嫦娥五号返回器已于2020-12-17凌晨携带着月球土特产顺利在内蒙古预定地点落地，很多网友都在评论区表示熬夜看直播，有小伙伴就纳闷了，嫦娥五号为啥老是要挑半夜三更发射和回收？
这个问题其实挺有趣，简单来说，在整个月球无人采样计划的轨道是经过精心设计的，什么时候发射，什么时候到达，什么时候返回，科学家已经设计了最优的方案，不过由于走的是地月转移轨道和月地转移轨道，而并非直直地飞过去，所以在转移时其实有一个环地或环月绕行的过程。
既然这样，提前半天在下午发射然后绕多半圈不就好了？这个问题就要仔细分析了：
为什么要凌晨发射
选择凌晨发射主要考虑的是通讯方面。大家可能都听过太阳黑子和太阳耀斑会对无线电通信造成干扰，而太阳风里的带电粒子也会对无线电通信造成干扰，一句话就是太阳异常活动会对通讯造成干扰。晚上发射时火箭背对太阳，免受太阳风的干扰，也避免异常太阳活动造成的信号中断，通信信号稳定。加上天空背景漆黑，更易于对火箭的光学跟踪和观测。另一方面，晚上相对较低的气温也可以减少整火箭整流罩的发热。在凌晨发射火箭，火箭垂直上天后会向东飞行，当火箭把探测器送上转移轨道后，探测器又刚好到达日照区，太阳能电板能及时获得太阳光对探测器供电。
为什么要凌晨返回
至于返回为什么也要凌晨，其中原因跟发射时可就不一样了，因为返回时，返回器的速度接近第二宇宙速度（地球逃逸速度），它是无法绕地飞行的，你想让它先绕半圈再降落是不可能的事，因为达到地球后如果不实施减速，马上就飞走了再也回不到地球……
因此它到达地球后必须马上进入大气层进行减速，而此次嫦娥五号返回器所使用的是半弹道跳跃式再入大气层（俗称大气层打水漂）的方式减速，这种再入方式对第一次入射的角度要求非常严格，稍有偏差，要么返回器无法弹起，直接在大气层焚毁，要么直接弹飞，落不回地球。因此，它的入射和弹射的轨道是大致确定的。
当使用这种再入方式时，首先要考虑的是落点，我们这次回收的预定地点是内蒙古地区的四子王旗。落点确定了，再入和弹射轨道又是大致确定的，那么第一次的入射点也就大致可以确定了。而根据返回的日期，返回的轨道也是大致确定的，轨道确定，入射点确定，那落地时间也就基本确定了。
总结：月球探测器返回时间是由农历决定的
所以对于第二宇宙速度返回的月球探测器，当采用打水漂方式减速再入时，落地时间是由返回时的轨道决定的，而返回时的轨道则是由太阳、地球、月球三者相对位置决定的，而太阳、地球、月球三者相对位置是由……中国的农历决定的……今天农历初三……
