西风通过影响降水模式、调节海洋环流及引导热带气旋，在气候变化中扮演着重要角色。因此，在气候变暖的背景之下，找到一种适当方法来评估西风的变化情况至关重要。
尘埃流离开中国，穿过朝鲜半岛和日本。
典型的西风带是地球中纬度地区。然而，科学家们注意到，在过去的几十年中，西风带受气候变化影响，正在向极地迁移。在未来，西风带是否仍然会随着气温及大气二氧化碳含量的升高，继续向极地移动？对此，科学家尚未得出定论。解答这一问题难度很高，因为人类对过去温暖气候下西风的情况了解有限。
《自然》杂志当地时间1月6日发文称，美国哥伦比亚大学研究人员Jordan Abell和Gisela Winckler将古气候学方法应用于西风行为研究，发现大气环流模式将随着气候变暖而改变。该成果标志着人类对“历史风”和“未来风”的认知取得了重要突破。
Abell等人以古代深海沉积物中的尘埃作为风的间接示踪剂，重建了300万~500万年前的古风模式。西风会将沙尘从沙漠地区带向远方。因此，研究人员检查了北太平洋地区的岩心。该区域位于东亚地区下风处，而东亚地区是当今最大的沙尘来源之一，也是过去几百万年里的已知沙尘产区。
通过测量相距数千公里的两处岩心中的尘埃，研究人员能够发掘尘埃的变化，并由此测定西风的变化。
Abell说：“数据非常清晰，我们立马就看出了其中的规律。我们的发现与现代观测结果一致，即西风模式将随着气候变暖而改变。”
Abell等发现，温暖地区上新世时期（气温比现在高2~4摄氏度，二氧化碳浓度与如今相当）的西风带比在寒冷的间隔期时更接近两极地区。
Winckler解释：“上新世时期的气候情况和现代全球变暖类似，参考上新世的西风行为，我们认为，西风带很可能继续向两极移动。”
风带运动对风暴系统、降水模式有巨大影响。虽然Winckler等并未明确指出哪些地区的降雨会增多或减少，但它们明确了风和降水模式会随着气候变暖而改变这一事实。
Winckler说：“在地球历史记录中，风的运动和变化情况是难以捉摸的。但现在，我们有了尘埃追踪器。”
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编译：雷鑫宇
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《自然》
期刊编号：0028-0836
原文链接：
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