天文学家发现地球的速度加快了7千米/秒，距离银河系中心的超大质量黑洞仅有约25800光年。但别担心，这并不意味着我们的地球正在向黑洞俯冲。相反，这些变化是基于新观测数据建立的更好银河系模型的结果，这些数据包括日本射电天文学项目Vera在15年多时间里观测到的天体目录。VERA项目始于2000年（VLBI射电天体测量探索，“VLBI”是Very Long Baseline Interferometry的缩写，意为甚长基线干涉测量）。
目的是绘制银河系的三维速度和空间结构图，VERA使用一种名为干涉测量的技术，将分散在日本群岛各地的射电望远镜数据结合在一起，以获得与直径2300千米望远镜相同的分辨率。用这种分辨率（10微角秒）实现的测量精度，理论上足够精确，可以分辨出放置在月球表面的一美分钱。因为地球位于银河系内部（我们不能后退）从外面看银河系是什么样子。
图示：银河系的位置和速度图，箭头显示了用于模拟银河系224个天体的位置和速度数据；实心黑线显示了银河系旋臂的位置；颜色表示属于同一手臂的对象组；背景是模拟图像；图片：NAOJ
天体测量学是对物体位置和运动的精确测量，是了解银河系整体结构和我们在银河系中位置的重要工具。今年发布了第一份Vera天体测量星表，其中包含99个天体的数据。基于Vera天体测量星表和其他团队新的观测，天文学家绘制了一张位置和速度图。根据这张地图，计算出了银河系的中心，也就是一切都绕着它转的点。这张地图显示，银河系的中心，以及位于那里的超大质量黑洞，距离地球25800光年。
这比国际天文联合会在1985年采用的27700光年官方数值更接近。地图上的速度分量表明，地球绕银河系中心运行的速度为227千米/秒，这比之前的220千米/秒要快。现在Vera项目希望观察更多的天体，特别是靠近中心超大质量黑洞的天体，以便更好地描述银河系的结构和运动。作为这些努力的一部分，Vera将参加由位于日本、韩国和中国的射电望远镜组成的EAVN(东亚VLBI网络)。通过增加望远镜的数量和望远镜之间的最大间隔，EAVN可以实现更高的精度。
研究是利用VLBI（甚长基线干涉仪）项目VERA（VLBI探索射电天体测量）的第一个天体测量目录，收集了来自VERA的所有天体测量结果，提供了精确的三角年视差和自行测量结果，目录中总共列出了99个脉泽源（脉泽源是指能辐射出由受激辐射放大机制产生的分子谱线的非恒星源），其中21个脉泽源是新发现的。研究已经确认，大多数天体测量结果是相互一致的，最大的误差源是由于脉泽源特征的结构及其快速变化，以及系统的定标误差和不同的分析方法。
博科园｜研究/来自：日本国立天文台
参考期刊《日本天文学会出版物》
DOI: 10.1093/pasj/psaa039
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