在17世纪人类的海航时代之前，生活在地球上各个大陆的人们被海洋相隔，而且相连大陆之间也因为路途的遥远使得当时全球各地的人很难发生文化交流、基因交流。
所以说当时人们的世界观非常小，一望无际的海洋认为就是天涯海角，远处朦胧的山脉认为就是天的尽头；
我们也根本不可能知道，在遥远的地方还生活着跟我们外表相差非常大的人类，它们就是我们今天常见的白种人、黑种人。
随着人类科学技术的发展，随着更加先进的交通工具的出现，随着大航海时代的蓬勃发展，使得不同肤色的人种有机会第一次相遇。
你应该能想象得到，我们的祖先第一次看见黄头发、高鼻子、蓝眼睛的外国人时，他们当时惊讶的表情，还有肤色黝黑，头发卷曲蓬松、嘴唇厚厚的黑种人。
我们的祖先当时也肯定会想，他们和我们会不会是不同的物种呢？或者是同一科中的不同亚种呢？就像是老虎和狮子、驴和马的关系？
我们知道不同的物种，甚至同一科中的不同亚种之间是无法繁育后代的，或者是繁育出来的后代往往会有基因缺陷，甚至没有生育能力。
就像是老虎和狮子在自然界本身就不能结合，人类硬是将他们撮合在一起生出了狮虎兽，但是他们的后代成活率非常低，只有在人为干预下才能活下去。
还有我们熟知的驴和马，它们可以结合，但是后代骡子就没有生育能力了。这就是生殖隔离的典型体现，而且很多不同的物种之前也是无法生育的。
这也就是我们今天要说的问题，外表差异如此之大的黑种人、白种人、黄种人被地域相隔了数十万年，为什么就没有出现生殖隔离呢？
答案其实很明显，我们是同一物种，人科而且是人属下唯一现存的物种。不管是啥肤色的人，我们都有一个通过的名字叫智人、或者现代人。
虽然我们被地域相隔了数十万年，在这段时间，因为当地生活的环境造就了我们不同的肤色和外表，但是我们的基因并没有出现生殖隔离。
原因是数十万年的时间，虽然可以改变同一物种之间的外表，但是还不至于造成生殖隔离，进化成不同的物种，要想让一个物种之间分化成不同的物种，这个时间尺度至少要在百万年的尺度上。
那么有什么证据，可以表明我们不同肤色的人种有着共同的祖先？那么我们的祖先是从什么时候开始被分隔开来的？
回答这个问题，就要简单的说下，人类的起源方式。
目前有关人类起源方式的主流观点就是走出非洲假说，生物学家认为，我们智人的祖先在大约10万年到20万年前还蜗居在非洲大陆上；
当时欧亚大陆上还没有我们智人的身影，但已经有不同的人属（尼安德特人、丹尼索瓦人、北京人）生活在欧亚大陆上；
这些人属是我们智人的亚种，它们现在都已经完全灭绝。
有关它们灭绝的原因，有些可以归因于自然灾害、自然灭绝，还有跟我们智人的屠杀有关。
例如我们最为熟悉的尼安德特人，它们留下来的化石证据非常多，可以认为是当时除了智人以外，地球上最主要的人属了。
它们灭绝的原因，正是因为大约十万年前我们智人开始从非洲向外扩散，抢占和挤压了它们的生存空间造成的，也有证据表明在长达数万年的时间内，智人和尼安德特人在全球各个地方爆发了大大小小的战争。
我们智人分散到世界各个地方的过程就是其他人属灭绝的过程。
智人在各个地方开始定居，生殖反应，因为各个地方的环境不同，就在短短的数十万年间，造就了我们不同的外表，但是我们依旧属于智人。
所以说当我们的祖先再次看到白种人和黑种人的时候，虽然很诧异，但是我们之间依然还是可以生宝宝的。
那么有没有有力的证据表明，现在生活在地球上不同肤色的人都有共同的祖先呢？
有，就是基因。
世界上所有人的DNA都记录了在世人口之间的基因联系，基因的进化就像是一颗大树一样，有不同的分支，每个分支都是由于基因突变导致的，不同的分支都携带了不同的基因标记。
但是我们可以对这些标记进行追踪，最终发现一个由许多不同分支组成的基因树，每一个分支都可以追溯到它们的连接处，最终我们也就发现了一个共同的非洲根，也就是这颗树的主干。
不管这颗树有多大（人口），分叉再怎么多（种群），我们都有一个共同的树干（非洲）。
有关基因的追踪，我们主要看两种特别的基因，线粒体DNA和Y染色体。
首先线粒体DNA是由母亲传递给下一代的，而Y染色体是由父亲传递给下一代男性的。
因此通过追踪这两种基因，我们就可以找到基因树最近的一个分叉，也能找到人类共同的母系祖先和父系祖先。
它们正是生活在数十万年前的非洲。
最后一个问题！
世界上不同的地方的人，为什么有不同的肤色呢？
人类肤色的变化是与地理位置和太阳紫外线辐射密切相关的适应性特征。
人类的祖先最早从树上下来进入开阔的草原生活的时候，面临的问题就是面对太阳的暴晒，如何保持身体快速的降温呢？
为了适应这种环境，我们身体汗腺的数量就增加了，也褪去了满身的毛发，这样汗液蒸发就像是一个水冷系统一样，可以让我们快速的降温，因此人类有非常好的耐力。
但是褪去毛发以后，我们的皮肤就会长期遭受太阳的暴晒，这又是一个棘手的问题，怎么办?
解决之道就是永久的黑色皮肤，黑色素的沉积可以保护我们的皮肤免受阳光的伤害。
黑色素是一种一种天然的防晒霜，它可以保护皮肤不受紫外线的伤害，过多的紫外线不仅可以破坏人体内的叶酸，还能造成各种皮肤疾病。有了黑色素这类问题就不存在了。
但是一定量的紫外线穿透人体皮肤，可以帮助我们利用维生素D来更好的吸收钙。这种微妙的关系就造成了我们人体表皮的黑色素就要于当地的环境形成一种平衡。
既能有效保护皮肤，又不能影响钙的吸收。
这也就是解释了为何日照较少地方的人皮肤颜色会浅。
