先有鸡，还是先有蛋？这个问题可谓是大大的悖论，无论是谁都难以给出一个令人信服的答案。但这并不代表它没有答案，在现如今，我们可以从现有的科学理论中找到这个问题的答案。
鸡的定义
牛顿不仅仅是一名伟大的科学家，他还奠定了如今的科学范式，那就是在科学研究之前，要先为自己的研究对象下一个定义。事实上牛顿也正是这么做的，他在自己的经典巨著《自然哲学的数学原理》一书中，就对自己的研究对象下个各种定义，比如：力的定义。
因此，在研究先有鸡还是先有蛋时，我们也应该先给它们下一个定义。如果把蛋定义为：圆圆的，能孕育出生命的有机物质，那么蛋早于鸡出现之前，原因是因为恐龙就是卵生生物，比鸡早了1亿多年。如果把蛋规定是鸡蛋，而且是鸡下的蛋，那么鸡蛋要晚于鸡出现。
听起来很像一个绕口令，但从这可以看出，鸡蛋的定义不同，鸡蛋和鸡孰先孰后的顺序也不同。为了研究方便，我们把鸡蛋定义为：基因符合人类对鸡蛋定义的蛋为鸡蛋；基因符合人类对鸡定义的鸡为鸡。
那么，从这个角度出发，究竟是先有鸡还是先有鸡蛋呢？
先有鸡还是先有蛋
我们知道，生物在演化过程中，物种的基因是在缓慢地发生变化，而不是一蹴而就的。也就是说，鸡的演化并没有一个明确的路线。这一点和人类其实很像，根据现代进化论，人类是由猿演化而来的，而且在演化之中没有一个明确的分界线，但是为了研究方便，古人类学家为它们人为制定一个分界线。比如：人和猿的分界线就是脑容量是否超过750毫升，如果超过则是人，反之则是猿。
但是鸡在演化过程中，人类并没有为它们划定一条分界线，不过我们可以将世界上第一只鸡称之为“鸡”，而这只鸡的父母称之为“原鸡父亲”和“原鸡母亲”。原鸡父亲和原鸡母亲都不是鸡，但它们和现如今的鸡非常非常接近，它们交配之后会产下一枚蛋，如果这枚蛋符合人们对鸡蛋的定义，那么就是先有蛋再有鸡；反之就是先有鸡再有蛋。
那么，这枚蛋是不是真正的鸡蛋呢？事实上，这枚蛋确实是鸡蛋，虽然它的遗传物质来自于父母，但是这枚蛋在形成受精卵时，会发生基因突变，而这个基因突变使它和父母亲有所不同，并符合人类对鸡蛋的所有定义，因此它就是一枚真正的鸡蛋。
可能原鸡父母并不是只产了一枚蛋，同一窝中其他的蛋基因也会与父母有所变化，但是它们的基因突变并不符合人们对鸡蛋的定义，因此同一窝中其他兄弟结果依旧是原鸡，只有这一枚是鸡。从这个角度来看，是先有鸡蛋再有鸡。
当然，研究第一个鸡或者第一个鸡蛋是谁并没有任何意义。这是因为现代生物学研究的不是个体，而是种群的基因变化，只有当整个种群的基因都符合人类对鸡的定义时，此时生物学家才会将它们称之为“鸡”，而不是当第一个鸡演化出来时，人们就会将它明明为新物种“鸡”。
鸡：恐龙的后代
提到恐龙，我们就会想到它们高大的体型，凶猛的气势，只是很不幸它们已经在6500万年前那场惊天地，泣鬼神的大灾难中灭绝了。但其实，恐龙也保留了一丝血脉，现如今的鸟类就是它们的后代，鸡也是鸟类中的一员。
尽管和我们熟悉的恐龙相比，鸡看起来不那么像恐龙，但它们确实是恐龙的近亲，在侏罗纪时期，会飞的始祖鸟就已经出现，早在白垩纪时，今鸟类也已经出现。
之所以鸟类在侏罗纪时就已经出现，是因为恐龙家族占据地球上的生态位之后，内部生态位的竞争也日趋激烈。在这种竞争压力下，一些恐龙在演化之中体型逐渐变小，并且开始向树上爬以及天空的生态位进发，这是因为天空中有许多会飞的昆虫，能为它们提供能量；再加上在此之前恐龙就已经演化出了羽毛，具备了飞行的初始条件。
在无数次试错之后，终于有一支队伍演化出了飞翔能力，并凭借着体型较小，对食物的需求量小的优势度过了6500万年前那场毁天灭地的大灭绝事件。在此之后，恐龙退出生态位，哺乳动物占据着陆地的主要生态位，而天空则一直由鸟类占据，尽管哺乳动物家族中的蝙蝠也能够飞行，但始终无法动摇鸟类在天空中的地位。
鸡，就诞生于这些鸟类之中，在最初鸡也是会飞行的，只是由于人类的驯化，鸡已经退化了飞行能力，变成了现在的样子。
