嫦娥五号上升器为什么要撞月自毁?
我们知道嫦娥五号一共有四个结构,分别是轨道器,返回器,上升器,着陆器,共计8.2吨。
这四个结构分别执行不同的命令,其中轨道器和返回器并不会着陆月球,它们会在月球轨道附近等待接应上升器。上升器和着陆器会着陆月球,之后在地球表面完成勘测月球表面,以及挖土之后,着陆器会留在月球表面,上升器会携带着月球样本上升到月球轨道,与接应它的轨道器以及返回器进行交会对接。
之后,上升器携带的月球样本将会转移到返回器之中,上升器则完成了使命,被抛弃在了月球轨道,由轨道器携带者返回器返回地球,并在抵达地球上空后轨道器会释放返回器,由返回器单独返回地球。
按理来说,上升器执行完自己的任务之后,我们基本上就可以不管它了,等到它的燃料耗尽之后,会慢慢成为一颗围绕着月球的卫星。但是在昨天,我国发布了一则消息:嫦娥五号上升器按照地面指令受控离轨,并撞月自毁,降落地点在月面经度0度、南纬30度附近的预定落点。
对于地面控制台的“过河拆桥”行为,很多网友认为是给美国探月计划让道,原因是按照计划列表,美国今年也有探月任务(多说一句,今年只剩下20天了)。
为了不让上升器妨碍到美国的探月计划,所以我国地面控制台才会控制上升器离开月球轨道,并撞击月球。
但是根据信息解读,我们会发现两个重点,一个是受控离轨,一个是降落到预定落点,那这究竟是怎么回事呢?
不愿做垃圾的“上升器”
其实说嫦娥五号上升器撞月自毁是给美国探月飞船让道也有一定道理,但最主要的是嫦娥五号不愿意做太空垃圾,避免影响到后续国家的探月任务,这也是我们作为一个负责人的大国对世界的重要承诺。
我们知道,人类在探测宇宙时,会不可避免地向外发射探测器以及飞船,出于成本的考量,以及设计难度等原因,很多探测器在完成任务后并不会返回地球,而是被留在原地,成为太空垃圾。
太空垃圾在太空中并不会消失,也不会被分解,而是一直在太空中漂浮,威胁着后续航天计划的进行。
因此现如今规定,探测器以及飞船在执行完任务之后,都要将探测器或者飞船移动到指定位置,这个位置也被称为“飞船墓地”。
我国的嫦娥五号上升器距离飞船墓地较远,剩余的燃料不支持它们飞到这里,但为了不影响到后续各国的探月计划,所以它们只能选择撞月自毁。
撞月自毁为什么要到预定落点?
我们知道,月球上并没有生命,也没有建筑物,随便撞击一个地方就可以了,为什么还要费心让嫦娥五号上升器一定要撞到月面经度0度、南纬30度附近的预定落点呢?
这其实是因为撞月自毁也是人类了解月球的一种方式。撞月自毁并不是随便将上升器降落到月球表面,而是要溅起月球表面大量土壤以及岩石碎屑才能称之为一次成功的撞击。
之所以这样说,是因为在月球轨道上方,还停留着一颗美国的月球侦查轨道器LRO,它是目前非常先进的月球轨道器,它上面有一个月球侦查轨道器照相机LROC,能够传回高分辨率的月面图像,拍摄的分辨率达到了米级。
上升器坠落到月球表面之后,扬起的土壤以及岩石等会能够被拍照,并分析其成分,有助于我们更近一步的了解月球。当然,至于我国有没有和美国合作,以及美国是否恰巧能够拍摄到此次撞击,或许我们能够通过后续的报道了解一二。
当然,可能要很多人问:既然嫦娥五号能够受控撞月自毁,那为什么我们不让它们撞击月球南极呢?毕竟科学家猜测月球南极存在着水冰化合物等。
其实,这是因为已经有探测器撞击过月球南极了。2009年1月时,美国一卫星飞到月球南极附近时,一个重约两吨的火箭助推器在燃料耗尽时受控撞击了月球南极的扎克尔顿环形山,此次撞击非常成功,并且被拍摄了下来,所以此次嫦娥五号没必要继续撞击月球南极附近了。
而此次嫦娥五号上升器降落的地方,几乎没有探测器探测过。
不过此次嫦娥五号上升器受控坠落在这里究竟是不是为了拍摄扬起的灰尘,暂时还不得而知。