说起俄罗斯历史，许多人都将它的起源同建立于公元882年的基辅罗斯联系到了一起。然而熟悉历史的人应该知道，公元882年在历史上已算不得早期了，以中国为例当时已处于唐朝末期。那么在基辅罗斯出现前，俄罗斯难道就没历史可言吗？秦汉时期中华文明已很发达，当时的俄罗斯又是什么样的呢？
早在旧石器时代（距今约300万年前开始，延续到距今1万年左右止），俄罗斯平原已有人类活动的痕迹，考古学家们在当地发现了许多狩猎、采集者使用过的原始工具、武器、装饰品。大约在公元前4000年，第聂伯河、布格河、德涅斯特河流域已出现人类农业耕种、驯养家畜等活动。从出土的陶器纹路、金属器皿样式来判断，当时南俄罗斯的新石器文化与中欧南部、小亚细亚，以及埃及和美索不达米亚密切相关。
大约从公元前1200年至公元前700年，辛梅里安人（Cimmerians）统治着大高加索山脉和黑海以北的俄罗斯草原。辛梅里安人的语言属于印欧语系的色雷斯语分支，他们位居南俄罗斯的上层统治集团，处于被统治地位的则是人数众多的当地土著民。
大约在公元前700年（中国春秋早期），来自中亚、操持着印欧语系东伊朗语族的斯基泰人入侵南俄罗斯，他们摧毁了辛梅里安人的国家并取而代之统治了这片地区。
斯基泰人是典型的游牧民族，擅长用骑兵作战。他们在南俄罗斯建立了一个强大的军事国家，鼎盛时期疆域西起多瑙河南部，中间穿越高加索山脉，深入小亚细亚腹地。
斯基泰人对南俄罗斯的统治时间为公元前七世纪至公元前三世纪，与中国的春秋战国大体处于同一时期。之后他们被萨尔马特人击败并取代。
萨尔马特人也是来自中亚、操持伊朗语的游牧民族。他们对南俄罗斯地区的统治时间从公元前230年至公元200年左右，与中国的秦汉两朝时间基本相当。
在斯基泰人和萨尔马特人统治期间，黑海北岸及俄罗斯草原的经济、文化发展比较迅速。他们与希腊保持着密切的商业活动，由此造成了文化及政治的相互融合。
大约在公元200年，日耳曼民族中的东哥特人侵入南俄罗斯，成为这片草原的新一代霸主。哥特人是出色的战士，但他们的文化程度远远落后于南俄罗斯文化，因此在东哥特人统治的170余年时间里，南俄罗斯文化基本处于停滞状态。
公元370年左右，操持突厥语的匈人以不可阻挡之势横扫南俄罗斯。匈人建立的军事帝国在鼎盛时期疆域东起中亚大草原，西至莱茵河。
在匈人之后统治南俄罗斯地区的先后是操持突厥语的阿瓦尔人（中国古代游牧民族柔然人的后裔）和可萨人。不过在可萨人统治期间，以斯拉夫人为主体的基辅罗斯开始出现在今天的基辅及其附近地区。俄罗斯历史从这时起进入了一个全新阶段。
上文中我们在讲述俄罗斯历史，但重心却一直围绕着南俄罗斯。为什么不重点介绍俄罗斯东欧地区呢？其实原因很简单，在基辅罗斯出现前，俄罗斯东欧地区都是不成规模的部落，他们长期处于比较原始的生活状态，而且经常因各种原因主动或被动迁徙，所以没什么历史渊源可言。不过，南俄罗斯草原文化是基辅罗斯兴起的重要背景，前者对后者有着极为深远的影响。
参考文献：《俄罗斯史》
