相比于无性生殖而言，有性生殖能够使得有利基因突变扩散，同时能够保持种群内基因多样性，更有利于种群的延续，因此这一生存方式被很多物种所选择，目前我们接触到的大多数物种都是采用有性生殖。
有性生殖，意味着生育后代时需要雌雄两种不同的性别共同参与其中，尽管它们的目的都是为了繁衍后代，但它们所采取的生殖策略是不同的。
其中雄性采取的是广撒网，它们会花费大量时间用来求偶，而将抚养后代的重任交给雌性。
雌性采取的生殖策略重点捞鱼，它们对待异性很谨慎，只有对它们比较中意的异性时，它们才会与之交配，然后投入大量精力与能量用来抚养后代。
由于生殖策略的不同，所以同一个物种的雌性和雄性在经过自然选择时，保留的性状也不同。比如：雌性袋鼩能够存活很多年，而雄性则在交配过后就会死亡，仿佛雄性袋鼩活着的目的就是交配。
袋鼩
提到交配时间最长的动物，袋鼩可能要名列前茅，据研究发现，雄性袋鼩在交配季节来临时，会食欲减退，然后会疯狂寻找异性，一旦寻找到异性，它们最长能连续交配14个小时。
但是疯狂交配也是有代价的，90%的雄性袋鼩都活不过1个交配季，这是因为每当发情期来临时，袋鼩体内会分泌超量的睾酮素，睾酮素增添它们雄性魅力的同时，还会严重损害它们的身体，使得它们的免疫系统崩溃，导致它们在疯狂交配时会出现皮下出血，视网膜脱落，皮毛脱落，直至死亡。
昆士兰科技大学的科学家贝克介绍说，袋鼩的发情期一般会持续2-3周左右，此时雄性体内的睾酮素水平极高。然而每当交配季过后，公袋鼩几乎都会全部灭绝，只剩下雌性和幼崽。
科学家指出说，这种做法也有一定的好处，那就是可以节约能量。我们知道，公袋鼩的存活也离不开能量的支持，而公袋鼩在交配之后几乎不会对种群延续做出贡献，反而会消耗当地大量的昆虫资源，以至于雌性和幼崽无法捕获到足够的食物而死亡。
公袋鼩每年夏季几乎全部死掉后，反而可以帮助雌性和幼崽能够轻易寻找到食物，从而提升幼崽的存活率，能够更好地延续种群数量。
从这方面来看，袋鼩交配之后即死亡的机制非但没有阻碍种群的延续，反而有利于种群的延续，因此这一机制在机缘巧合之下被保存在它们的基因中。也就是说，并不是它们愿意长时间交配，而是基因所迫，逼不得已。
生存策略
既然交配时间长，可以将雄性淘汰，并提高后代的成活率，那为什么其他动物没有采取这一策略呢？
这其实是因为生物的进化并没有方向，而且不同的生物采取的生存策略也不同。我们知道，90%的鸟类都属于一夫一妻制，也就是夫妻双方都会投入能量用来抚养后代，这是因为鸟类的生活环境非常恶劣，如果没有对方一起抚养后代，那么这种物种就有灭绝的风险。
还有一些生物之中，雄性的地位非常重要，比如：雄狮虽然不参与抚养后代，但它们会定期巡逻领地，防止其他生物伤害它们的幼崽。
更重要的是，生物的演化是没有方向的，有些生物根本没有演化出这一基因，但是即使没有该基因，该物种也没有灭绝，这意味着它们比较适应环境。比如：牛、羊等，它们的食物比较丰富，即使雄性不死亡，也不会影响后代的成活率。
而且，对于大多数动物而言，交配时间长并不是优点，反而是致命缺点。比如：长颈鹿的交配时间只有1秒左右，之所以会如此，是因为它们周围强敌环伺，而交配时又是它们比较脆弱的时候，如果交配时间过长，将会导致它们可能被天敌捕食。
也就是说，不同的生物面临的环境不同，采取的生存方式也不同。对于袋鼩是有利的基因，对于其他物种而言有可能会导致它们灭绝。
