1980年11月21日清晨，拉斯维加斯米高梅赌场大酒店大堂依然灯火通明，这是一座有26层、2000多个客房的五星级大酒店，位于一楼赌场老虎机依然闪烁着诡异的红绿光芒，赌红了眼的游客们兴致依旧高昂！
此时在一楼的The Deli餐厅的一台冷柜正在酝酿着一个惊天惨案的导火索，由于冷柜工作的振动，110V电压的交流电火线在壁装管中磨损，和地线短路开始打火，当时对于阻燃性能要求不高的橡胶绝缘层开始燃烧、逐渐蔓延，一直闷烧了数小时才由于某处的垮塌出现爆燃！
火灾发现其实也不算晚，早上7：07餐厅检查人员就发现有火出现，酒店面包店一位雇员也报告天花板冒烟，有电灯熄灭的情况，米高梅酒店的安全人员立即报警，克拉克消防局7:17分接到报警，7:19分到达现场，可谓是神速！
消防人员立即投入灭火工作，由于早期建筑对防火材料认识不足，豪华装修中使用了大量易燃物品，导致火灾无法控制，由于火灾蔓延十分迅速，7:30当地警察要求全市能用的直升机到酒店撤离被困人员！
拉斯维加斯和亨德森消防局，还有内利斯空军基地等出动了大规模直升机救援行动，从米高梅大饭店的屋顶撤出了1,000人，消防队员付出了巨大的努力后终于控制住了火势没有向上蔓延，仅仅只烧到了酒店的二楼。
诡异大火，伤亡却集中在高层
火灾后清理现场，在一楼赌场中发现了死亡的18人，很多就倒在了老虎机前面，还有14名消防队员也在大火中被困最终在火灾中死去，但除了一楼和二楼的死者外，大部分死者都在酒店高层，主要集中在19-24层，这让当时的消防部门百思不得其解！
共有61人丧生于16楼以上的高层
大火烧在一楼，二楼也有部分波及，越往上越远离火源，温度也就越低，为什么会出现越往上死者反而越多的问题呢？米高梅赌场大酒店是拉斯维加斯最大的酒店，其实也是当时全世界最大的酒店，它的一楼是有三个足球场大小的赌场，而酒店其他豪华设施不过是其配套而已。
此次大火总共有85人丧生，700多人受伤，来赌场的非富即贵，酒店管理层和拉斯维加斯消防局都面临极大的压力，尽快调查出问题根源才是首要任务！
到底是什么原因会引发烧在一楼，却死在二十楼的问题呢？
尽管美国在1940年代就已经实施了现代消防安全法，但到70年代米高梅酒店开建为止，美国各州并没有一个统一的建筑消防安全规定。比如米高梅酒店在设计建造时就遗留了几个火灾隐患！
刚落成时的米高梅酒店
一、一楼火灾蔓延速度极其惊人
从发现大火到火球炸出酒店大门，仅仅只用了6分钟，这六分钟要蔓延结构错综复杂，并且设备众多的几百米赌场大厅，几乎就是倒上汽油燃烧的速度，主要的原因有两个：
1、酒店装修用易燃材料，无所顾忌
大厅内的电线与布线管道用的都是非阻燃材料，大厅上层装饰板也是木板与易燃的胶黏剂，还有周围装饰的墙纸与地板等都是易燃材料，老虎机耗电巨大，一楼电缆走线在起火后短路，迅速扩大火灾，另外这些材料在起火后产生的毒烟让很多赌客无法逃出大厅前就已经窒息！
2、赌场区域没有应急消防喷淋设施
赌场大厅没有消防喷淋设施，其实当年已经有消防探头和喷淋相关规定，但在实施之初并没有严格监督，所以一些酒店大堂，或者赌场等这些装修豪华的区域，为了美观没有配备喷淋，甚至消防烟雾探头也藏在了通风系统中，这是阻止火灾蔓延的最后措施。
另外喷淋设施价格昂贵，即使是其他区域，米高梅酒店方也只安装了少量喷淋设施，
二、大楼结构设计极其不合理
从高层旅客死亡的调查来看，死亡的原因是窒息，在楼梯中发现了十名死者，其余的在电梯中和室内，并且这些房间都没有开门，为什么也出现了死亡案例？
大楼的通风系统是罪魁祸首
大楼的通风系统非常关键，正常情况下它是空气交换、保持空气新鲜的重要设施，但在火灾期间同样也会使有毒烟雾蔓延，所以在通风系统设计时会考虑防火阀和防火排烟阀两种，它们的作用有些区别。
防火阀的原理是，在通风管道上有熔点为70摄氏度的易熔金属片阀门，当超过70度时，易融金属熔断，防火阀关闭，防止烟气扩散！
280度排烟阀
火排烟阀，在排烟管道上易融金属熔点为280摄氏度，当烟气温度超过此温度时再排烟会扩散火灾，所以排烟阀关闭，停止排烟。
但米高梅酒店的防火阀出现了故障，导致在一楼的赌场发生的大火，顺着通风管道将烟气蔓延到了整座酒店！
垂直空气井设计，通向地狱的管道
火灾发生后，排烟系统未能阻止烟气进入主通气垂直管道，这是高层人员伤亡的主要原因，因为酒店所有房间都会从垂直空气井抽取新鲜空气，用于室内气体交换，所以很多人在睡梦中就去世了。
酒店火灾隐患与撤离管理混乱
由于通风系统的故障，烟气蔓延到了酒店总机室，所以在必须撤离前，她们只来得及警告部分楼层，所以大部分人都没有接到撤离警告。一个广播系统就能搞定，居然没有！
防火门没有起到隔离火灾的作用，电梯井成烟雾蔓延的第二个通道，电缆井与各个楼层之间形成第三个烟雾通道！
当然这些结果是惨痛的，电梯中总共有9人遇难，其中有5人因为火灾电梯坠落致死，还有4名因为电梯卡在电梯井中吸入烟雾窒息而死。
而在更高19楼以上则由于烟囱效应，烟雾在空气井中迅速向楼顶聚集，受阻后向楼层扩散被通风系统抽入室内，导致大量人员窒息，其中有一对夫妇在睡梦中一氧化碳中毒而死，更多的则在室内无处逃生窒息而死。
建筑消防意识淡薄和建筑结构以及投资者成本控制是根源
上文说明了自动喷淋系统价格昂贵，但其实对于投资上亿美元的米高梅酒店来说，喷淋系统不过只占很小一块投入，但酒店投资方以24小时营业申请不装，而当地消防局居然准许了！
另外酒店的电缆管道用的是非阻燃塑料管，它不但易燃，而且燃烧后会释放出氰化物毒烟，这些都为投资方节省了不少资金，但代价太大了，后续的起诉中，管理方被索赔超过20亿美元，1985年米高梅公司以7600万美元达成和解，但事实上整个火灾让投资方损失超过十亿美元！
酒店方在8个月内进行了重建，参考了极其严苛的消防规范，包括计算机控制的自动火灾报警系统和自动消防喷淋装置，还对电缆与装修材料防火控制做了重大改进，另外空调系统也增加了强大的排风扇，可以在十分钟内消除烟雾。
米高梅酒店火灾后，内华达州对建筑物消防安全规范做了重大修改，成为全美消防安全最严格的州，所以各种手册上看起来莫名其妙的规定，它其实不是空穴来风，而是前人血的教训中得来的，千万不要忽视安全手册上的每一条规定。
