2016年的时候，中国航天取得了举世瞩目的成就，特别是在载人航天方面。
那一年我们发射了第11艘载人飞船“神舟11号”，第一个真正意义上的太空实验室“天宫2号”。那一年我们创造了中国航天员在太空生活最长的时间纪录：30天。那一年我们还首飞了中国目前现役最强的两款运载火箭：长征5号和长征7号。长征5号在那时候是仅次于美国“德尔塔重型”运载火箭的第二强存在，未来我国空间站建设的主力。
那一年我们重点宣传未来的中国空间站，这是目前仅次于国际空间站的存在。向世人展现中国以后的载人航天规划和前景，中国航天成为了一颗最耀眼的新星。在这样的环境下我们的自信心和自豪感可谓是达到了一个巅峰，这是一个很好的事情。
当年新华社发布了一篇标题为：“2024年中国或成为全球唯一拥有空间站的国家”的励志文章。文中说了“到2024年国际空间站退役时，中国可能成为全球唯一拥有空间站的国家。” 文章并没有什么错误和喷点，一篇很正常的文章。
不曾想在这之后，这篇文章成为了众多自媒体“乱编文章”的依靠，于是在他们纸上的文章便变了一个味儿，直接把那个“或”字给去掉了，可能发生的事物成了绝对。在他们的笔下，国际空间站2024年绝对退役，甚至有的还说是2020年退役。届时我们的空间站就成为了唯一，西方国家面对无空间站可用的情况下会上门来找中国寻求合作。很是扬眉吐气啊，以前你们对我爱搭不理，现在我让你们高攀不起。
那么事实是这样的吗？
其实在2016年的时候就有消息表示，国际空间站的服役时间延长到2028年，不过那时候还不是官方给出的消息，也不能当真。但是在2018年的时候，美国国家航空航天局（NASA）就宣布了这一消息：国际空间站服役时间加长4年，2028年之后再做打算。
关于国际空间站的退役时间呢，这也是一个趣事。最初的时候是说2014年，接着2018年，又2024年，现在又说2028年。与之相比的是美国另一个航天器：詹姆斯·伟伯空间望远镜。但是不同的是，国际空间站是加长服役时间，而伟伯是加长它发射升空的时间，堪称鸽王航天器。
如果是2018年之前，依旧有“中国空间站成唯一”的说法是说得过去的。但是就算是现在，去查一下“中国空间站唯一”的关键字样，依旧能查到有这样的文章，而且是近期的。原因有两点：第一点是一些人已经被最初这样的文章给误导了，因此他们就还是认为中国空间站依旧会成为唯一。第二点就是，有一些人明知道已经不是了，但是为了利益乱编下又算什么呢？
话又说回来，为什么国际空间站的服役时间说加长就加长呢？
1998年11月份的时候，国际空间站才开始发射第一个太空舱：俄罗斯的“曙光号”功能货舱。但是在2011年左右的时候才完成了全站的组装任务，这与“曙光号”的发射已经过去了13年的时间。不过我们要知道一点，并非是在建好了才有航天员去住。
早在2000年11月份的时候，就已经有第一批航天员去入住了。在这20年间从未间断过，一直在有3～6名航天员在住，最多时甚至有13人。
不仅如此，明年也就是2021年，国际空间站又将迎来一个新的大型舱段：俄罗斯的“科学”号实验舱。“科学号”实验舱其实与最初发射的“曙光号”功能舱类似。人们会有一个疑点：就算国际空间站是2028年退役，可“科学号”太空舱也只能是运行7年啊，与“曙光号”相比寿命太短了吧。其实不然，因为俄罗斯是留有后手的，等国际空间站退役时俄罗斯会分离出还能使用的俄罗斯舱段，自立门户做一个新的空间站。
我也看到有不少说法是说，国际空间站方面是俄罗斯的话语权最大，我也不知道他们的依旧是什么。国际空间站尽管是说三国主导，十六国合作，可如果你认真去了解一下各国的贡献程度，会发现美国的贡献是占了绝大多数的。而不是说，哪个国家要占几成几成。从最基本的资金投入上来讲国际空间站已经花费了1500亿美元左右，而美国就投入了1000亿美元左右。美国的舱段也是最多的，最先进的实验舱也是美国的“命运号”。
像国际空间站这种形状的空间站，如果没有航天飞机是建造不了的。因为空间站的许多舱段是没有动力的，也就不能够调节轨道和姿态，因此没有自主对接的能力。如果想要对接，就需要把它装在航天飞机上，通过航天飞机的机械臂灵活进行对接。
根据NASA的说法，国际空间站服役到2028年再做打算。NASA的想法是，2028年后卖给企业去经营或者是合营。但是这个想法不太现实，国际空间站每年都需要投入几十亿美元进行经营和维护。并且在轨工作也已经这么多年了，设备老化了也需要更换，这又需要更多的钱。
那么除了国际空间站，美国就没有别的空间站了吗？
众所周知美国提出了一项重返月球的计划，而在这项之中的有关键的一环：在月球轨道建造空间站。目前取名为深空门户，同样是多国合作的性质。不过与国际空间站不同的是，因为技术问题深空门户的合作国只有5个左右，并且美国仍然是占主要的地位。按照NASA的说法是，这个空间站2024年就开始在月球轨道进行部署。但是现在看来没戏，先不说空间站，就说载人飞船与重型火箭的首飞都推到了明年。不过2028年前建造完毕，我想是可以的。
其实NASA面临最大的问题就不是技术问题，而是资金问题。首先NASA的产品贵是出了名的，虽然说质量不错。现在随着计划的增多，但是预算给的却没有多出多少。2021年的预算只比2020年多出了仅6.42亿美元，只有232亿美元。钱不够怎么办？NASA就玩起了心理战。今年NASA局长吉姆就大肆宣扬美国要保住其在太空领域的领导地位，不能让中国给反超了。这招实在是妙，借中国的名义去跟国会多要钱。
作者想表达的是，太空探索道路一片光明充满前景，但是也异常曲折。我们需要脚踏实地地去干，不应该盲目地自吹。
——编辑：陈北航
