生活中怕蜘蛛这种动物的人应该不在少数，包括和我一样的普通人，甚至还有生物学家也会对其产生恐惧感。虽然不是所有人都近距离接触过蜘蛛，但似乎大家都觉得蜘蛛咬人是有毒的，这其实是因为蜘蛛的头胸部长了两对附肢，其中一对就是有毒腺开口的螯肢。
以前也听说过蜘蛛交配的时候，雄性蜘蛛很可能会被雌性蜘蛛给吃掉，主要原因是食物紧缺导致饥饿感太强触发了猎食本能，因为，研究人员曾用专门的实验来验证过，那些吃饱了的雌性蜘蛛极少出现吃掉交配对象的情况。但是，没有人为参与的大自然界，到底有多少雄性蜘蛛会为了追求致命交配快感，而被非脱皮雌性蜘蛛直接吞食呢？
在自然状态下，有不少蜘蛛物种的交配过程都充满凶险，尤其是体型相对小很多的雄性蜘蛛，时至今日，生物学们也没弄清为什么雌雄蜘蛛会在体型上进化出如此大的差异。不同于人类社会所谓的因爱而结合，雄性蜘蛛甘愿付出生命为了达到的目标不过是生育后代，从这个角度来说，雄性蜘蛛的确有点可怜，它们冒着失去生命的风险寻找交配对象，却并不是为了找到所谓的真爱。
雄性蜘蛛和雌性蜘蛛的体型差别很大，雄性蜘蛛的体型可能只有雌性蜘蛛体型的三分之一、甚至十分之一左右，这样的情况在结网蜘蛛中更常见，比如寡妇蜘蛛和织网蛛，一个巨型雌性金秋织网蛛，其身体长度可以达到同类雄性蜘蛛的10倍，体重更是相当于125个雄性蜘蛛加起来的重量。
研究人员表示，雄性蜘蛛在交配后的存活率有所不同，这主要取决于雌性蜘蛛是否处于非脱皮时期，因为，雄蛛与非蜕皮雌蛛交配时仅有20%存活率，但如果雄性蜘蛛的交配对象，刚好处于正在进行成年前最后一次脱皮的关键时期进行，那么这个时候其存活率就高达97%。
这个阶段雌性蜘蛛的外骨骼还比较脆弱，需要发育到硬化之后才能向雄性蜘蛛发起有效攻击。在研究人员的实验中，雄性黄蜂蜘蛛中大约有45%的个体，很可能会选择在雌性蜘蛛刚好进行脱皮的时期进行交配，而且这个时期进行的交配活动往往时间也更长，雄性蜘蛛还可能发起二次交配行为。
只不过，由于雌性蜘蛛的脱皮过程发生也很快，且一般都在晚上进行，所以，这也是为什么一些雄性蜘蛛总是在还没有发育成熟的雌性蜘蛛编制的蜘蛛网中闲逛，目的就是为了寻找最好的交配时机，这样己能繁殖出自己的后代，还能保住自己的小命。
从本质上来说，雄性蜘蛛和雌性蜘蛛的交配过程就好比是一场战斗，雌性蜘蛛并不是一夫一妻制的信奉者，后代的父亲是谁并不重要，它们只希望自己的后代拥有最好的基因，不仅可以吃掉多个雄性蜘蛛，还可以通过与更多雄性蜘蛛交配的行为来增加幼蛛存活的概率。而雄主的目标则是将自己的基因传递下去，需要在交配前将竞争者赶走，让自己成为雌性蜘蛛繁育后代的父亲，哪怕这个过程会让自己命丧当场。
实际上，同类相食并不是只有蜘蛛这个物种群体才有的事，只要是具有极端性别大小二态性的动物，都更容易因为体型上的显著差异而发生一方被另一方吞食的可能。而且，雌性蜘蛛吞食雄性蜘蛛并不一定是发生在交配完成之后，还可能是交配前，甚至是正在交配的过程中，谁叫雌性蜘蛛的体型更大呢，尤其是如果没有在交配前吃饱就更会促使其想要美餐一顿。
