史前生物尸体频现北极,潘多拉的魔盒或就此展开,我们该担忧吗?

在地球上存在这样的地方,它们永久冰冻数万年不化,冰封着历史。很多史前动物的尸体被掩埋在冰川或者西伯利亚永冻层中,由于低温环境因此保存的都相对完整。最近科学家公布了两个在北极地区发现的史前动物尸体,其中之一是加拿大育空地区北极圈内发现的狼幼崽木乃伊,大约死亡于5.7万年前,而另外一个是西伯利亚冻土层中的披毛犀,尸体保存完整。

发现这些史前生物样本对于生物学家来说是值得庆幸的事情,对这些尸体的研究可以完善科学理论,让科学家更加了解这些古生物的生存状态,以及在发展过程中的进化关系。

但史前动物尸体的展现,背后还隐匿着其它机制,说明北极的气候环境发生了改变,这才是科学家真正担忧的地方。一直都在宣扬着温室效应全球气温变暖,但普通人很难察觉到,而北极史前生物尸体的频现,也恰恰作证了这一点!

57000年前夭折的狼崽子

育空地区位于加拿大的西北边陲,靠近北极圈并有十分之一的面积位于北极圈内,此地盛产矿物资源,2016年一名矿工偶然发现“黑色矿石”,后来通过水炮冲击露出了它的本来面目,原来是一个犬科动物的尸体,保存相当完整。

当地的生物学家团队通过四年研究,在2020年12月把相关的研究结果发表在《当代生物学》期刊上。这个动物尸体是一个雌性的狼幼崽,科学家通过的其皮毛以及牙釉质的分析表明它的年龄仅仅在7周大左右,虽然身体上柔软器官已经消失,但整体保存的相对完整。

科学家分析了这只雌狼幼崽的死亡原因,认为它是被坍塌的洞穴压死,最终被冰封在地下,特殊的环境才得以让尸体保存完好。57000年前恰好是地球的末次冰期,地球上的平均温度较低,尤其是在两个极地温度会更低,因此那个时期很多死亡的动物尸体都得以保存下来。

同样生活在5万多年前的披毛犀遗骸被发现

据《太阳报》2020年12月的报道,生物学家在西伯利亚区永冻层中发现一头披毛犀的残骸,尸体保存完整,甚至在其内脏中依稀可见它的最后一餐,由此推测这只披毛犀并非是自然死亡。

在此前该地区已经发现过披毛犀宝宝的残骸、穴狮幼崽的残骸等等,现在生物学家又发现了这头3-4岁的成年披毛犀。永久冻土层就像是一个天然的冰柜,很多非自然死亡的史前动物残骸都被冻土层冰封保存下来。科学家认为这只披毛犀应该是死于一场溺水,尸体沉于水底最后才被冰封。

披毛犀是一种已经灭绝的犀牛,主要生活在更新世,和猛犸象曾生活在同一个时代,它们成功地度过了冰河时期,也曾是石器时代人类重点的捕猎对象,在大约1万年前灭绝,此次发现的披毛犀残骸科学家推测其生存在5万多年前。

史前动物残骸的发现,是喜也是优

前文已经提到了,科学家发现史前动物的残骸,对于科学研究者自然是一件值得庆幸的喜事,科学家可以通过对实物进行解剖研究,而不是通过现象和推测,这对于生物学家了解这些史前生物的生活习性发展演化至关重要。

但是对于气候学家来说并不是好的迹象,史前动物残骸不断的被发现挖掘出来,这本身就意味着已经出现了问题,温室效应让全球平均气温升高,已经带来了肉眼可见的影响。冰川在融化冻土层也在融化,它们曾经冰封的一切可能就要“破土而出”了。

这才是我们最应该担忧的事情,史前动物残骸可以裸露出来,那么曾经冰封的一些微生物病原体同样可以裸露出来,只不过不同的是这些病原体或许具备复活的可能性。此前科学家就曾在西伯利亚冻土层发现过巨型病毒,只不过它们对于人类并没有影响,只会对变形虫进行感染。

那么如果真的出现对人类有害的病原体该怎么办?2020年让人类刻骨铭心,但谁又能保证未来这种事情不再重演?

总结

目前来看温室效应的影响下,两极都出现罕见高温冰川不断融化,西伯利亚永冻层受到影响也不小,上层冻土开始融化并且结构松的地方出现坍塌形成天坑,史前动物残骸开始不断地裸露。虽然说没有到特别严重的地步,但是这种迹象值得去重视了。

文/科学黑洞,图片来源网络侵删。