恐龙的灭绝一直是个谜,当然这个谜并不是恐龙因为小行星撞击灭绝还是其他火山喷发灭绝,而是这种演化了大约1.6亿年的动物,居然消失得无影无踪,在它们庞大身躯倒下的地方,留下的只有化石!
为什么那么长的时间恐龙未能演化出文明?
恐龙最早出现在2.3亿年前的三叠纪,消失于6600万年前的晚白垩纪,时间跨度达1.6亿年,尽管从地质年代来看,也就是过眼云烟,但我们要知道,人类从灵长类出现到现代人类诞生,也不过3000多万年时间,远不足以达到恐龙存在的零头时间!
我们无法回到侏罗纪或者白垩纪去看看恐龙为什么没有演化出文明,但却可以从发掘的恐龙化石中来衡量三叠纪以来恐龙的智商发展!
在现代动物中,有一个定义动物智商的脑化指数,它的定义是动物大脑和其身体比例的关系,可以大致表示该动物的真实智力水平!人和常见动物的脑化指数为:
因为经常有朋友搞不清楚鲸的大脑那么大,为什么智商却不如人,这个脑化指数很能说明问题,当然这也是一种一个参数,比如更精确的则是神经元数量以及连接它们的突触,这个指数非常关键,因为随着数量增加,突触上升速度更快,所谓的量变最终将升级为质变,就是这个原因。
三叠纪时代:舒氏布氏盗龙(Buriolestes schultzi)的大脑
这是生活在2.3亿年前的食肉恐龙,它体型只有狗那么大,但却和巨型长颈植食性的蜥脚类恐龙属于同一谱系,被认为是这一谱系中已知的最古老的成员之一。简单的说,它几乎就是蜥脚类恐龙的祖宗!
2015年,巴西古生物学家Rodrigo Temp Müller博士从巴西南部发掘出来一副保存异常完好的舒氏布氏盗龙骨骼,恐龙的头骨几乎完全被保留了下来。他们经过这个完整的颅骨建模后发现,这种恐龙的大脑看上去非常奇特,就像一片长条形核桃,总重大约1.5克!
和它同体型的小狗一般都超过60克,所以尽管它在拥有比较发达的运动协调控制能力,是森林中可怕的掠食动物,但它的智力明显不成气候!不过即使如此,在舒氏布氏盗龙后,恐龙发展的脑化指数还有所降低,是不是很诡异?走下坡路哎!
白垩纪晚期:伤齿龙的大脑
伤齿龙生活在7500万年前到6500万年前的晚白垩纪,身长2米,高约1米,体重约60千克,伤齿龙有非常修长的体型,适合奔跑,还有比较长的前肢,其功能有些趋向手臂,还有手指可以自由抓握。
伤齿龙的眼睛很大,并且靠近前方,比其他恐龙有更深度的视觉,另外伤齿龙的颅骨脑囊类似鸵鸟,比例比较大。它的脑容量是所有恐龙中比例最高的。古生物学家认为其有比较高的智力。1982年古生物学家戴尔·罗素曾推测,如果伤齿龙没有在白垩纪灭绝,一直发展到现在的话,伤齿龙的脑容量可能会接近1100立方厘米,大约是人类的3/4,和伤齿龙的体型相比,这个脑化指数将远超猩猩,非常接近人类。
并且科学家们就伤齿龙的演化勾勒出一个恐龙人的外形,它有三根手指,直立行走,拥有立体视觉以及高智商的恐龙人。
因此从理论上来看,恐龙并不是不能发展出智力,可能需要更多的时间,当然恐龙人也仅仅是一个设想,并且还要假设其一切顺利的情况下,如果因为某种原因伤齿龙灭绝,那么这个演化又将是一个漫长的过程。
假如人类遭遇小行星撞击,能躲过那场灾难吗?
尽管伤齿龙已经拥有一定的智力,但未雨绸缪面对气候、地质、以及小行星撞击产生的生存危机几乎就是不可能的,它们能做的只是尽量适应生存,却无法改变环境,当6600万年前的小行星撞击时,生存危机即刻发生,对环境要求高的物种是熬不过这种恶劣环境的,所以消失的不只是恐龙,还有其他大中型动物。
作为高智商的人类,能在未来的灭绝时间中逃脱吗?
这是一个很现实的问题,人类当前面临的问题要比恐龙时代多得多,比如环境污染和全球变暖,还有全球性贸易交流活动的病毒感染问题,还有意识形态问题造成的战争!人类是地球上唯一一个发展到了能自我毁灭的物种,所以前所未有的威胁,都考验着人类对于危机的处理能力。
不过我们现在只考虑外在威胁,绝大部分在地球上的威胁无法让人类灭绝,但可能会大规模缩减人口数量,文明至少还能延续,只是重新发展到高度发达的时代可能要很久!
让恐龙灭绝的小行星,人类有办法躲过吗?
6600万年过去了,人类也没有好办法将这颗小行星推开,除非外星人告诉我们3年后会撞上,那么我们还是有办法让其脱离轨道,但小行星轨道非常诡异,撞上与否一念之差,干预了不一定有好结果,所以最大的可能是眼睁睁看着真撞上了!
干预与否不一定,但大规模的避难所肯定会建造的,恐龙灭绝的小行星直径大约10千米,释放的TNT当量大约是10^14吨,这个级别还会引发地震和火山喷发,至少有几年的时间本就无法种植粮食,所以大规模自救行动能保证文明延续,比恐龙还是要长进不少!
不过呆在地球上总是会有那么一天,与其文明重启不如来一套备份!