作为一位天文爱好者,对奥陌陌肯定不会感到陌生,因为它是目前已知太阳系唯一一位星际访客,2017年10月被发现的时候还在天文学界引起了轰动。
最开始发现的时候,科学家并没有特别关注它,认为它不过只是一颗普通的彗星,但之后据外媒报道,奥陌陌可能并非是一颗彗星,突然加速了,更像是一个飞船,那么它到底是何方神圣呢?
“神秘来客”——奥陌陌(Oumuamua)
在2017年10月19日,位于美国夏威夷的天文台在日常进行观测工作时,发现在距离地球0.2个天文单位,大约3000万公里之外有一个不明物体正在快速地朝着地球飞来,这是在太阳系内探测到的第一个星际天体。
天文学家称,这个不明飞行物长的太过于奇形怪状,看起来就像是一条雪茄一样,长约400米,宽约40米,长宽比为10:1,颜色偏暗红色,具有固态表面,但是却不能区分出是由岩石还是金属或是其他所构成的,之后国际天文学将其编号为1l/2017 U1,并给它取名为“奥陌陌”,是夏威夷语“远方的信使”的意思。
奥陌陌刚开始是靠近太阳的,之后又迅速飞离太阳系,很明显它不受太阳系重力的束缚,换言之,奥陌陌是来自于太阳系之外的天体,这让天文学家们感到十分困惑,奥陌陌到底是什么天体?就连地球都摆脱不了太阳引力,为什么奥陌陌却可以呢?
奥陌陌艰难的认证之路
当奥陌陌第一次被确认后,天文学家判断它是一颗彗星,编号为C/2017 U1 起初对奥陌陌并没有太多的关注,但是随着它距离地球越来越近,“彗星”的说法被推翻,首先当彗星逐渐靠近太阳的时候,温度升高会使其表面上的冰挥发成为气体,形成一条美丽的彗尾,这条彗尾会推着彗星加速前进,而随着奥陌陌距离的靠近,天文学家却没有观测到它的尾巴。
其次在外形特征上,奥陌陌比彗星更长更扁,而且是以每秒26公里的速度进入的太阳系,之后又以每秒约40公里的速度飞离太阳系,通过计算其运动的轨道后,发现完全不符合太阳引力的作用关系,彗星也不能出现这种状态。
于是奥陌陌又被重新认定为一颗小行星,编号为A/2017 U1,但是当行星靠近太阳的时候,会受到太阳的引力速度而变慢,但奥陌陌靠近太阳之后却是加速前进的,而且其速度超过了太阳周围其他行星的速度。
因此最终结果证明,奥陌陌并不属于彗星或者行星这两种天体之间的任何一种。
奥陌陌是宇宙飞行器的说法目前最流行
其实这种说法还是有一定道理的,由于奥陌陌的离心率非常高,它在抵达太阳系之后,还多次进行了加速,刚开始速度达到了每秒26公里,并以“翻转”的方式前进,之后奥陌陌的速度越来越大,在达到近日点的时候,速度达到了87.7公里每秒,似乎在奥陌陌背后有某种不知名的动力,好像是由某种推进系统推动的那样,更能说明奥陌陌是宇宙飞船。
值得注意的是,目前虽然奥陌陌的身份一直都在被质疑否定,但是也并没有证据证明奥陌陌是一艘宇宙飞船。
在今年2020年6月份的一份研究报告中指出,奥陌陌有可能是由固态氢所构成的,因为固态氢物质能够为它提供巨大的动力,这就能解释它经过近日点的突然加速行为,而这个说法也是被大多数科学家所认同的。
从第一次出现到现在,奥陌陌的身份一直都充满了争议,就连科学家们也毫无头绪。现如今,奥陌陌正在远离太阳系,我们的探测器、望远镜等设备已经无法对其进行观测,关于它到底是什么东西?
有可能将会成为永远的谜团,有可能等人类科技强大之后,奥陌陌的身份之谜也就被揭晓了。