网络上一直流传着这么一个段子，说杨玉环并没有死，而是去了日本，甚至有个叫山口百惠的日本人跳出强调自己就是杨贵妃后代。然而事实真的是这样吗？我们先看看正史中到底发生了什么？
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。
杨玉环本是唐玄宗儿子寿王李瑁的妃子，性格婉顺，姿质丰艳，擅长歌舞，通晓音律，深受唐玄宗的喜爱。唐玄宗甚至为了她冒天下之不敬，将这位儿媳强娶入后宫当贵妃。
恩宠惠及家人，杨玉环的堂兄杨国忠也随之一飞冲天，任职宰相之位。安禄山发动安史之乱时，打的口号“清君侧”，清的就是这位杨国忠。
《资治通鉴》至马嵬驿，将士饥疲，皆愤怒……诉以无食，国忠未及对，军士呼曰：“国忠与胡虏谋反！”或射之，中鞍。国忠走至西门内，军士追杀之，屠割支体，以枪揭其首于驿门外，并杀其子户部侍郎暄及韩国、秦国夫人。
唐玄宗逃亡四川，行至马嵬坡之时，随行的禁军因为多日赶路，饥饿难耐，于是诉求食物，而此时杨国忠作为丞相并未做好安抚，直接激怒了士兵。
再而士兵们联想到安禄山清君侧的口号，于是之前逃亡之苦的怨气全集火到了杨国忠头上。伴随着饥饿带来的愤怒，士兵们彻底失去理智思考，认定杨国忠就是动乱风起的罪魁祸首。于是发动兵变将杨国忠诛杀，且为进一步泄愤，士兵们还肢解了杨国忠的尸体，杨国忠的夫人、孩子也都被揪出来直接砍杀，史称“马嵬坡兵变”。
面对兵变事实，唐玄宗瞅了瞅禁军的武器，瞧了瞧上面新鲜的血液，选择默许，准备不追究此事。不过士兵们担心日后杨玉环报复，晃着明刀要求唐玄宗诛杀杨玉环。
《资治通鉴》国忠谋反，贵妃不宜供奉，愿陛下割恩正法。
要处死自己的爱人，唐玄宗起初是不愿意的，甚至给杨玉环安上一个好女人的人设。
《资治通鉴》上曰：“贵妃常居深宫，安知国忠反谋？”
但是对于兵变的士兵来说，杨玉环是否干政真的不重要，重要的是她和杨国忠的关系。已杀杨国忠的士兵和杨玉环是无解的杀兄之仇。
《资治通鉴》高力士曰：“贵妃诚无罪，然将已杀国忠，而贵妃在陛下左右，岂敢自安！愿陛下审思之，将士安则陛下安矣。”
自己活？还是杨玉环活？唐玄宗最后选择牺牲杨玉环，于是下令将杨玉环缢杀，并随机安葬于马嵬坡。
上乃命力士引贵妃于佛堂，缢杀之。
相传多年后，唐玄宗曾经下令去马嵬坡迁葬杨玉环，但尸体不翼而飞。白居易为此在《长恨歌》中称：“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处”。
白居易是大诗人，其诗歌传播度可以覆盖整个东亚文化圈，因而越来越多的人以“空棺椁”为点相信杨玉环没有死，民间出现大量自称杨玉环藏身地的传言，而杨玉环去日本正是其中一个传言。
日本学者大津郡的《郡志》是目前杨玉环去日本传言最主流的观点集，书中强调说杨玉环没有被缢死，被缢杀者是宫里的一个侍女。而杨玉环本人逃亡到日本。
然而《郡志》这种说法并不靠谱，首先在古代的航海技术下，中国去日本的失败率极高，唐朝和尚鉴真东渡6次才成功到达日本，途中还把眼睛弄瞎了。
再而根据《资治通鉴》《旧唐书·卷五十一·杨贵妃传》的说法，杨玉环活下去的几率很微妙。
《资治通鉴》舆尸置驿庭，召玄礼等入视之。
唐玄宗杀完杨玉环之后，可不是悄悄地埋了。当时的士兵也不傻，他们是要求查看尸体，于是唐玄宗把杨玉环的尸体置于驿庭，让士兵们确认是否是真身。关系到自己身家性命，我想士兵是看得格外认真。
《旧唐书·卷五十一·杨贵妃传》上皇密令中使改葬于他所。初瘗时以紫褥裹之，肌肤已坏，而香囊仍在。内官以献，上皇视之凄惋，乃令图其形于别殿，朝夕视之。
杨玉环的尸体在《旧唐书·卷五十一·杨贵妃传》中也并没有消失，唐玄宗的特使去查验时，尸体确实还在，只不过肌肤已坏。后来特使特意把一旁的香囊拿回去交差。
综上可见，以正史为依据的话，杨玉环是真的死了，有尸体、有查验……，杨玉环去日本只是民间野史的一种猜测、自嗨，算是一种“谣言”。
