浣熊原产于北美洲，是一种杂食动物。由于身体小巧，浑身毛绒绒，长相可爱而被大众所喜爱。在和浣熊接触的过程中，人们惊奇地发现这个小东西喜欢把获得的食物放在水中清洗，甚至还发现了浣熊洗衣服的滑稽场景，难道浣熊真的有洁癖么？
喜爱清洗食物的浣熊
当浣熊得到食物后它们会迅速跑到水源处，用前爪捧着食物放入水中进行清洗，两个前爪不停地来回揉搓，直到自己满意为止才会取出进食。
这种现象让人捉摸不透，甚至有人利用浣熊的这个特性进行捉弄。
有人故意把棉花糖直接交给浣熊，当它们捧着棉花糖放入水中的时候，棉花糖遇水融化，两手空空，整得浣熊稀里糊涂。当重复捉弄两三次以后，浣熊就不再用水洗棉花糖，而是直接进食。针对这个现象，人们一方面赞叹浣熊的聪明，另一方面惊奇地发现浣熊也并不是非要清洗食物才愿意进食。
如果浣熊在没有水源的情况下，会不会选择进食没有清洗的食物？如果在野外，浣熊实在找不到水源，那么它们也会将手中的食物吃下，针对这一现象，基本排除了浣熊有洁癖的现象。
当浣熊手中没有食物的时候，它们也会把自己的小爪子放在水里面来回乱摸。这种现象如何解释？难道就仅仅是因为浣熊喜欢亲近水？
关于浣熊进食的相关研究
起初人们发现浣熊这种清洗食物的现象时，主观印象就是浣熊具有自我意识，有类似人类的洁癖现象，不过很快这种猜测就被否决了。不久，有人提出浣熊没有唾液腺，为了方便进食，它们需要把食物弄湿，不过后来发现浣熊有唾液腺，这种猜测再一次被否定。
这使得浣熊清洗食物的行为更加具有神秘色彩，在好奇心的驱使下，国外某科研小组对此展开了相关研究。既然浣熊灵活的前爪是清洗食物的关键，相关人员首先把研究方向定在了浣熊前爪上，经过研究，科研人员发现它前爪的触觉神经异常发达，在这方面几乎超过了绝大多数哺乳动物，甚至可以和人类手掌的触觉神经敏感度相媲美。
但是这并不能对此现象盖棺定论，研究还需要继续进行。科研人员尝试着把各种不同的物体交给浣熊，例如衣服、抹布、糖果、肉、坚果甚至石头，有趣的是，浣熊总是把物体放入水中来回抚摸，随后把不能吃的丢弃，能吃的送入腹中，整个过程非常精准，没有误食的现象发生。
哭笑不得的真相
随后，人们发现浣熊裸露的前爪表面有一层角质层，就像人类的手掌上的厚茧一样，这会影响浣熊抚摸物体时的触感。当浣熊把前爪放入水中时，角质层软化，它们抚摸物体的触感会更加强烈。
至此，浣熊清洗食物的目的就很明确了。它们之所以把食物放入水中清洗，实则是软化自己的角质层，使前爪触感增强来判断手中物体的形状、硬度，进而分析出手中的东西是否为食物。如果没有水源，它们依旧会抚摸物体进行判断，只不过是花费的时间稍微长了点，或者筛选食物的准确率稍微降低了，不过这基本不影响它们的进食。
原来，这个小家伙清洗东西就是为了判断手中拿的到底能不能吃！
那么浣熊在没有食物的情况下把手伸进水里面是为了什么？其实这就是浣熊在水中捕食的行为。浣熊进食对象很多也很杂乱，溪流里面的小鱼小虾都是它的捕食对象，它通过灵活的前爪和敏感的触觉神经系统在水流里面进行捕捉猎物。
总结
浣熊呆萌可爱的形象博取了人们大量的好感，不少人甚至把浣熊当作宠物进行饲养，对于浣熊洗衣服就很好理解了，它们并不是体谅主人，而是在判断“衣服”这个东西能不能吃。
浣熊的外表虽然乖巧，内心却不安分。野生浣熊在夜晚会偷偷潜入当地居民的房间里面偷取食物，跟老鼠一样会发出不小的响声，给当地居民带来了不少困扰，不过这依旧抵挡不住大部分人对浣熊呆萌形象的喜爱。
