我们如今最常使用的数字的写法是：“1,2,3,4,5,6……”，这目前是国际通用的一种数字的写法，也被称为阿拉伯数字。可是我们要知道的是，阿拉伯数字并非是阿拉伯人发明的，它实际上是印度人发明的。那么问题来了，明明是印度人发明的数字，为什么偏偏要叫阿拉伯数字呢？
翻译运动
这件事情实际上背后有很多历史原因。要了解这个事情的前因后果，我们就不得不从科学的原点说起。如果我们穿越到中世纪，见到伽利略、牛顿，笛卡尔，然后这个时候你问他们是干嘛的？
无论是如何去问，他们都不会说自己是科学家，这是因为在他们的时代，还没有“科学”的概念。对于牛顿而言，他是自称“自然哲学家”的，所以他的代表作才叫做《自然哲学的数学原理》。
对于牛顿而言，他从事的事业就叫做：自然哲学。自然哲学也就是科学的前身，自然科学起源于古希腊时代，后来传遍整个欧洲。但如果我们在5-10世纪去往欧洲：自然哲学是什么？
那个时代的人会完全不知道你在说什么。这段时期的人连自己的老祖宗干了啥，他们自己都不清楚。也就是说，欧洲文明的发展出现了断层，然后后来到了伽利略，牛顿时代又重新被接了回来。那为什么会这样的呢？
我们都知道，古希腊文明是世界上著名的海洋文明，起源的时间也很早，当时诞生了很多古希腊哲学家，其中就有一支发展出了“自然哲学”。不过，后来希腊被强大的罗马帝国所统治，但古希腊文明还一直留存着。
在罗马时期，埃及的亚历山大里亚就是西方的文化中心，藏有许多珍贵的典籍，许多著名的学者都在这里讲学。
可是好景不长，由于野蛮人的入侵，罗马军队节节败退。最后，罗马的统治者想了一个办法，雇佣野蛮人来作为自己的边界守卫。一开始还真的是见奇效，可没过多久，这些被他们来请来的野蛮人回过头顺手就把他们给灭了，可是罗马帝国的版图十分大，当时被灭掉的是西罗马帝国，大概就是德国、法国、西班牙这片地方。东罗马帝国就是东欧和西亚这片地方，它并没有被灭绝，而是继续苟延残喘了1000多年，也被称为拜占庭帝国。
由于野蛮人不懂文明，在西欧（西罗马帝国）烧杀抢掠，西欧（西罗马帝国）陷入了动乱。也就是在这个时候，许多当时的知识分子开始大规模的迁到东罗马帝国。从此，古希腊文明就消失在了西欧这片土地上，这才有上文提到的西欧的人都不知道自己祖先做了什么。
而这些知识分子在把古希腊文明带往东方的东罗马帝国时，当时阿拉伯人已经崛起，他们看到了许多古希腊的经典，突然发现古希腊文明的水平远远超过自己的水平。于是，他们就把古希腊的典籍翻译成阿拉伯语。当时中世纪阿拉伯阿拔斯王朝建立了一个叫做智慧宫的地方，这个地方就是专门搞学术研究的，里面就有专门负责翻译的结构。这个过程也被称为：第一次翻译运动。
阿拉伯与印度的历史
由于阿拉伯人的崛起，他们迅速向外扩张，占领了大片疆域，其中就包括了印度。这也使得阿拉伯人也接触到了印度的文明。
当时阿拉伯人的学者就发现了印度人发明的数字使用起来很方便。阿拉伯数字实际上早在阿拉伯人占领印度时就已经被发明出来，是在印度的笈多时代，大概是在公元4世纪-5世纪之间。
第二次翻译运动
由于阿拉伯人把这些数字广泛地使用了起来，并且还加以发展。
后来阿拉伯文明的典籍又在11世纪前后被西欧人翻译回到了西欧，这也被称为第二次翻译运动，从此古希腊文明又回到了西欧，同时“这些数字”也跟着去到了西欧，这些典籍引发了西方的学术复兴，进而引发了文艺复兴。
文艺复兴之后，西方的科学文明逐渐走向全世界，而当时由于西方的人是从阿拉伯人这里了解到这些数字的，他们并不知道这是印度人发明的，于是，把这些数字就叫做阿拉伯数字。随着科学文明遍布全世界，世界各地的人也都开始使用这种数字，称呼也沿用了西欧人的叫法，一直保留至今。
总结
整个过程说白了就是古希腊的文明传到阿拉伯，阿拉伯人又接触到了“印度人发明的数字”，将两者融合，后来又把古希腊文明连带着“印度人发明的数字”传回了西欧，西欧进一步发展了古希腊文明，进而诞生了科学文明，科学文明传遍了全世界，“印度人发明的数字”也就传遍了全世界，而最早西欧以为是阿拉伯人发明的这些数字，因此管这些数字叫做阿拉伯数字，后来这种叫法一直被沿用了下来。
