Ricky Stull博士
在新年的决定清单上，戒烟总是排在首位，但是，尼古丁成瘾往往难以控制。“人们总想突然戒掉烟瘾，但戒断症状很有可能会让烟瘾复发。”美国西密歇根大学的化学助理教授Ricky Stull博士说。
当地时间1月11日，他在《自然化学生物学》杂志中发表论文，提出了一种利用酶降解体内尼古丁的策略。这种突破性策略不会产生任何副作用，为潜在的戒烟疗法奠定了基础。
2018年的一项研究发现，把一种在烟草细菌中发现的酶——NicA2酶注射到尼古丁成瘾的小鼠体内，可以戒除它们的烟瘾。
“这些小鼠既没有复发烟瘾，也没有戒断反应，结果喜人。但在这项研究中，NicA2酶降解尼古丁的速度非常缓慢，研究人员使用了大量酶才达到预期效果，因此，这种策略无法真正地用于临床治疗。”Stull说。
NicA2酶需要一个电子受体才能降解尼古丁。在新研究中，Stull等人发现此前关于电子受体的结论有误。此前，研究人员认为氧分子是该酶的电子受体。“新研究表明并非如此。相反，细胞色素C才是天然的电子受体。而且，如果使用细胞色素C作为电子受体，只需要极少量的NicA2就能缓解尼古丁成瘾。这也是我们首次证明氧不是这个家族中酶的天然电子受体。”论文作者、Stull的实验室助理Chris Clark说。
对于数百万知道吸烟有害健康，但仍在努力戒烟的烟民来说，这一结果可能具有里程碑意义。Stull说：“我认为这项研究可以帮助那些试图戒烟但又有很高复发风险的人。一般来说，尼古丁进入身体会使大脑上瘾。如果在再次接触尼古丁时，用这种酶进行治疗，尼古丁就不会到达大脑，也就有效防止了再次成瘾。”
接下来，科学家们将进一步了解，为什么这种酶能够降低血液中的尼古丁浓度而不会引发戒断反应。他们还计划通过测试验证这项研究的应用价值。
“吸烟是引发可预防疾病的主要原因，如果我们能找到一种新的治疗方法，帮助人们摆脱尼古丁成瘾，就能对人类健康做出巨大贡献。”Stull说。
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编译：花花
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《自然化学生物学》
期刊编号：1552-4450
原文链接：
https://medicalxpress.com/news/2021-01-groundbreaking-key-habit-good.html
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