"钱塘江上潮信起，今日方知我是我"这句话出自《水浒传·第一百一十九回》，是鲁智深在杭州六和寺坐化前的一句偈语。这句话全文是“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”鲁智深或许是因为见惯了生死，之后在杭州六和寺大彻大悟，这才留下这样一个富有哲理的话。
鲁智深曾是渭州经略府提辖，只因当初打抱不平时三拳打死了当地恶霸镇关西，之后才被官府通缉。后来为了躲避官府的追击不得不躲到寺庙出家做了和尚，并取法名智深。在寺庙生活一段时间后，得知官府的缉捕力度小了不少，选择离开寺庙外出闯荡。之后因搭救林冲流落到江湖，并结识了杨志和武松等人，开始了落草为寇的生活。
等到三山聚义后顺利加入梁山泊，并担任步军头领。排在一百单八将当排第十三位，星号天孤星。等到大家选择接受招安后，为宋朝时征战生擒方腊后，并没有选择跟随宋江等人班师回朝接受朝廷封官，反而跑到杭州六和寺出家，最后在杭州六合寺圆寂。
鲁智深这个人最大的特点就是敢于向统治阶级主动发起挑战和进攻，反的并不是因为别人对自己的迫害，而是反对对那些弱小的压迫和不平。本人有着“路见不平，拔刀相助”的江湖英雄好汉的气质和担当，光是从拳打镇关西和救助林冲这两件事情就能看出来。
鲁智深表面看起来头脑简单四肢发达，但在他狂野的外表下却有着非凡的智慧。例如他找镇关西麻烦的时候并不是直接动手，先是在假装买肉，故意找茬来引发镇关西的怒火，逼得他先动手。即便是在在家打死人的情况下，依然说对方在诈死，等到别人发现镇关西死了之后，他早已经逃走了。
