斑马条纹真的能起到保护作用吗?未必

当地时间1月31日,英国埃克塞特大学的研究人员在《英国皇家学会学报B》杂志上发表论文称,他们通过一款游戏证明:与斑马条纹相比,单调无特征的“伪装”能更好地保护自己免受捕食者攻击。

论文的第一作者、埃塞克斯大学的Anna Hughes博士说:“斑马等许多动物身上醒目的斑纹困扰了生物学家一个多世纪,因为这些斑纹对它们的捕食者来说相当显眼。早期,博物学家认为这些模式可能会产生‘运动眩光’,从而使捕食者很难估计猎物的运动速度或运动方向。在第一次世界大战中,眩光模式被应用于舰船,经过多项研究测试。但由于测试规模太小,它的保护效果仍未明确。”

在这项最新研究中,科学家们利用公民科学解决了这个问题。他们让所有参观康沃尔郡伊甸园项目的游客参与了一款名为“Dazzle Bug”的触摸屏游戏,在这款游戏中,参与者必须抓住一个移动的矩形“Bug”。“Bug”被设定为进化模式,它可以根据自身适应性不断调整,以找到最佳的自我保护策略。据统计,共有超过7.7万人参与了该游戏,追踪目标数达150万个。

“令人惊讶的是,目标会逐渐失去模式,转而与背景匹配。研究结果表明,低对比度、无特征的目标在运动中最难捕捉。”论文的通讯作者、埃克塞特大学潘林校区的Laura Kelley博士说。

“我们的发现提供了迄今为止最清晰的证据来反驳运动炫目假说。研究也表明,运动中的保护作用可能依赖于与之前假设完全不同的机制。”Hughes博士总结道。

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编译:花花

审稿:西莫

责编:陈之涵

期刊来源:《英国皇家学会学报B》

期刊编号:0962-8452

原文链接:

https://phys.org/news/2021-01-grey-camouflage-zebra-stripes.html

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