2014年4月8日，香港苏富比举办了中国瓷器及工艺品春拍。拍卖会上，一只玫茵堂珍藏的明朝成化斗彩鸡缸杯引起了买家的关注，最终被上海收藏家刘益谦以2.8124亿港元的价格纳入囊中，创造了中国瓷器拍卖的世界纪录。
各大媒体纷纷聚焦这只高3.4厘米，口径8.3厘米，足径4.3厘米的瓷杯，其身世逐渐被世人熟知。
鸡缸杯的由来
鸡缸杯烧制于明成化年间，敞口收底，平底卧足，杯体小巧，轮廓隐曲。杯口用青花细线描出轮廓线，杯身用斗彩描绘鸡群打鸣、啄虫、哺雏、嬉闹的画面，辅以牡丹、兰花和湖石，姿态栩栩如生，传神别致，其乐融融。
对于鸡缸杯的来历，有三种说法：
一是成化元年是鸡年。
二是“鸡”与“吉”谐音。
三是成化皇帝欣赏宋画《子母鸡图》，有感于于母鸡对小鸡的哺育之恩，萌发烧制鸡缸杯的想法。
历史上，成化皇帝对大17岁的万贵妃有严重的恋母情结，因此，第三种说法有一定的依据。
名贵的成化斗彩
斗彩，始于宣德，是一种釉下青花加釉上彩相结合的瓷器品种。清中期瓷器专著《南窑笔记》首次提及斗彩的制作：“关于坯上用青料画花鸟半体，复入彩料，凑其全体，名曰斗彩。”预制釉下青花，入1300℃高温窑烧制成器，再施矿物颜料填彩，复入800℃低温窑烘烤。经过两次烧制，瓷器釉色绚烂夺目，鲜艳老辣。
由于宣德斗彩烧制难度大、成品率低，市场供不应求，促使其身份倍增。相较之下，质精色绝的成化斗彩后来居上，在风格、釉色、瓷胎等方面更胜前朝，另外，它一改宣德资源的大器稳重，专攻小巧精良，尤以杯、碟、碗、盘、罐居多，精工细做，广受好评。
万历年间，王士性分析了宣成斗彩：“本朝以宣、成二窑为佳，宣窑以青花胜，成窑以五彩。宣窑之青，真苏泥勃青也，成窑时皆用尽，故成不及宣。宣窑五彩，堆填深厚，而成窑用色浅淡，颇成画意，故宣不及成。然二窑皆当时殿中画院人遣画也。”一番话道尽了两者的差别。
明朝文学家沈德符在《敝帚斋剩语》中称赞：“本朝窑器，用白地青花间装五色，为古今之冠，如宣窑品最贵，近日又贵成窑，出宣窑之上。”清朝文人王棠亦赞：“其品之高下，首成窑，次宣、次永、次嘉，其正、弘、隆、万间亦有佳者。”可见，社会公认成化斗彩质量上乘。
作为成化斗彩的一流精品，鸡缸杯上品朝奉宫廷，次品则被销毁，流向社会的更是少之又少，导致有价无市，千金难求。《明史》明确提出：“（弘治三年）冬十一月甲辰，停工役，罢内官烧造瓷器。”由此推断明朝斗彩瓷器最多烧制了64年，最后曲休人散，终成绝响。
高贵的御用酒器
天顺八年（公元1464年），17岁的朱见深即位，改元“成化”。《明史》对他的评价出现了两个极端，前期“恢恢有人君之度矣”，后期“任用汪直，西厂横恣，盗窃威柄，稔恶弄兵”，埋下了宦官专政的祸根。
朱见深和万贵妃之间的爱情故事，为后世诟病。万贞儿，青州诸城（今山东潍坊诸城市）人，19岁时做了两岁朱见深的保姆。朱见深登基后，封她为才人，不久晋封为贵妃，故称“万贵妃”。两人感情甚笃，如胶似漆。成化二十三年（公元1487年）春，万贵妃暴卒。八月，朱见深悲伤过度驾崩。鸡缸杯作为朱见深和万贵妃御用的酒器，自然比其他成化斗彩高一个层次。
《红楼梦》第四十一回“栊翠庵茶品梅花雪”一段，“只见妙玉亲自捧了一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟，捧与贾母。……然后众人都是一色官窑脱胎填白盖碗。”这里说的成窑五彩就是斗彩，“一个”和“一色”之间突显其尊贵地位。
金贵的一杯难求
早在明朝，鸡缸杯成了社会追捧的对象。清乾隆年间，进士朱琰在《陶说》中感叹：“成窑以五彩为最，酒杯以鸡缸为最，神宗时尚食御前，成杯一双，值钱十万。”目前存世的鸡缸杯仅有17只，其中台北故宫有8只，大英博物馆、戴维德基金会、瑞士大藏家阿尔弗雷德·博尔、大都会博物馆、英国维多利亚和阿尔伯特博物馆各1只。
收藏界真正流通的鸡缸杯只有4只。目前，1只已经被大英博物馆收藏，1只由香港大藏家区百龄收藏，1只在1971年3月2日的苏富比拍卖会上成交后，去向不明，1只在2014年创造了瓷器天价。正因流通数量少，鸡缸杯每次现身拍卖，各大收藏家必定倾囊相争，成交价格自然水涨船高。
珍贵的历代追捧
在史籍文献中，鸡缸杯受宠的相关纪载屡见不鲜。明嘉靖年间，文人郭子章坦言：“成窑有鸡缸杯，为酒器之最。”《万历野获编》称“至于窑器最贵成化，次则宣德。杯琖之属，初不过数金，……顷来京师，则成窑洒杯每对博银百金，予为吐舌不能下。”官修史书也对鸡缸杯着墨不少，《神宗实录》写道：“神宗时尚食，御前有成化彩鸡缸杯一双，值钱十万。”
清初文学家程哲在《蓉槎蠡说》中亦载：“神宗时尚食御成杯一双已值钱十万。”“十万”是个虚数，表明了不菲的价格。清朝词人朱彝尊也为鸡缸杯点赞：“万历器索金数两 宣德成化者倍蓰之,至鸡缸非白金五镒市之，不可有，力者不少惜。以陶器而得玉之上价，其贵重如此。”从中可以窥见鸡缸杯的“珍贵”。不只是文人，乾隆对鸡缸杯也钟爱有加。他曾题诗曰：“朱明去此弗甚遥，宣成雅具时犹见。寒芒秀采总称珍，就中鸡缸最为冠。”
其实，虽然鸡缸杯在不同时期屡受瞩目，但欣赏它的受众却在不断变化。明清时期，以文人为主的知识精英，看中了鸡缸杯非凡的出身和复杂的工艺。到近现代，商人投身文物收藏的行列，外国收藏家竞相参与其中，鸡缸杯简洁明快的色彩契合了他们的审美标准，故此，雄厚的资金推动了鸡缸杯价位的攀升。
《成窑鸡缸歌注》云：“成窑酒杯，种类甚多，皆描画精工，点色深浅，瓷质莹洁而坚。鸡缸、上画牡丹，下有子母鸡，跃跃欲动。”斗彩是传统彩瓷的基础上创新而来，成化时期达到了高峰，鸡缸杯更是其中的佼佼者。明清两朝多有仿制，佳品足以乱真。至今，鸡缸杯依旧热度不减，拥趸无数。
作者：计白当黑校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】王士性《广志绎》
【2】王棠《知新录》
【3】郭子章《豫章陶志》
【4】朱彝尊《曝书亭集》
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