在牛顿的墓志铭上，刻有这样一段话：“自然和自然的法则隐藏在黑暗之中，上帝说：让牛顿降生吧，于是一切豁然开朗。”这无疑是对牛顿在物理学上伟大成就的最好描述。
作为人类史上最伟大的物理学家，牛顿开创了经典物理学。牛顿在力学、光学上都有着奠基性的成就，他甚至还在数学上做出过突出贡献（他又被并称为史上最伟大的三大数学家），牛顿的成就为后世的科学和科技发展奠定了极为重要的理论基础。
虽然牛顿发现了包括万有引力定律在内的很多重要自然法则，但他相信这背后还有统治万物的“上帝”。在牛顿看来，引力支配着天体运动，但这无法说明天体最初是如何运动起来的，这背后必然有“上帝”给了天体的第一推动力。
在牛顿之后，又涌现出了像麦克斯韦、开尔文、洛伦兹等一众伟大的物理学家，他们逐渐完善了经典物理学。在19世纪与20世纪之交，一座宏伟的物理大厦建立起来，人们认为物理学的发展已经要到达尽头，后世的物理学家只需做一些修补工作即可。
然而，“魔鬼”说，让爱因斯坦去吧，一切又重新陷于黑暗之中。爱因斯坦提出了相对时空观，创立相对论，打破了自牛顿时代两百多年来确立的绝对时空观。
原来牛顿物理学只在低速、弱引力场的情况下才能成立，它只是相对论的一种近似理论，相对论的使用范围则要广泛得多。由于我们生活中很难接触到亚光速、强引力的情况，所以牛顿物理学可以很好地描述。
人们逐渐意识到，宇宙的本质要比想象中复杂得多，我们只接触到冰山一角，仍然被蒙在一个巨大的谜团之中。尤其是在量子力学发展起来之后，更是颠覆了人们对于宇宙的认知。
量子力学的鬼魅，让爱因斯坦一生都在批判推动这一理论发展的物理学家。牛顿物理学不但不适用于极端的宏观天体，而且也不适用于微观世界。量子世界中存在非常多反直觉的现象，一个非常著名的简单实验可以很好地说明，这就是双缝实验。
如果让大量的电子穿过两条狭缝，在接收屏上并不会得到两条与狭缝相对应的图样，而是会得到一排明暗相间的干涉条纹，这种现象无法用牛顿物理学来解释。该实验表明，电子也具有波的特性，它们在穿过狭缝时会发生干涉。
更进一步，如果让电子一个接一个单独通过狭缝，等到发射足够多的电子之后，接收屏竟然也会得到一样的干涉条纹。这意味着单个电子能够与自身发生干涉，它们并不是穿过其中一条狭缝，而是同时穿过了两条狭缝。
更加离奇的是，当物理学家在狭缝旁边放置监视器，观测电子究竟是从哪条狭缝中穿过，电子的干涉现象竟然消失了，接收屏上出现了两条与狭缝相对应的图样。也就是说，物理学家对电子的观测改变了它们的行为，电子仿佛知道自己被观测了。
此后，惠勒又提出了一种更加颠覆认知的双缝实验变种，这就是著名的惠勒延迟选择实验。该实验过程比较复杂，这里不再详述。实验结果让人们进一步感受到了量子世界的离奇现象，观测者目前的行为能够反过来决定过去发生的事情，严重违背了我们所熟知的因果定律。
这些现象表明，宇宙绝非我们想的那样简单。更有甚者，“科学的尽头是神学”的说法此起彼伏，有人还拿牛顿和爱因斯坦两位物理学家说事。
牛顿确实研究过神学，但这是他那个时代背景所致。牛顿生活在17、18世纪，当时教会占据主导，研究宇宙的奥秘其实是为了验证上帝的存在。至于爱因斯坦，他本人并没有在晚年研究神学，有关爱因斯坦信神的说法是胡乱编造的。爱因斯坦相信的是宇宙真理，而非具有人格的神。
最后，从某种意义上来说，神学可以是科学的尽头。毕竟，无论是神学，还是科学，最终追求的都是宇宙本源问题。科学所要寻找的终极目标，神学其实已经设计好了。不过，神学是科学的尽头不具有什么实际意义，科学的发展始终还是要依靠于科学本身。
