在刘慈欣的科幻小说《三体》中，有一个情节引发了后来所有的故事或者说事故，那就是叶文洁使用红岸基地的巨型天线，通过太阳电磁波放大效应，向宇宙中发射了第一条人类文明信息。
虽然后来发生的事都属于科幻范畴，但“向宇宙广播人类文明信息”却是真实地在历史上发生过的事情...
阿雷西博信息
位于波多黎各岛上的阿雷西博天文台曾经是世界上最大的单口径射电望远镜，反射球面的直径达到了305米，直到2016年我国贵州的天眼FAST建成后，才退居第二。
作为曾经的全球最大射电望远镜，阿雷西博先是在1964年将水星的自转时间确定为59天，而非此前认为的88天。
而后又在蟹状星云的中心，首次为人类发现了发现了中子星存在的确凿证据，1990年还首次发现了系外行星的存在，直接证明了地球这样的行星在宇宙中是普遍存在的。
从太阳系内到宇宙深处，阿雷西博见证了太多“天文学的第一次”，但作为相当长一段时间内，地球上功率最大的电磁波发射装置，以及最灵敏的电磁波接收装置，阿雷西博在联系和寻找外星文明方面，也是做了很大贡献的。
故事要从上世纪70年代讲起，当时各国掀起了一阵寻找外星文明的热潮，而在迟迟没有收到外星文明信息的情况下，科学界构思并实施了一个大胆的想法：用功率最强的阿雷西博射电望远镜，主动向宇宙中宣示人类文明的存在。
1974年11月16日，天文学家根据阿雷西博望远镜所能覆盖的天区，向2.22万光年的M13球状星团发送了一段1679个二进制数字的无线电信息，史称阿雷西博信息。
阿雷西博信息由最容易被破译的二进制码组成，包含了二进制数字1到10、构成生命的5种基本元素的原子序数、人类DNA的基本结构、人类DNA的双螺旋形状、人体形态，世界总人口、太阳系大致情况、以及阿雷西博望远镜的相关信息。
从以上描述可以看出，阿雷西博信息基本上暴露了人类文明所有重要特征，故事讲到这儿，看过《三体》的朋友们大概会觉得“阿雷西博信息会招来外星人入侵”，但事实并非如此。
电磁波的脆弱
因为比起宇宙的浩瀚，阿雷西博的功率还是太小了，而且电磁波在宇宙中是非常容易畸变和衰减的信息载体，除非外星文明飞船恰好就在太阳系附近，否则已经覆盖了地球周围46光年的阿雷西博信息，只会”淹没“在宇宙电磁海洋中，成为杂波的一部分，纵使它的发射方向上有再多的恒星也没用。所以不论真实的宇宙是不是”黑暗森林状态“，阿雷西博都不会引来外星文明。
其实从寻找和交流的角度出发，中微子才是最理想的宇宙信息传递介质，因为引力波的产生需要巨大的质量，而中微子不仅数量庞大且几乎不与任何物质发生反应，理论上来说，一束经过调试的中微子，可以将信息无损传递到宇宙任何地方。
但这些都不重要了，因为阿雷西博不久前已经塌了...
由于日常检修和维护的费用常常无法及时到位，再加上最近这几年热带风暴的剧烈破坏，2020年12月1日，阿雷西博顶端900吨的接收器发生了坠落，砸塌了下方的反射盘，结束了自己57年的光辉岁月。
我国的FAST射电望远镜，也因此成了目前地球上最有可能发现外星文明的设备。
费米悖论
但提起外星文明，有一个问题自提出之日始终都没有答案，那就是费米的”如果有外星文明，他们在哪？或者说，外星文明真的存在吗？
从恒星宜居带，到不断发现的系外行星，从银河系内1000亿到4000亿颗恒星，到哈勃深空数千亿上万亿个星系，从直径两光年的太阳系，到直径930亿光年的可观测宇宙。
人类迄今为止关于宇宙的一切认知，都指向了同一个事实：人类很普通，地球很普通，太阳系很普通，再小的几率也好，再不可思议的演化也罢，一旦放到138.2亿岁，直径930亿光年的可观测宇宙中，就都变得“稀松平常”了。
所以科学界普遍相信，外星文明是真实存在的，我们还没找到他们，一是因为自身科技水平太低，二是因为彼此相隔太远，光锥限制了我们的视野。
