月壤弥足珍贵
2020年12月17日,这是一个充满快乐的日子。凌晨两点,嫦娥五号从月球返回,在大气层边缘完成一次优美跳跃之后,降落在内蒙古四子王旗距离理论落点仅1.5公里的位置,对于航天器回收而言这是一个完美的十环!
嫦娥五号准确返回着陆区
就在中国人欣喜于一下子获得这么多月壤时,有人讨要来了,询问能不能把嫦娥取得的月壤分给美国。给还是不给?一时间在网友间引起激烈的争论,一方说,给还是应该给一点的,毕竟人家以前给过我们一克,来而不往非礼也,咱也回赠一克两克给他;另一方说,凭什么给?他们自己有几百公斤,这些年来时时刻刻全方位打压咱,欲置咱于死地,现在又来讨要月壤,难不成他仓库存的是假货?
嫦娥五号返回舱装车
美国有送月壤吗?
1969年,美国宇航员乘坐阿波罗11号飞船成功登上月球,并从那里带回了21.55千克岩石和土壤。自那以后,阿波罗六次任务总共为美国搜集到382千克的月球样本,这些样本中的大部分存放在NASA的月球接收实验室(LRL)和月球样品实验室(LSLF)里,另外大约52千克作为灾难备份保存到新墨西哥州的白沙测试中心。
下方为美国月球接收实验室LRL
美国有如此多的月球岩石样本,但1973年他们仅将一块编号为70017的玄武岩上切下20%、分割成几百份1克大小的碎片,作为国礼赠送给130多个国家、地区和美国各个州政府。在赠送之前,这块岩石已经被美国实验人员反复研究过了。中国收到1克月岩样本的时间是1978年,当时科学家们如获至宝,小心地切下0.5克用于研究并形成多份科学文件,另外一半至今仍保存在北京天文台供公众参观。
北京天文馆里的0.5克月岩
在1970年时,尼克松总统为了向世界宣示美国的太空成就,曾经向100多个国家和地区派发过50毫克的月壤,当然,这些小米粒大小的东西没有给我们。
美国送给荷兰与苏联的月壤样本
美国为什么讨要月壤?
有朋友问,美国人不是自己有几百公斤的石头和月壤吗,为什么还要找我们要?我们看看阿波罗计划6次登月的地点和嫦娥五号着陆区的位置关系就能明白:两者之间距离非常遥远,并且嫦娥五号降落的“风暴洋”地质情况与阿波罗几次登月地点有相当大的不同。
嫦娥五号距离阿波罗计划的落区很远
人类的探测器在月球寻找着陆区时有一个特点,那就是选择尽量平坦开阔的地方。特别是阿波罗登月更是如此,因为要考虑到人的安全和上升器的返回轨道尽量垂直,所以他们的登月基本上都在月球正面月海的位置,这样在轨道设计和着陆控制上要容易得多。
阿波罗11号的落区很平坦
中国的嫦娥计划更具挑战性,嫦娥四号实现了人类探测器在月球背面的软着陆,嫦娥五号又选择在风暴洋的高纬度边缘地带,因为这里的月球地质情况非常特殊,地质形成的年代也很年轻,通过对前期遥测数据的分析,科学家一致认为吕姆克山可能是月球最年轻的一座火山,如果月壤分析结果证明了这一点,将有可能改变我们对月球历史的认识。
嫦娥五号降落在月球最年轻的火山附近
这就是美国自己有了月壤为什么还要讨月壤希望我们“公开数据”的原因,他们希望知道我们这一边月球的情况。他的数据库原来就比我们丰富得多,如果给了他,他就可以综合已有的数据进行分析,可以不用花钱而取得更多科学成果。
美国月球样品实验室
到底给不给?
还是官方的表态更智慧:你们有个“沃尔夫法案”呢,能不能合作,要看态度啊!
后半句话,老周给续上:不仅要有态度,还得有行动才成,你自己垒起的高墙,你不拆掉我怎么递过去呢?毕竟月壤是现在这个世界上最珍贵的东西呀!但这墙垒起来容易,它想推倒却是难上加难,所以就慢慢等吧。
中国也有了自己的月球样品实验室