1943年6月30日，也就是哈尔西南太平洋部队登陆新乔治亚群岛的同一天，麦克阿瑟的“佯攻”也开始了，其部队分两路向萨拉莫阿推进。日军果然上当，下令驻守莱城的部队驰援，守军仅剩两千老弱病残，此举正中他的“调虎离山之计”。
但麦克阿瑟似乎并不急于攻占莱城，依然有条不紊地进攻萨拉莫阿。在他看来，这样的“激战”只会吸引更多的日军，特别是其越打越少的航空兵，当日军的空中力量完全消耗掉时，拥有绝对制空权的盟军，才能更好地进行下一阶段作战。
为此，麦克阿瑟批准多项机场建造计划，随着陆军不断推进，机场也不断前进，甚至将机场修到了离战场不到90公里的位置，尽管这个秘密机场处于日军航空兵的打击范围内，但他坚持要求第5航空队进驻，并随时拦截和消灭进犯的日机。
一天，美军情报人员提供的一份重要战情称：为向新几内亚守军提供更多的空中支援，日军第4航空军约200战机将前出韦瓦克空军基地。麦克阿瑟立即向第5航空队下达了进攻命令，166架组成的庞大机群对该基地进行了突袭，日军损失惨重。
在两天的连续进攻中，有超过150架日军战机被摧毁在地面上，能升空的战机仅剩6架。可以说，日军曾经引以为傲的第4航空军被基本打残，虽然其陆续增补了一些飞机，但总数再未超过70架，麦克阿瑟牢牢地掌握着新几内亚的制空权。
随着日军不断地收缩阵地，盟军已经完成了对莱城和萨拉莫阿的总攻准备。也正如麦克阿瑟想的那样，紧张的战事，确实触动了华盛顿敏感的神经，运来了大批的先进武器。如今的东南太平洋战区仅飞机就达700多架，几乎是日军的2倍。
“腰杆直了”的麦克阿瑟，自然不放过任何出风头的机会。
眼看日军在莱城的防御日渐空虚，麦克阿瑟想要的部队和装备也基本达到了预期，决定对莱城和萨拉莫阿发起总攻。他再次拿出他的表演天赋，不仅前往莫尔兹比港的前敌指挥部，而且别出心裁地命令独立第503伞兵团，夺取莱城附近的机场。
让人瞠目结舌的是，作为堂堂的战区司令，麦克阿瑟非要跟随伞兵出征，这样的举动除了哗众取宠，没有太多的意义。不过，这件事发生在他的身上一点也不奇怪。这天，麦克阿瑟乘坐绘有菲律宾地图的“巴丹号”飞机，与1700名伞兵飞抵战场。
这可是太平洋战场上美军首次实施大规模空降，战术效果出奇的好，从未见过此阵仗的日军看到无数的美军从天而降，纷纷逃离阵地。伞兵们轻易而举地占领了机场，盟军在对莱城轰炸的同时，C-47运输机起降420架次，将澳军第7师机降前线。
驻守莱城的日军瞬间陷入盟军4个师三个方向的进攻，不得不再次命令守军突破包围，“转进”至芬什哈芬港。说白了，就是防守不住撤退，用“转进”一词比较“洋气”而已。这次空降让所有人赞不绝口，麦克阿瑟再次成为公众和媒体关注的“焦点”。
而其出格的行为，不仅没有受到华盛顿的批评，反而将一枚空降作战勋章授予他。这件事要换做其他人，恐怕少不了一顿责罚，但麦克阿瑟就是麦克阿瑟，他天生具有将“不利转化为有利”的本领，因为他知道受人瞩目的胜利者，不会受到责罚。
不过，得意忘形的麦克阿瑟，再次犯了自以为是的毛病，想当然地认为驻守芬什哈芬港的日军不到500人，他派出5000澳军前去进攻，但实际上，守军达4千多人，在兵力相当的情况下，美军根本不是日军对手，更不要说是实力更差的澳军了。
结果，此战又打了2个月。好在驻守港口的日军见大势已去，在盟军的狂轰滥炸下不得不再次“转进”。至此，新几内亚战役以盟军胜利而告终，而芬什哈芬港的对岸就是新不列颠岛，这意味着，盟军完成了从西面包围拉包尔基地的目标。
