过白色母棕熊带着两只白色幼仔。而美洲黑熊有一个亚种经常出现白色个体,我们称之为白灵熊。这些白化的熊都生活得好好的,因此我们不必太为白色熊猫感到担心,一起来祝福它吧。
问题四:大熊猫还有哪些特殊色型?
还有棕色熊猫。棕色熊猫比黑色熊猫常见,在野外已经发现多次了,尤其是在秦岭种群中。现在动物园中就饲养着一只雄性棕色熊猫,名叫“七仔”。
特殊色型的大熊猫可以人工繁育吗?理论上可以,但有违动物福利,因此我国从未开展过。由于特殊色型都是隐性基因纯合的结果,需要回交才可以产生。例如目前动物园中所有的白虎都是70年前的一只雄性白虎与其女儿的后代,近亲繁殖导致它们健康状况非常差。
我国动物园中出现过多只棕色熊猫,我国都是按正常规程给它们育种的,意料之中的是,它们产下的后代都是正常体色的黑白大熊猫。
棕色熊猫在秦岭种群中出现频率不低,就像不列颠哥伦比亚中西部的白灵熊,南非蒂姆巴瓦蒂地区的白狮,是可以在野外自然产生的。