1942年6月4日中午，损失3艘航母的日军终于找到了复仇的机会，将美军“约克城号”航母打成“重伤”。弗莱彻一面下达“弃舰”命令，一面将指挥权交给斯普鲁恩斯，并要求对日军第4艘航母展开反击，他要集中精力拯救“约克城号”。
也许是运气好，原本静止的航母，在损管人员的抢修下居然恢复了动力，并扑灭了大火，航行速度甚至达到20节，船员们发出兴奋的欢呼声。此时的弗莱彻更加激动，在珊瑚海海战中已经失去了一艘航母，“约克城号”再有闪失不好交代。
日军“飞龙号”航母指挥官山口多闻，也终于知道美军的航母数量，既不是侦察机报告的一艘，也不是自己判断的2艘，而是让人不可思议的3艘。当他得知前方出动的2个波次舰载机，已经打“瘫痪”一艘美军航母，他决定发动第3波攻击。
同时要求：“不要再攻击受伤的航母，尽量攻击另外2艘”。在他看来，集中仅剩的18架鱼雷机和护航战斗机，争取将战果扩大到2艘或3艘，不仅为失去的3艘主力航母报仇，而且美日双方损失接近，打成平手的结局多少可以挽回一些面子。
正是这个特殊的要求，让好运的“约克城号”开始“霉运”连连。原来，恢复动力的“约克城号”在舰员的努力下，不仅修好了甲板，而且重新挂上战旗，远远看去就和未受伤一样。这让赶来的日本飞机，误以为是美军的第2艘航母，并开始攻击。
尽管袭击的日军损失惨重，但依然有2枚鱼雷击中了“约克城号”，撕开了一个高9米、宽18米的大洞，并彻底失去了动力，船体倾斜26度。换句话说，拯救“约克城号”的希望不大了，弗莱彻决定撤出所有人员，4艘护航驱逐舰坐满了船员。
而“倔强”的“约克城号”依然没有沉没，弗莱彻决定将其拖回基地修理。山口多闻的处境也好不到哪里去，斯普鲁恩斯的38架舰载机反击得逞，将“飞龙号”打成“一团火球”。至此，日军第一航空舰队的4艘航母，全部被美军摧毁。
谁知，一艘日军潜艇，算是给联合舰队“长了脸”。
1942年6月4日下午，指挥突袭中途岛的山本五十六，得知日军第一航空舰队的3艘航母被美军摧毁，命令所属舰队迅速向美军舰队和中途岛扑去，准备来一场“面对面”的厮杀，力争将挽回局面。但冷静后的山本，最终取消了该命令。
巧合的是，日军潜艇“伊-168号”没有接到撤退的命令，居然不自量力的、独自攻击中途岛守军，不仅没有取得战果，还被美军追杀了一通。好在平安无事，但已远远落后于舰队。返回途中，突然接到上级要求“攻击受伤航母”的命令。
7日这一天，日军“伊-168号”潜艇到达目标海域。发现“约克城号”正被拖船缓慢前行，在其周边更是聚集了6艘护航驱逐舰。放在以往，只一艘驱逐舰就够潜艇“喝一壶”了。眼前这样的情景，绝大多数潜艇都会望而却步、一走了之。
偏偏“伊-168号”不信这个邪，非要“老虎拔牙”。它下潜45米，依靠航海图和美军驱逐舰的声呐潜航，悄悄接近“约克城号”。刚开始是每隔10十分钟升一次潜望镜调整姿态，后来1小时才升一次，每次观察的时间不超过5秒钟。
就这样，在美军驱逐舰的眼皮子底下，“伊-168号”潜艇来到距“约克城号”1500米处，航母巨大的身躯就横在它的面前，这是潜艇攻击的最佳位置。说时迟、那时快，“伊-168号”一连发射了4枚鱼雷，并迅速深潜到航母下方逃之夭夭。
随着3声巨响，“约克城号”航母被2枚鱼雷击中，并开始缓慢下沉，倒霉的“约克城号”接连受到3次致命打击，终于无力挽救了。更倒霉的是，一旁护航的一艘美军驱逐舰也被一枚鱼雷击中，当场拦腰炸成2截，不到3分钟就沉入了海底。
令人失望的是，美军驱逐舰蜂拥而至，将深水炸弹“雨点般”砸向日军潜艇。虽然“伊-168号”潜艇被炸得伤痕累累，却奇迹般地躲过了对手追击，并安全地返回基地。单从战术角度讲，可以称之为“教科书式”的潜艇攻击航母战例。
总之，一艘潜艇取得的战果，成了日军突袭中途岛中最大的亮点。相对而言，“约克城号”的沉没多少有些“怨”，但美军在战争初期表现出的经验不足，还是普遍存在的。难怪潜艇专家出身的尼米兹，生气说道：“我们的反潜战术大有问题”。
“约克城号”沉没的背后，暴露出美军的战斗力依然不高。大家认为呢？欢迎留言并一起讨论。
参考文献：《第二次世界大战》，《太平洋战争》
