伟大的卡尔·马克思说过：“金银天然不是货币，但货币天然是金银。”
自打人类有了交换、互通有无的历史以来，金银就一直是充当一般等价物的媒介。
这里的金银未必就是黄金、白银，可以算贵金属的统称。
在中国，在经济活动中起这种作用的就是铜钱。
迄今为止，我们形容一个人富有，还说他“腰缠万贯”，这里的“贯”指的就是一千文铜钱。
虽说古代很早就有“贯”这个计量单位了，但等“贯”成为基本的、日常的计量单位，还要等到宋元时代。
因为，宋朝的经济有了井喷式的发展，这个道理很好理解。
和过去几十年，我们形容一个富豪是“万元户”一样，如今在胡润富豪排行榜上，哪个富豪没有个几百亿身家，都不好意思上榜。
但是，蹊跷的是，别看宋代经济这样发达，竟然也闹起了“钱荒”！
01
经济发达闹“钱荒”是为啥？
“钱荒”就是没钱了，我们理所当然想到是经济太落后。
这个答案放到个人身上是没问题的，因为你入不敷出，不闹“钱荒”才怪。
但如果放到国家这个体量巨大的经济单位的时候，还真不是这回事。
大英帝国是伴随着地理大发现兴起的近代资本主义国家，号称“日不落帝国”。
它有着广阔的殖民地，掠夺了大量的金银财富，然而却经常缺钱！
一开始，他们认为是市场上假的银币横行，导致了百姓们把足值的、真的银币藏起来，“劣币驱逐良币”，造成了市面上的货币短缺。
为了解决这个问题，他们找到了一个人——牛顿，你没看错，和那个科学家牛顿是一个人！
牛顿以科学家的严谨，发行了新的银币，在新银币的外形上，设计了一个不明显的凹槽。
这下子，揪出了很多不法商人，牛顿对这些人处以极刑，还亲自监斩。
然而，这个问题并没有遭到解决，反而愈演愈烈。
因为牛顿虽然相信上帝，却没有开上帝视角，他并没有找到问题的症结！
彼时地球另一端的大明王朝，张居正主导了一系列的改革。
恰逢明朝那时候废除了海禁，这样在对外贸易中，大量的白银不断涌入。
所以，近代英国的“缺钱”完全是因为白银外流引起的，钱多了就都有消费的欲望，中国物美价廉的商品成了近代西方喜欢的商品，这样大量的白银就涌入了中国。
流入中国的多了，留在英国的自然就少了，这才大英帝国缺钱的根本原因！
02
英国的痛，也是大宋的痛
英国的这个苦恼，在一千年前的大宋，同样发生过。
在北宋哲宗朝的一个秋天，明州的市民突然发现“城中无一文小钱可花”。也就是说，杭州市发生了钱荒，以至于市场上连一文铜钱都无法找到。
实际上，不仅仅是哲宗时期，在整个赵宋王朝统治时期，钱荒现象始终如影随形的困扰着大宋君臣，无论是发行铁钱还是发行纸钞，都始终无法解决这个超级难题。
而且更为讽刺的是，钱荒问题始终无法克服，竟然也是因为宋代的经济实在是太发达了。
当时的宋人对钱荒现象感到非常疑惑，甚至很多时候，还会出现物价上涨和钱荒同时发生的现象。
这就显得更矛盾了：既然钱少，按道理物价应该不贵才对啊，为什么物贵和钱荒会同时发生呢？
为此宋人找了很多原因，试图解释钱荒产生的根源，而在宋人所寻找到的诸多原因之中，最具说服力的，莫过于因外贸而导致的通货外流。
比如开头所提及的明州地区的钱荒，就与日宋贸易有着密不可分的关系。
日本商船途径明州时，就在近海抛锚停泊。
而有钱人的便利用小船，靠近这些日本商船进行贸易活动，丝毫不忌讳别人的眼光。
日本人十分喜欢铜钱，那些海边的居民都贪恋日本商船上的新奇宝物。
如果那些宝物原本值一百贯铜钱，那么他们仅仅用十贯铜钱就可以从日本商船上买到。
也就是说，日本人看上了宋朝的铜钱，以低价出售日货的方式，来大量收购，囤积铜钱。
一艘大的日本商船，能将数万贯的铜钱带回日本。也正是因此一天之内明州的铜钱便消失了。
那么流入日本的铜钱数量到底有多大呢？
据小叶田淳《日本货币流通史》统计：在日本28个地方出土的中国铜钱多达552,000枚,宋钱占总数的82.4%。
据说当时甚至因为宋钱的大量涌入，产生了严重的通货膨胀问题。
一边是因为铜钱的大量外流而通货不足，另一边则是因为铜钱的大量涌入而产生通货膨胀，这也真是一件非常讽刺之事。
03
为何对外贸易会导致钱荒
对外贸易会导致钱荒，这无疑与宋代的经济政策有很大关系。
与大多数中国的封建王朝不同，宋代的赵官家和士大夫们对于对外贸易极其重视。
公元1080年，宋神宗的朝廷就制定了《广州市舶条法》，支持有朝廷背书的官商，出航到沿海各国开拓市场。
除了日本、高丽等传统的贸易伙伴之外，来自阿拉伯与波斯的外商也在其中扮演着极其重要的角色。
在他们的帮助下，宋朝的商船很容易就抵达占城、真腊、三佛齐、渤泥等南洋小国，最远还能触及波斯湾或东非海岸。
虽然出口主力依旧是丝绸、瓷器、各类纺织品、茶叶，但是在交易这些物品的过程中，作为交换媒介的铜钱，在其中发挥着极其重要的作用。
铜钱也就自然而然的会随着贸易额的不断增加而不断的外流。
那么，为什么对外贸易不仅没有能换取更多的外汇，反而导致了货币的外流呢？
这其实和贸易双方在贸易关系中的相对地位有关。
一般来说，在国际贸易的过程中，总会有较为弱势的一方与较为强势的一方。
而在这个过程中，较为强势的一方的货币，会如流水一样，伴随着贸易活动不断的流向较为弱势的一方。
在一个由多个贸易体所构建的贸易网络中，如果存在这样一个比其他的贸易体都更强势的一方，那么其的货币必然会伴随着贸易活动，流向贸易网中的其他贸易体，并且最终成为这个贸易网中的主要货币。
现在美元在世界贸易体系中所扮演的角色，便是最好的例子。
换而言之，宋朝在外贸活动中，之所以会产生通货大量外流的现象，恰恰是由于其强势的经济地位，为铜钱这一通货提供了强有力的信用背书，大家都对大宋的货币购买力有信心。
那样，便会默许或者说更倾向于用铜钱结算，所以才会大量外流。
这就颠覆了我们以往对宋朝的一个印象，貌似宋朝除了军事上经常被人摁在地上摩擦外，其他方面都是历代王朝之最高，尤其是“不差钱”。
可没想到，宋朝一直在经历“钱荒”，这也可以算大宋王朝崩盘的一个重要原因。
