只喝一口就足以致命，即便立即送医也没有解药，平均死亡率高达90%，只要20来块钱就能买一大瓶……种种“优势”让百草枯这种农药一度成为中国农村人口“自杀首选用药”。
庆幸的是，从今天（2016年7月1日）起，每年毒死超过5000人的百草枯水剂在中国被全面禁止销售。更具标志性意义的是，百草枯可以说是中国最后一种能够合法、方便地获取到的高致死率毒药了。百草枯水剂的禁用，将极大地降低农村人口冲动自杀死亡率。
城市怕高楼，乡村怕农药
有人说，想自杀的人总有办法，不是禁止一种农药就能拦得住的。这其实是对自杀行为的一种典型的误解。
数据来源：南方医科大学 张宝兰
事实上，大多数自杀都属于一时冲动，并非去意已决。从媒体报道可以发现，在服用百草枯自杀的案例里，大量患者在送医救治的途中就已经后悔，“喝药就是一时赌气”是急诊医生听到最多的一句话。
香港大学防止自杀研究中心主任叶兆辉指出，21世纪前10年中国农村自杀率大幅下降，主要原因是人口迁移帮助农村女性远离了最简单的自杀方式：喝农药。
数据来源：北京心理危机研究与干预中心
从今天起，即使是留守在乡村的老人和儿童，也无法再轻易接触到高致死率农药了。
产生自杀冲动的人，如果轻易能够获取剧毒药物、爬上高楼屋顶，往往酿成一场悲剧，而喝下低毒药物或用割脉等方式自杀，则有相对更长的时间被发现和抢救。在城市生活环境中，剧毒药物的管制非常严格，常人极难接触到，安眠药等精神科药物则属于处方药，也不是有钱就能买得到的。
而在乡村地区，由于农业生产的需要，除草剂、杀虫剂、老鼠药等有毒成分曾长年处于合法销售的状态，有些农民把没用完的农药随意丢放在墙角，成为冲动型自杀的极大隐患。百草枯，无疑是其中最危险的一种：
由于独特的中毒机理，人喝下百草枯后不会马上出现呕吐、抽搐等显著症状，从而导致服毒者误以为“没事儿”，并错过最佳抢救时机。等到毒性成分被人体吸收超过一定量，患者要面临的就是痛苦而漫长的肺纤维化过程（不可逆），最终活活“憋死”。
这么危险，为什么不早点禁止？
“有毒”的东西没有被禁止，最根本的原因当然还是“有用”。要说百草枯被禁用，其实也算是一宗迫不得已的“冤案”。
作为全球使用量第二大的农药，百草枯在全世界绝大部分国家都被允许使用，在中国登记的历史也已超过30年。即便在中国已经禁用百草枯的今天，全球仍有超过100个国家可以合法销售使用，并且很多是从中国进口。
作为农药除草剂，百草枯实在是一款非常优秀的产品：除草迅速、彻底，使用方便，价格便宜，在农作物中几乎没有残留，对环境也非常友好，因为它遇到土壤就会马上钝化失去活性……简直具备一种农药所能想象的所有优点！
在中国，3岁的小朋友都会背诵“锄禾日当午，汗滴禾下土”，这首诗反映的正是传统人力除草方式的极度艰辛。不是农民傻到非要在太阳最毒辣的中午除草，而是因为除草工作繁重，从早干到晚都做不完。在百草枯合法使用的30多年里，它极大地降低了农民的劳动强度，几乎以一己之力改变了“面朝黄土背朝天”的农民形象。
要说缺点，唯一就是它会被用来自杀，并且没有特效解药。百草枯的冤屈在于，它本来只是用来除草，并不是卖给人喝的。用百草枯来自杀和用菜刀、绳子来自杀，本质上是一样的道理，这也是农药业界一直力保百草枯的核心论点。
拉锯十年终被禁用
身处救治中毒患者的最前沿，医学界在十几年前就开始集中呼吁禁用百草枯。为降低服用百草枯自杀的死亡率，避免百草枯被禁用，政府和业界也做出过很多努力。
首先，国家强制要求在百草枯中添加催吐剂成分，以便被人误服后能及时呕吐出一部分毒药。然而，百草枯作为常规农药本身利润率非常低，部分不良厂商少加或不加催吐剂，导致悲剧连连发生。即使是按要求加了催吐剂，如果大口服用，仍然会中毒致死??百草枯的成人致死剂量约为10毫升。
其次，农业部、四川省疾控中心联合一批百草枯生产厂家组建过社会关怀工作组，为百草枯中毒提供24小时专业急救咨询。关怀小组在一定程度上降低了百草枯中毒死亡率，但急救指导毕竟只是最后关头的努力，无法改变源头。
长达十余年的社会讨论和拉锯中，终究人命关天占了上风。
菜刀和绳子取缔不了，但百草枯还是有低毒替代品的。草甘膦、草铵膦、敌草快等农药成分，虽然性价比没有百草枯高，毕竟还是可以用的。关键在于，这些农药被喝进人体，抢救回来的可能性比百草枯高得多。
上一种因为类似原因被禁用的产品叫“毒鼠强”，同样是灭鼠效果很好，但经常被用来自杀和投毒，并且救治极为困难。当教育和防范都无济于事，就只能一禁了之。
事实上，随着大部分剧毒、高毒农药的淘汰和限用，现在要找到“喝完必死”的农药已经很难很难了。
在技术进步和法规更新的推动下，绝大部分有机磷农药已经在中国市场上绝迹，剩下还在合法销售的敌敌畏，只要抢救及时，误服死亡率已经能够控制在较低水平。至于占到当前农药产品绝大部分的低毒成分，根本都不具备用来自杀的“实力”。
告别百草枯，也是在告别喝农药自杀的历史。
