美国陆军正在寻找步兵的新武器。在使用M16 / M4卡宾枪系列武器半个世纪之后，陆军正在寻找一种具有增加射程和杀伤力的武器来应对未来的威胁。尽管搜索仍处于早期阶段，但从威胁和小型武器技术的现状来看，我们可以大致了解一下该服务可能会用一种新型士兵武器射击的含义。
该军种最终寻求替换的当前美军武器是M4卡宾枪。M4是60年代中期推出的原始M16的演变，比其祖先更紧凑，更可靠。得益于改进的弹药，M4能够穿透轻型防弹衣，并且光学器件的使用使士兵比以往任何时候都可以在更长的范围内更精确地对目标进行弹药射击。
综上所述，M4的基本设计无法进行重大升级。使用直接碰撞操作系统虽然简单有效，但需要更频繁地进行清洁，并且存在替代方法。5.56毫米的弹药虽然轻巧且在逻辑上很吸引人，但在性能方面已达到死胡同，并且存在一个很好的论据，认为它需要更换。
现在，让我们看一下威胁和操作环境。与许多地面部队不同，美国陆军必须随时准备与地球上的任何地方和任何人作战。士兵必须能够在城市的短距离与敌军交战，同时能够对空旷地区的敌人进行远程射击。该武器必须能够在近距离战斗中控制全自动射击，同时具有与远距离目标交战的能量。武器发射的子弹必须能够穿透现代先进的防弹衣，同时在进入人体后不久仍会翻滚，形成致命的伤口洞。
要满足所有这些要求，其中某些要求本质上是矛盾的，这并不是一件容易的事，而且很容易看出为什么像美国陆军这样的保守组织只是决定一次又一次地升级现有的基本设计。应对这一挑战非常困难，更不用说需要性能是现有M4十倍的武器了。取而代之的是，我们将构想一种比M4具有成本效益的改进武器，并具有在未来发展的能力。
对于我们称为M5的武器，我们将切换到熟悉的但内部不同的平台：Heckler和Koch 416突击步枪。HK 416在外观上与M4卡宾枪几乎相同，除了在外观上进行了一些改动外，其内部使用的是气体活塞操作系统，因此无需频繁清洁。两个平台之间的相似性将使现有部队更容易过渡到新的卡宾枪。
M5的模块化系统可分为上下接收器，这将使陆军无需购买全新武器即可进行未来的更改，例如口径更改或触发小组改进。这将使升级更容易在将来实施。
另一个关键更改：切换到新墨盒。M5将被放置在6.5毫米Grendel中。6.5 Grendel弹药比现有的5.55毫米弹药具有更大的射程和杀伤力，而没有利用根本不同的技术（例如套盒式望远镜弹药盒，聚合物盒或完全无盒弹药）。M5将使用与现有M4卡宾枪相同的14.5英寸长枪管，以确保在卡车，Stryker装甲车或M2 Bradley步兵战车的封闭空间内可控制该武器。
陆军将购买不带光学系统或瞄准装置的M5库存，这是一种点菜解决方案，可以识别永久连接的光学系统（例如德国陆军的Heckler和Koch G36突击步枪上的光学系统），在每种情况下都不太理想。取而代之的是，M5将在枪管外侧，上部接收器顶部的三，六，九和十二点位置配备M1913 Picatinny导轨。这将使陆军可以根据情况更换光学系统，并使将来的升级更加容易。
关于我们的武器设计，最好的事情之一就是它实际上是M4卡宾枪！美国陆军可以用装在6.5毫米格林德尔（Grendel）中的HK 416上部接收器代替现有M4的上部接收器，从而获得这种新型卡宾枪。这样可以回收至少一半的卡宾枪，比购买全新武器节省了采购成本。M5在外观上几乎与M4相同。
新武器有一些缺点。6.5毫米格林德尔武器将需要新的弹药杂志和大量的6.5毫米弹药新库存。此外，这些弹匣将携带24发子弹，比5.56毫米弹药匣少六发。这是固有的权衡，即需要更大，更强大的回合。新的回合也将是非标准的北约回合，并且与我们的盟军所派送的步枪和卡宾枪不兼容-其中大多数都表明无意从5.56弹药架上迁移。
在选择一种新的卡宾枪时，美国陆军必须在迷宫般的需求中进行导航，对它们进行优先排序，并可能使其中一些枪支无法满足，以部署步枪。还必须认识到，在现代化努力成本更高的背景下，例如生产下一代直升机和步兵战车的努力，2020年代和2030年代的采购预算将很紧张，并且有诱惑力“制造” M4。新武器必须尽可能预算友好，同时仍要提供足够的改进性能以证明费用合理。“ M5”就是这样的武器，可以在不破坏资金的情况下提高杀伤力和射程。
