历经23天，我国的嫦娥五号从月球上挖回了无价的月壤，总重将近3.5斤，这是当年美国赠送给中国月岩重量的1700多倍。这些月壤无比珍贵，将会填补十几亿年的月球空白史，而且其中还包含能够改变世界的稀有能源物质。
然而，美国宇航局（NASA）却打算向一家航天公司支付1美元，并且还要分3期支付，用于收集月球南极的岩石。NASA表示，这个费用将用于支付50至500克重的月球样品。
月球上究竟有什么东西呢？嫦娥五号带回的月壤有什么特别之处？既然NASA很想要月壤，为什么又只想用这么点经费来获取，这背后有什么不为人知的秘密呢？
首先，月球蕴含着太阳系起源的秘密。月球的形成要追溯到45.1亿年前，比地球晚了3000万年。根据目前主流的月球形成理论，当初一颗原行星与原始地球发生了猛烈碰撞，由此产生的碎片结合成了月球。由于月球上死寂一片，它能较为完好地保留着早期太阳系的物质，这能揭示太阳系的起源之谜。
月球非常荒凉，没有出现过生命，所以也不会有煤、石油等化石燃料。而且月球上也没有有机物，想要直接在月壤上种菜是不可能的。尽管如此，长期遭受太阳高能粒子的直接轰击，月球上形成了一种地球上十分罕见的能源物质——氦-3。
氦-3是一种完美的可控核聚变燃料，它们核反应之后不会产生辐射，这是人类未来理想的清洁能源。只需100吨的氦-3进行核聚变，所产生的能量就相当于全人类一年的能量消耗。据估计，月球上有100万吨氦-3可供人类开采。
目前，人类正面临能源短缺的问题。地球上的煤和石油是有限的，因为它们都被认为是由远古动植物通过长期的地质作用演变而来，都是不可再生的，我们迟早要从化石燃料时代走向核聚变燃料时代。
但在人类真正发展到II型文明，能够直接开采太阳能源之前，氦-3是一种很好的过渡能源物质。除月球外，水星、木星等太阳系天体上存在更多的氦-3，人类所能开采的氦-3其实非常可观。
此外，研究月壤还有助于未来的月球基地建设。月壤曾给NASA的阿波罗载人登月飞船带来诸多麻烦，如果未来人类要在月球上长期生存，并建造永久性的栖息地，必须要想办法解决这个问题。
42年前，中国获赠美国阿波罗载人登月带回的1克月岩。科学家只切取了一半用于研究，相继发表了14篇科研论文，另外0.5克用于展览。如今，嫦娥五号带回了当年月岩1700多倍重的月壤，我们终于可以放开去研究月球了。
由于月壤的价值不可估量，世界上的很多科学家都希望我国能够分享月壤，这其中也包括美国的科学家。与此同时，NASA又开出1美元的资金，想要让“月球前哨（Lunar Outpost）”这家航天私企去月球收集月岩。
按照计划，月球前哨将在2023年发射无人探测器，前往月球南极开展采样任务。收费并不是背后的动机，NASA的1美元只具有象征意义。这项任务有望带来诸多科学上的利益，例如，NASA允许月球前哨从月球表面提取有用的资源。
未来，世界必将迎来前所未有的大航天时代，无限且无价的太空资源正等待人类去开采。令人庆幸的是，我国航天正走在世界的前列，不会错过大航天时代。
