1894年爆发的中日甲午战争，是关乎中日两国命运的一战。战争结果是中国进一步滑入了半殖民深渊。割让台湾、巨额赔款，大大刺激了各个帝国主义瓜分中国的野心，他们纷纷在中国划分势力范围，圈定“租借地”，中华民族面临着亡国灭种的危险。而日本就此一战成名，挤身列强行列，成为远东霸主。
在这场东方两强的生死较量中，西方列强的态度起重要的作用。我们看到，美国作为一个新兴的大国，在甲午战争从战前冲突到战后和谈的过程中，虽挂“中立”的名头，却至始至终地给予日本支持。
战前拒绝调停，默许日本挑起战争
日本要征服亚洲，必先征服朝鲜。而朝鲜又是清朝的藩属，“天子守在四夷”，保护藩国是宗主的义务与责任。这便是甲午战争的导火线。
1893年，朝鲜爆发东学党起义，次年6月清朝应邀出兵镇压，日本也跟着出兵。不久义军和朝鲜政府媾和，起义平息。朝鲜请求中日撤出军队。大清答应撤军，但日本却赖着不走，并提出朝鲜政治改革等种种无理要求，企图制造事端，同清朝开战，好霸占朝鲜。
这时美国佬出来大唱和平经。美国务卿葛礼山称：“（对日本拒绝撤军一事），合众国政府闻之深表遗憾。”“合众国希望各方尊重朝鲜独立和主权”。
可老美嘴上说虽说，可实际上却丝毫未采取任何有效措施。1894年6月24日，朝鲜政府致函美国驻朝公使，请求美国出面让日本撤军。6月26日，朝鲜驻美公使李承寿又向美国政府请求调停。但美方还是喊那几句空话，并说“只能以友好的方式对日本以影响，不能够和其他国家联合干涉。”
清朝方面，李鸿章不愿和日本作战，他训令驻美公使杨儒“告谢（美国）外部，仍嘱电催驻东使，会各使力劝，共保和局为要”。但葛礼山国务卿却对杨儒说：“美国诚恳地希望看到各国之间能和平共处”但是“我们不能作别干涉，我们没有权力”。
英国出于自身利益，打算和美国进行“联合调停”，但是美国拒绝了英方提议。1894年7月8日，英外长金伯利通过驻美临时代办向葛礼山询问：“美国是否与英国共同出面，以避免中日之间的战争，而且所计划的只是友谊调停？”葛礼山答复：“我不相信总统认为有权作进一步的斡旋。”次日又进一步声明：“美国政府不能与他国联合，作甚至是友谊的干涉。”
在美国国务院的外交文件上写道：“中日战争将给朝鲜带来灾难”，“日本显然要在朝鲜土地上和中国作战”。美国已经很清楚判断出，日本将要发动战争，但是依旧断然拒绝了中英朝三方面的调停请求，对日本采取默许和纵容态度。
战时包庇日本间谍，舆论鼓吹日本正义
在战争爆发后，美国对日本间谍的包庇态度，在新闻舆论上也一边倒地声援日本。
1894年7月25日，日本在朝鲜丰岛海域击沉中国运兵船高升号，中日战争终于爆发了。美国政府宣布采取中立态度，但是却承诺“保护在华日侨”，并借“保护日侨”为名，包庇掩护日本间谍。
石川伍一，日本秋田县人，在天津从事情报工作。1894年8月3日，被天津守城营前总裕升抓获。抓的是日本人，跳出来却是美国人。
就在石川被捕当日，美驻天津领事李德就声明，天津的日本人开战后就都回国了，天津没有日本人，中国政府肯定是抓错了。8月8日，美驻华代公使田夏礼召会大清总理衙门，说：“中日开战在朝鲜，中国地方并无日本一兵一骑。”所以，中国政府应“证据昭然，方得定酌”，不然“未免或留后日之悔”。而且就算石川真的是日本间谍，也要“将其解交就近海口逐其回国”，不要自行处理，否则“两国失和于日本人民恨恶而深绝之也。”
抓到了敌国间谍，你个中立国出来要求放人，是个什么道理？这种无理要求，被总理衙门断然拒绝。但是，田夏礼仍旧不屈不饶，找到李鸿章说“据日本国家声称，石川伍一实非奸细，本大臣应请中堂开放，交驻天津李领事转饬回国。”哪里有日本人自己说自己不是间谍的道理，而且真是间谍，你美国人咋呼啥？于是，总理衙门照会田夏礼，指明其犯罪证据，并让美方“勿再误会，致倭奸恃为护符，幸逃法网。”
由于清政府的一再坚持，石川伍一犯罪事实清晰，证据确凿，田夏礼才就此罢手。
美国以保护日侨为名，包庇窝藏掩护日本间谍的事件还有数起，美驻汉口领事柴有德就窝藏掩护两名被清兵追捕的日本间谍。美驻上海领事馆拒不引渡租界内被捕的日本间谍。这些事件不是孤立偶然的，代表着美国在中立外衣下，支持日本侵略的态度。
美国舆论也在拼命替日本鼓吹，称日本代表先进文明，中国代表愚昧落后。《纽约时报》1894年11月8日，就称这场战争是“文明与野蛮之间的冲突”。《纽约每日论坛》在中日开战后就发表文章：“这场战争决定朝鲜是同日本一起通向文明，还是和中国一起陷入半野蛮的泥潭。”《纽约新闻报》说：“中国战败，将意味着数百万人从愚昧、专制和独裁中解放。”
操纵和谈，完全配合日本
