近日，以色列内盖夫本.古里安大学（BGU）的网络研究人员在《自然生物技术》杂志上发表论文称，他们发现了一种端到端的网络生物攻击，可能会使生物学家在不知情的情况下在实验室中制造危险毒素。
这种攻击无需接触实物，可以通过恶意软件轻松替换生物学家电脑上的DNA序列，将其改写成产生毒素的序列。
“为控制危险物质产生，大多数合成基因供应商都会审查DNA序列，这是目前对抗此类攻击最有效的防线，”BGU复杂网络分析实验室的负责人Rami Puzis说。
加州是2020年第一个引入基因购买法规的州，“然而，在加州之外，生物恐怖分子可以购买有害的DNA序列。然而，筛选程序还没有作出相应修改，将合成生物学和网络战的最新发展反映其中。”
美国卫生与公众服务部（HHS）的DNA提供者指南存在缺陷，它允许别有用心者利用混淆技术绕过筛选程序，因此，筛选软件很难检测出产生毒素的DNA。
“我们的实验显示，当按照HHS的‘最佳匹配’准则进行筛选时，50个混淆的DNA样本中有16个没有被检测到，” Puzis说。
研究人员还发现，由于合成基因工程工作流程的可访问性和自动化，以及网络安全控制不足，恶意软件能够直接干扰实验室的生物过程。这种DNA注入式攻击将造成严重威胁。
研究人员在论文中演示一种场景，揭露了恶意软件是如何利用生物工程工作流程的三大弱点进行攻击：软件、生物安全筛选和生物操作规程。
Puzis说：“这种攻击情景强调了强化合成DNA供应链以抵御网络生物威胁的必要性。为应对这些威胁，我们提出了一种重视体内基因编辑的改进筛选算法。我们希望这种这项研究能够为强大的DNA序列筛选和安全的基因合成服务奠定基础。”
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