中国天眼是目前世界上最厉害的射电望远镜，世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜，但是在中国天眼建立之前，世界上还有一个“天眼”，只不过这个“天眼”如今却变得锈迹斑斑，杂草丛生，犹如一个大型的垃圾场。
对此有很多人都非常好奇，曾经的“天眼”经历了什么？为什么会变成现在这样呢？
曾经世界上最大的射电望远镜——阿雷西博射电望远镜。
阿雷西博望远镜建造在美国的波多黎各，是上个世纪六十年代建设完成的，准确地说是修建于1963年，镜面直径305米（后来又被扩建为350米），深度51米，占地面积81000平方米，看上去还是非常大的，但是阿雷西博望远镜是固定型的望远镜，不能转动，只能通过改变天线馈源的位置，来扫描天空中的一个带状区域。
阿雷西博射电望远镜的主要观测对象是类星体、脉冲星，还有处于宇宙边缘的其他射电源，主要用于射电天文学、大气科学和雷达天文学这三个方面的研究领域。
从阿雷西博射电望远镜1963年竣工到2016年中国500米口径球面射电望远镜（FAST）竣工之前50多年的时间内，阿雷西博射电望远镜是世界上规模最大的单孔径望远镜，之后被中国的500米口径球面射电望远镜（FAST）所取代。
在2016年之前，阿雷西博射电望远镜功勋卓越。
1964年，刚投入使用不久的阿雷西博对水星进行观测之后，确定了水星的自转时间为59天，而不是之前认为的88天。
1974年，为了与外星人取得联系，天文学家使用阿雷西博望远镜向远在25000光年之外的球状星团M13发射了一组二进制代码信息，这一组信号包括了太阳系以及人类的一些基本信息。
1974年，罗素·哈尔斯和约瑟夫·泰勒利用阿雷西博发现了脉冲星，经过无数次的观测之后，泰勒计算出了脉冲星的轨道变化周期值，与广义相对论得出的计算结果几乎一致，两人因此获得1993年的诺贝尔物理学奖。
1981年，阿雷西博绘制出了金星表面的雷达图。
1986年，阿雷西博发现了绕木星轨道运行的金属近地小行星。
1990年，阿雷西博在太阳系外发现一颗新的脉冲星，还确认了脉冲星周围有三颗环绕它的行星，帮助科学家们首次确认了系外行星。
1991年，沃斯赞和弗雷尔两位天文学家利用用阿雷西博望远镜发现毫秒脉冲星PSR125712的行星系统……
此外，阿雷西博射电望远镜还有很多贡献，曾多次出现在科幻电影中，其中最著名的就是1995年007电影《黄金眼》。
阿雷西博作为曾经最大、如今世界上第二大的射电望远镜，其现状非常不乐观。
阿雷西博射电望远镜的坍塌
其实在2017年，阿雷西博就已经开始损坏了，当时飓风玛丽亚带来的强风直接导致430兆赫线路馈送断裂并掉到主镜盘上，损坏了接收盘面上38000块铝板中的30块左右，不过幸运的是，阿雷西博的观测资料依靠的是圆顶中的馈送和接收器传送，因此2017年的飓风玛丽亚并没有对阿雷西博射电望远镜带来多大的伤害。
但是2020年发生的两次坍塌致使阿雷西博已经到了无法修复的地步，首先是2020年8月10日凌晨2点45分左右，阿雷西博射电望远镜发生了意外。
由于支撑望远镜金属框架的辅助钢缆断裂，并且这根粗7.6厘米的长钢缆是从高处掉落下来砸到了望远镜的反射面上，在反射面上造成了30m左右的裂痕，同时还导致了6至8块反射面板破坏并掉落，其余的钢缆也已经摇摇欲坠，工程师进行检测之后认为对于阿雷西博无论是修复还是固定，都有可能会再次发生意外。
然而在12月1日，最令人担心的事情还是出现了，阿雷西博射电望远镜再次出现了意外，重达900吨的接收平台坠落到下面的碟形反射盘上，望远镜的支撑钢缆也全部断裂，彻底断绝了阿雷西博的修复可能，不过幸运的是，没有出现人员伤亡。
技术性落后
阿雷西博射电望远镜是在上世纪60年代，历史性较强，所以技术上存在很大的局限性，其灵敏度、可操作性以及天区的观测方向都远远不如2016建立的中国天眼，因此随着对宇宙的深入研究，阿雷西博射电望远镜很难满足天文学家们越来越高的观测需求。
缺乏资金与维护工作
阿雷西博的维护成本非常昂贵，每年需要大约1200万美元，在2011年以前，维护工作是由美国康奈尔大学负责，之后又由美国国家科学基金会（NSF）接手。
但是2016年5月23日，NSF以“会对周围环境造成巨大破坏”为理由停止了对阿雷西博射电望远镜的拨款，所以由于经费不足和缺少维护，阿雷西博被慢慢的抛弃了。
