在中华五千多年的历史长河当中，出现过不少骁勇善战的将领，很多人喜欢用名将这个词来称呼他们。在众多的名将当中，春秋时期宋国名将华元算是当时一个比较具有传奇色彩的人物，曾在昭公、文公、共公、平公这四位君主的手下当官，算是一个“四朝元老”。
历史上关于华元的出生年不详，只知道他出生于宋国都城商丘，是宋戴公五世孙。在诸侯纷乱的春秋战国时期，独撑宋国很多年，是一位集军事、政治、外交才能于一体的传奇人物。由于华元所在的春秋时期离现在比较久远，关于他的一些历史典故现在很多有人知道，但是有一个因他诞生的成语如今却家喻户晓。很多人知晓华元这个人，也是因为这个成语。
这件事情发生在公元前607年，郑国当时想要吞并宋国，选择直接派兵攻打。宋国的君主宋文公派华元当主帅带兵前去支援。很多人都知道，打仗的时候士气非常重要。作为主帅的华元自然很清楚，在准备跟郑国士兵交战前，特地杀羊犒劳将士，人人有份。或许是因为一些事情要忙，或者是因为他觉得自己的车夫羊斟没什么作用，直接就把他忘记了，最后的结果就是吃了羊斟没有分到任何羊汤和羊肉外，其余的人都吃得不错。
羊斟当时没说话，表现出一种比较豁达的态度，但是心中暗自将这件事情记了下来。认为华元不但看不起自己，还故意针对自己，让自己在所有人当中丢人。没过多久，双方就开始打起仗来。作为主帅的华元坐在车上找到一个离战场不算远的地方观察着局势，并没有注意到站在自己身旁的车夫有什么不对劲的地方。
宋军与郑军交战没多久，作为车夫的羊斟直接将华元的战车拉到对方的阵营当中，等到华元发现不对劲的时候，已经到了敌方的阵营当中，直接被抓了起来，不但华元感到莫名其妙，就连对方也搞不清状况，宋军也因为群龙无首大败而归，只有车夫羊斟说道“畴昔之羊，子为政，今日之事，我为政。”
大体的意思是说，往日分羊是你做主，如今你坐在我驾驶的车上，这件事情就是我做主。估计连华元自己都没想到只因为分羊时将羊斟忘了，居然导致如此大的祸事。很多读过这个典故的史学家将此历史事件写入了史册，史书中对羊斟的评价为：“以其私憾，败国殄民。”
