辛亥革命推翻了清政府的统治，对于革命党，清政府也是费心费力地去剿灭，为此还动用了当时国家最精锐的北洋系军队。可是转念一想，清政府虽然打外国人不行，可是枪口对内，打国人难道也不行吗？非得动用最强悍的北洋军。其实当时清政府共拥有七十万左右的军事力量，而北洋军仅有七万人。
除了北洋军，清政府还有八旗兵、绿营兵、协防营以及各地新军等军事力量。这些军事力量虽然良莠不齐，可是不一定就打不过革命党军队，为什么晚清朝廷还是调派仅占国家总兵力一成的北洋军，去扑火呢？
一、革命党是朝廷新军，唯北洋军更胜一筹
晚清朝廷虽然有七十万的现役军队，可是当中八旗兵十几万，绿营兵二十万左右，协防营二十万左右，再扣去七万人左右的北洋军，剩下的就是朝廷的新军。这些新军是在袁世凯小站练兵有可观成果后，全国各省陆续建立的新式军队。
八旗兵是满清朝廷延续了数百年的军事制度，以骑兵为主，早已和热兵器时代脱节。到了晚清时期，满清贵族的核心力量八旗兵已然腐朽不堪，失去了充足的战斗力。
绿营兵是汉人军队，相比八旗兵，绿营兵在战斗力方面是后来居上，可是到了晚清时期，也同样走向腐朽没落，就和朝廷一样。协防营是驻守全国各地的军队，数量不少，当中不乏有战斗力的部队。
新军分布各省，在各省招募、训练、驻扎，后来演变为各地的军阀武装。由于是新式军队，所以参与起义的新军很有战斗力，全国上下，可以战胜新军的只有北洋军队。因此，更胜一筹的北洋军尽管数量上不及另外几支军队，可是已经是唯一一支可以镇压革命的军队了。
二、北洋军是朝廷机动力量，适宜扑火
晚清朝廷在被欧美列强狠狠打了几顿后，知道祖传的八旗兵制度已经靠不住了，旗人早就没有当年横冲直撞、攻坚克敌的本事和血性了。绿营兵就比八旗兵好一些，但是在当权者看来，终究是汉人军事势力，没有八旗兵可靠，何况数量不少。对当时的晚清朝廷统治阶级来说，能够依靠的军队，就只剩下协防营、北洋军和新军。
可是协防营和绿营兵一起负责地方的防务，是保卫朝廷统治的根基军事力量，不可轻易调动。新军由于接受了新式军事教育，见识到了现代化国家的先进之处，于是思想发生转变，要革腐朽旧王朝的命。北洋军当初建立的目的，是为了打造一支效忠于朝廷，能够和西方列强军队抗衡的现代化军队。
北洋军在建成后，拱卫京畿重地以及朝廷统治核心的北方、中原地区，并不承担戍卫任务，具备机动作战的条件。作为机动力量，北洋军是随时可以征调往全国各地的，所以当湖北武昌掀起革命后，最适宜南下平定镇压的就是北洋军了。何况北洋军队训练有素、装备齐全、战斗热情高，定可将起义的新军击败，后来也确实如此。
三、革命发展迅猛，朝廷需尽快镇压
早在武昌起义之前，全国其他地方就已经有起义的苗头了，例如著名的广州黄花岗起义。然而之前的起义都是以学生和知识分子为主体，这次起义可是以军人为主体的，而且就是镇守一方的湖北新军。所以武昌起义一经发动，就顺利击败地方政府的军队，进而控制了武昌，革命第一枪顺利完成历史任务。
这次起义的成功，给了全国各省的先进分子以及蠢蠢欲动的各地新军以鼓舞，很快各个省份就都宣布独立，被各地新军控制。所以武昌起义的胜利给革命势力带来了强大的鼓舞，推动革命发展更加迅猛。可以说，武昌起义是一颗革命的火种，晚清朝廷要是不赶紧把这火种扑灭了，那么全国各地都会烧起来，统治根基也就断了。
为了尽快扑灭革命，镇压起义军队，朝廷当机立断，决定调派北洋军南下，因为北洋军最有能力迅速击败起义军。这是一个正确的决定，也是朝廷仅有的选择。不过当时的北洋军队虽然是朝廷掌握，可是各镇头领，如冯国璋、段祺瑞等北洋大佬，都只听北洋系头领袁世凯的号令。朝廷几次征调，各镇头领都不听话，还抬出了袁世凯。朝廷无奈，只能让袁世凯出山，主持镇压革命的大局，掌握前线军队指挥权。
综上所述，晚清朝廷在武昌起义爆发后，选择让仅占国家总兵力一成的北洋军南下平叛，是因为北洋军是最合适、最给力的军队，而且有能力、有条件战胜起义的湖北新军。当袁世凯出山后，立即调动北洋军，第一战就将起义军击败，夺回了失陷敌手的城市汉口。由此可见，晚清朝廷的决定是正确的，只是袁世凯掌权后，借着局势，反咬了朝廷一口，结束了晚清政府的统治，这是晚清统治者始料不及的！
