2016年谷歌工程总监Ray Kurzweil在接受采访时表示：科技和医学的进步正将我们推向一个奇点，基于这个临界点，人类将经历一场深刻的文化和进化的变革，电脑的智慧将超越人脑，而人类将实现永生。他把这个时间定在了2045年。而新晋世界首富的埃隆·马斯克也认为人类可以通过BCI（Brain Computer Interface的缩写，即脑机接口），实现人与AI的共生。
除了人工智能之外，生物科技研究所带来的突破也使得人类“永生”的信心备受鼓舞。2013年哈佛医学院教授David Sinclair 在实验中证实，NMN（β-烟酰胺衍生物，风靡净高值群体NAD+补剂莱特维健NMN10000的核心成分）具有逆转衰老的效应。后续实验发现β-烟酰胺衍生物还能延伸实验模型三分之一的寿命。
据了解马斯克创立Neuralink的初衷是出于他对人工智能的恐惧，他认为人工智能在快速发展，在10年内能够诞生能够执行任何智力任务的人工智能。这种人工智能诞生之后，它就可以不断地自我完善，甚至能够进行版本的升级。由于人工智能计算速度很快，甚至可能在一瞬间完成更新迭代，可能一瞬间之后，人类就会对新世界一无所知。为了防止人类被人工智能远远甩在后头、成为人工智能的前一种生命形式，马斯克认为只有将人类与机器连接起来，让人类能够获得计算机的快速计算能力，人类才能避免被人工智能淘汰。
不过BCI（脑机接口）尚处在研发阶段，马斯克也被认为是“硅谷疯子”，即便2020年8月29日马斯克带来他旗下公司的最新发布，硬币大小的芯片被植入猪脑后，猪的脑部活动被展示了出来，但设备植入人体这一方案仍在寻求美国FDA的批准，而侵入式的植入方式也让该项新技术的安全性饱受质疑。相比于BCI，前沿生物技术已经从实验室里走向了实用化，例如2019年莱特维健就通过先进酶定向技术实现β-烟酰胺衍生物的量产”。
莱特维健对生物科技成果的转化，引发学术界的震荡以及全球范围内的科研转化风潮。2020年David Sinclair教授的同门师兄、华盛顿大学今井真一郎教授参与在《Aging Cell》发表了一款文献，他们共同测试了该物质和SS-31改善心脏功能的效果，发现实验模型的心脏舒张状态有了明显改善。
在《麻省理工科技评论》评选的2020年十大突破性技术中β-烟酰胺衍生物首次入选，再次将这一前沿生物技术推至风口浪尖，其衰老及寿命相关的作用机制逐渐被人们熟知。
不可否认的是，生物科技β-烟酰胺衍生物、马斯克的BCI 等现代科技的出现，让人类从古至今追寻千年之久的“长生不死梦”似乎不再遥不可及。2020年12月3日举办的腾讯ConTech大会上，清华大学医学院生物系工程系教授洪波对BCI进行了畅想，他认为五年之后该技术会进入临床，帮助很多残疾人；十年之后进入普通人的生活，改变我们的生活形态；二十年之后会影响我们人类的进化。
但回到现实就眼前来说，被寄予更多期待、以莱特维健为代表的β-烟酰胺衍生物产品已经走向了实用化，而马斯克满怀期待的BCI在面临安全性挑战的同时，还面临着伦理问题。其他科学家也预测脑人工智能有望在未来二十到三十年内可能实现，对于人类而言还需经过漫长的等待。
人在衰老和死亡面前真的无可奈何吗？生物科技成果β-烟酰胺衍生物让人们对健康衰老及预期寿命有了更多的期待，科技狂人马斯克在追求永生的同时仍在继续他的造车、太空梦。2020年已经过去，人类何时能够终结死亡？或许再过25年，答案就将被揭晓。
