由麻省眼科及耳科医院开发的这种隐形眼镜并不是严格意义上的首次问世。科学家们已经进行了一段时间的试验，试图使隐形眼镜具有作为药物输送载体的第二重功效。但与以往尝试不同的是，这种新的隐形眼镜能逐步输送药物，而不是一次性将药物全部送达给药部位。
通过逐步释放药物，新的隐形眼镜可能会在青光眼等眼科疾病的治疗中大显身手。
拉坦前列素是一种治疗青光眼的药物，一般通过滴眼液给药。而研究人员们利用黏附性高分子材料包裹药物，并将其像胶水一样将两个镜片粘在一起。这种高分子材料能够在体液环境下缓慢溶解，从而保证药物能够稳定地释放入患者的视网膜内。在这个案例中，四只猴子被当做病人作为测试对象。
研究团队在《眼科学》杂志上报道的实验结果表明，这些含有低剂量拉坦前列素的隐形眼镜与拉坦前列素滴眼液相比，对于眼压的降低具有相同的作用。而且带有更高剂量药物的隐形眼镜能带来更好的降压效果。
“与采用隐形眼镜并让它吸收药物再快速释放的方式不同，我们的镜片采用一层高分子薄膜以装载药物。这种薄膜有较大的比表面积，使药物能够更缓慢地释放。”波士顿儿童医院生物材料与药物输送实验室主任、医学博士及资深作者Daniel S. Kohane说。
有些人会觉得，当你有滴眼液作为第一选择时，再选择一个如此复杂的途径真是太蠢了。要是事情真有这么简单就好了。先前的研究显示，每两个青光眼患者中就有一人不去用医生开给他们的滴眼液，要么是因为严重的健忘，要么是为了避免用药时的不适。
“这个前景光明的输药系统免除了患者管理用药时的负担，还能确保稳定地向眼球送药，并消除了对于患者是否遵医嘱用药的持续担心。”西奈山伊坎医学院的医学博士Janet B. Serle说。
“如果我们能解决遵医嘱用药的问题，我们就能帮助患有青光眼之类疾病的患者坚持必要的治疗以保持视力，使数百万人免于本可避免的失明。” 医学博士Joseph B. Coilino是麻省眼科及耳科医院的眼科医生及哈佛医学院眼科助理教授，他说，“我们希望有一个比现今治疗青光眼的方式更加有效的疗法，这项研究亦提升了这种疗法的可行性。”
蝌蚪五线谱编译自zmescience，译者 老六，转载须授权
