历史上关于杨家将的故事有不少都是虚构的，但关于那个将军却是真实存在的，就连那场战争都是真实发生过的，这场战争被后人称为雍熙北伐，那个将军就是北宋名将，后汉麟州刺史杨弘信之子杨业。
杨业在很多戏剧中被称为杨继业，从小就喜欢舞棒弄枪，练就了一生超强的本领。即便是跟其他人一起去打猎，获得的猎物都要多很多，由于其自幼追随北汉世祖刘崇，深得刘崇信任并赐名为刘继业，成为他的保卫指挥使。后来因为在战场上立下不少的战功，有了一个“无敌”的绰号。等到宋太宗灭亡北汉后，杨业顺利归顺宋朝，当上了郑州刺史，右领军卫大将军。杨业在镇守边关的时候，单单是雁门关之战就打得辽军四散而逃，直接在辽军中声威大震，据说那时候的契丹人一看见杨业的旗号，直接落荒而逃。
历史上著名的雍熙北伐是指北宋雍熙三年微收复后晋皇帝石敬瑭割让给辽的燕云十六州，发动的一场大规模战役。当时主要趁着辽朝新君初立国内政局不稳的大好时机，派遣了二十万大军分兵三路伐辽。可惜的是，随着西北路军新城会战失利和东路军被辽名将耶律休哥击败后，大宋失去了继续伐辽的能力，不得不将靠近辽国的百姓内迁到一个比较安全的地方。
在监军王侁和主帅潘美的错误指挥下，看到辽国军队之后直接就率领大军跑了，早已经将断后的杨业所率领的军队抛到了九霄云外，使得断后的杨业和他的军队一同陷入到敌人的包围圈中。杨业率领的军队只能孤军奋战，最后因寡不敌众，直接负伤被俘。即便是在这样的情况下，杨业依然不肯屈服，最终绝食三日，壮烈牺牲。
