绝经意味着什么？这当然是女性卵巢功能彻底衰退的表现，来了几十年的月经突然停止，并不是只代表生育能力的丧失。可以肯定地说，只要不是人工绝经的原因让卵巢被迫停止自己的功能，那绝经的确是衰老程度的重要表现。那么，是不是45岁绝经的人，真的就比55岁绝经的人衰老更快？有哪些科学依据？
卵巢功能不是判定衰老程度的唯一标准：
经历过青春期的女性应该都有这样的生活经验，大家的月经初潮时间往往都不一样，有的人可能12岁左右就开始了，而有的人可能到了十五六岁才来第一次大姨妈。所以，每个人绝经的时间其实也有所不同，这便是为什么有的人45岁左右就绝经，而有的人年过50还能生下孩子。
随着现代社会的发展，女性的月经初潮时间也已经提前到大约12.5岁的平均水平，而大部分人的绝经年龄则处于45到55岁之间。但绝经的时间与个体排卵功能老化有关，也与身体中的雌激素分泌水平等因素密切相关。也就是说，卵巢功能衰退导致绝经的发生，的确有一部分是身体器官老化的表现，但这并不能代表一个人的整体衰老程度。
是不是45岁绝经比55岁绝经的人衰老更快？
这个问题的答案是不一定！实际上，现实生活中每个人对衰老的定义并不一样，而且，视觉上判断一个人的衰老程度还与参与判断的个体有很大关联。为什么有的人55岁看上去比44岁更年轻？可能是因为她的脸上看不出有多少皱纹，可能她比年龄小的人更善于打扮，也可能通过机器检测的时候也真的没有年龄小的人更具有衰老特征，但这并不意味55岁的人一定比44岁的人绝经时间更晚。
世间万物都会衰老，不管是在地球上生活的人类和其他动植物，还是地球之外、浩瀚宇宙中客观存在的其他事物，大家都具有既定的演化周期和生命长度。从地球上发掘出的各种古代生物化石，我们了解到有哪些动物曾在地球上经历了从诞生到繁荣、再到彻底灭绝；从太阳这种普通恒星的演化周期了解到，地球很可能在太阳演化为红巨星阶段的时候被吞噬。
我们会发现所有事物的衰老过程，都对时间有严重的依赖性，尽管时间只是我们人类指定出的一种描述事物维度的指标。但不可否认，衰老这个东西的确在所有已知生物体的内部都在发生，包括了生物体的身体器官、细胞组织等部分，而且，衰老在目前看来依然是一种不可逆的自然规律，可能直到人类像其他生物已经从地球上消失，也没能长到“不老”的法子。
一个人的衰老是从什么时候开始？
客观地说，当生命从受精卵开始形成的时候，衰老的过程就已经开始，因为之后的所有变化都是将个体推向死亡的过程。只不过在一般情况下，我们都没有将生命的成长过程视为衰老的组成部分，而是从个体心理和生理上对环境的适应能力都开始降低、并逐步趋于死亡的时候开始。简单点说，我们不会说一个20岁的小伙子或小姑娘正在衰老，而一旦一个人的年龄超过35岁便会开始担心衰老带来的一系列身心变化。
更具体地说，当个体表现出明显的衰老特征时，一定包括、但不限于外表上的变化（如皱纹增多、发色变白、牙齿松动、身高缩短或出现老年斑等特征）、感觉器官的功能明显衰退（耳聋眼花其实就是听觉和视觉减弱，同时还会有味觉和嗅觉减退等情况的出现），以及生理功能方面的减退（如身体中的呼吸器官开始老化，身体中骨骼的韧性也明显降低）。
衰老有6大典型特征，即：所有生命体都会衰老（从诞生到死亡），衰老从个体内部开始起反应的必然过程，所有生物的衰老都是随着时间的递进而加剧，生物会在衰老的过程中明显感受到机能降低，同类生命体在衰老的进度上存在个体差异（又是进入到生命周期的后半程以后），以及个体能够通过外界刺激来延缓衰老的发生（这便是为什么诸多科学家都致力于如何延缓人类的衰老速度）。
