人类从原始生命演化为智慧生命，只经历了几百万年时间，相比宇宙的时间尺度，这是非常快的进化时间。
如果宇宙中的所有生命，都能像人类一样快速进化，那么宇宙理论上应该处于生机勃勃的状态，但是目前为止，人类没有找到任何外星生命、外星生命也没有找到我们。
最有可能的原因，就是宇宙中的生命，都会因为各种原因灭绝，经历宇宙的“大过滤”！
星际文明的“第九阶段”难以跨越：
宇宙为何没有出现生机勃勃的场景？科学家提出了宇宙大过滤的理论，星际文明在发展过程中，需要经过九个阶段，而“第九阶段”，很有可能将生命引向灭绝。
星际文明的九大阶段为：
适宜行星上的有机物质；
RNA等可复制分子；
原核单细胞生命；
真核单细胞生命；
有性繁殖生命；
多细胞生命；
形成大脑的生命（各种动物）；
发展社群、形成科学理论的生命（人类）；
能够进行星际殖民的生命。
根据星际文明的九大阶段，可以看出前期的发展几乎不会受到干扰，生命的进化也会相对顺利，但是到达第九阶段，生命就需要接触到非常危险的科技，绝大多数生命都在这个过程中被自己的科技反噬，造成生命的灭绝。
就像人类目前的星际探测，普通化石燃料的局限性已经出现，美国已经签订全新的太空政策，宣布下一阶段航天探测以核能为主。
核能的危险性不言而喻，但这也是目前人类可以使用的最佳能源，谁能确保太空核能的使用，不会让人类灭绝？
人类能否跨越“第九阶段”？
每一颗行星，留给生命的时间都是有限的，地球内核在未来会冷却、太阳在未来也会死亡，人类只有在有限的时间里获得星际旅行的技术，才能在太空中继续生存。
在发展星际旅行技术的过程中，人类也面临着新技术带来的风险，比如现在使用的核能技术，美国在月球建立核电站，如果出现事故，那么月球可能在很长一段时间里都无法继续登陆探测；如果核能火箭坠落到其他国家，很有可能会引发大规模的核战争。
核能，从理论上来说，目前还不是可控的能源技术，如果在滥用的过程中出现问题，对人类也将是致命的！
目前太空探测使用的化石燃料，整体质量偏大，想要飞得更远就需要带更多燃料，从而出现恶性循环。核能虽然一直受到抵制，但为了弥补化石燃料的缺陷，依旧有很多国家选择使用核能探测太空。
寻找安全、高效的星际旅行方式，或许是人类安全度过第九阶段的关键，比如太阳帆技术。
目前在国际空间站测试的太阳帆，可以利用恒星的光压进行加速，虽然加速度很小，但是可以长时间无消耗加速，理论上可以无限接近光速，但考虑到相对论以及太空中散布的气体分子，速度最快大约是光速的50%左右。
太阳帆能够让人类安全探索太空，几乎是无消耗的探测器。但是太阳帆也有其缺点，比如前期加速太慢，大约需要加速几个月时间，才能到达足够的速度；太阳帆必须在有恒星的地方使用，目前太阳帆的操作难度很大，“太空水手”需要长时间的训练。
人类一直在努力寻找星际旅行的方式，或许在地球毁灭之前，人类能够度过“大过滤”，成为宇宙中为数不多的高级文明！