1894年9月15日日本占领平壤，9月18日大东沟海战重创北洋水师。战事不利，大清恭亲王奕?请求英国调停战争，英国希则望以多国调停形式进行。10月6日，英国询问美方是否愿意参加调停。被美国拒绝，拒绝也就算了，还将列强邀请美国调停这一机密，透露给日本，可见美日实为一伙。
10月底，日军一支突破鸭绿江攻入中国本土，另一支也在辽东半岛登陆。清政府吓破了胆，赶紧又找列强调停。此时，美国却第一个站出来答应，并提出条件，只能由美国一家参与调停，所谓“中国向欧洲各国提出的类似请求会阻碍美国总统的行动自由。”急于求和的清政府答应了美国的要求。
在美国的撮合下，日本同意同中国谈判，但谈判地点必须在日本，中方必须提前向日方汇报谈判人员详细情况。这架势一看就是要欺负中国，但是美国仍强烈要求清政府参加谈判，葛礼山还说：“应派出特派大使为宜”。
1895年2月1日，清政府派出了户部侍郎张荫恒为代表到日本广岛参加谈判。这时，日军已包围威海，准备围歼北洋水师。日本打算在获取更大胜利以后，再漫天要价。于是，日本在会谈中，先是质疑中方代表官阶太小不够资格，之后伊藤博文首相又发表长篇大论，颠倒黑白，辱骂中国，并宣布取消和谈。而美国驻日公使谭恩则附和说：“日本的行为是正当的，合理的”
日本其实非常害怕欧洲列强介入，因其实力不能阻挡欧洲各国的联合干涉。美国拒绝参加欧洲联合调停，而单独来调停，是替日本挡住了压力。而且当形势对日本有利时，美国才出来调停，而日本不想谈时，美国也积极配合，美国和日本穿的就是一条裤子。
美日勾结，逼迫中国签订《马关条约》,割地赔款
1895年2月17日，北洋水师全军覆没。日本这才通过老美叫中国来谈判。清政府派李鸿章为和谈全权代表，李中堂怕留下千古骂名，不想割让土地。美国驻华公使田贝就威胁李鸿章，“如果中国代表不放弃这种见解（割地），最好让他回到老家去”，并且要求，“必须以一大笔钱赔偿日本”，“行动应该是背向欧洲政府，面向日本，要放弃国际干涉的想法”。
同时，为监督清政府能够配合日本，田贝要求中国聘请美国前国务卿科士达为谈判顾问。在马关谈判时，科士达和日本演戏，说如果不签约，日本就将“直犯京畿”、“更图大举”。而当李鸿章对谈判绝望时，想退出时，他又劝诱李鸿章，“情形绝非绝望，某些要求可作合理答复”。软硬兼施，为日本获取更大利益。
最后时刻，李鸿章还想再做斡旋，好让日本有所让步。伊藤博文以再战作为威胁“广岛已做好出征准备。。。一旦时机到来，将立即进发而毫不犹豫”，科士达马上搭腔，说：“假若战争重新开始，争斗继续，则对目前朝廷的统治和帝国的独立有极端的威胁。”在美日两国里应外合、一推一拉下，李鸿章“力竭技穷”签订了割让台湾、辽东、开发内地，赔款2.2亿两白银的《马关条约》。
美国为何要支持日本？
第一，美国想借日本之手，进一步地让中国开放门户，这样可以使得更多的美国资本涌入中国，带来厚利。
日本地狭物贫，美国在日本捞不到直接好处。但却可借日本撬开大清的宝库，“日本握有开启东方的钥匙”。鸦片战争后，清朝虽已开埠通商，但是美国觉得程度还远远地不够。美国想要获取更多的开矿、修铁路等投资特权，从而得到更多投资贸易收益。李鸿章问田贝如何筹集赔款时，田贝就说，把铁路和矿产交给美国人来经营。美国报纸更露骨地指出“战争结束，对美国的东方贸易将具有日益增长的重要意义。”
第二，美国想让朝鲜“独立”，美国认为中朝之间的宗藩关系，是影响美国势力在东亚扩张。
美国政府认为，“在中国庇荫下的朝鲜，必然不会进行内政改革，鼓励对外贸易。是一个”隐士之国“。朝鲜“独立”“开放”，美国才能将手伸得进去。
第三，美国扶持日本，用来平衡英法俄等欧洲列强，实现亚洲地区得势力均衡，他好利益均沾，从中谋利。
其实美国自1870年代后，就在政治和经济上支持日本，美国是最早给日本关税自由权和废除日本领事裁判权的国家。美国作为一个新兴的强国，早先没有赶上趟，不能眼瞅着中国给欧洲人瓜分完了，便搞了个日本来搅局，这样他就可以在此基础上提出“机会均等”原则，不费一兵一卒，捞到好处。
作者：大狮子校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】《美国与甲午战争》 叶春芳 安徽大学 2010.4
【2】《美国政府与中日甲午战争》 崔志海 《历史研究》 2011.2
【3】《美国对朝鲜的政策研究》 李晓丹吉林大学 2017.6
【4】《美国在中日甲午战争中玩弄的和平骗局》 孙克复 《史学月刊》 1965.9
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