中国古代，在一些帝王眼里，也许偏居一方、苟且偷安就已足够。但对于许多有作为的君主来说，“囊括四海，并吞八荒”的大一统才是他们的终极梦想。
战国时期，有秦一国，曾经“奋六世之余烈”，因此得以击破诸国，筑就大一统的秦朝。
无独有偶，近三十年后，小乡长刘邦，仅凭几年就打赢楚汉之争，一统天下。
一个是坐拥上佳资源的秦国君主，一个是拉拢人心、出身草根的乡长，他们都实现了大一统的梦想。但秦国圆梦用了“六世”，刘邦却仅用了几年，这是为什么呢？
秦朝的建立
1.秦孝公
秦孝公是六世的第一世，二度采用商鞅变法。商鞅树立严密的法令，劝民农耕，鼓舞士兵作战，所以秦国山间无盗贼，百姓愿意为国而战，乡邑得以大治。
这时的秦国，内忧减少，百姓富裕，士兵勇猛，达成了一种民——兵——君之间的和谐，在各国间的声望也大大提高。
2.秦惠文王
到了秦惠文王时，商鞅死了，但变法成果被保留下来。在实力空前壮大的情况，可以看到秦国既得义渠二十五城等，占领外族之地拓展疆域；“又攻楚汉中，取地六百里”等，夺取更多中原土地来巩固自己在诸国间的地位。
秦惠文王的措施十分有效。他的儿子秦武王继位，韩、魏、齐、楚、越五国“皆宾从”。
3.秦武王
秦武王把通三川、直逼周王室的野心当成自己“死不恨矣”的志向。
他攻占宜阳，渡过黄河，修炼城墙，一步步向梦想迈进。可惜他不寿无子，举鼎受伤而死。
4.秦昭襄王
接下来秦昭襄王登上了政治舞台。
他拥有的是实力依旧但风云四起的秦国。他登基二年，秦国发生了变乱，“庶长壮与大臣、诸侯、公子为逆”。
镇压叛乱后，秦王采取还地、掠地等软硬兼施的政策，在继位十九年称“西帝”。大概觉得时机未到，他不久又放弃帝号。
在位期间，他虽然没有再称帝，却灭亡二周，让人们意识到从前主掌天下的主人已经消失了。在这种情况下，天下纷纷来归顺，而秦王称帝，似乎只是早晚的事。
5.秦孝文王
秦孝文王于公元前250年即位，可惜登基三日后去世。
6.秦庄襄王
秦庄襄王异人，本是赵国质子，却在吕不韦的帮助下成为秦王。他在位仅仅三年，没有统一六国。
在秦庄襄王后，秦国迎来了伟大的秦始皇。秦始皇的故事几乎众人皆知。秦始皇采用了丞相李斯的“笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破”的战略，水到渠成地灭六国，建立第一个大一统封建王朝——秦朝。
除此之外，秦始皇还击匈奴，征百越，增加了南北两方的疆界，在原有基础上又得到了土地。
汉朝
秦始皇十分英明，可他的后代秦二世统治黑暗，社会很快就分崩离析，秦朝仅仅存在二十余年就被推翻。
秦朝时的江苏地方，一个好酒色、到了壮年才成为小官泗水亭长的平民男子，看到秦始皇惊呼“嗟乎，大丈夫当如此也！”。他就是大名鼎鼎的汉高祖刘邦。他响应秦末陈胜、吴广起义，自称沛公。他先后投归项梁、楚怀王军队，后因先入关中被封为汉王。与项羽对战四年后，刘邦夺得了天下。
秦国用了“六世”才完成一统，而刘邦却仅用了几年，这里面得从自身和对手的情况分析。
一、时代不同，战国时期的秦王和秦末的刘邦面临的敌人情况是不一样的。
（1）秦国：六个敌人
秦国方面。战国时期，国家林立，大国对秦国虎视眈眈。
比如说秦惠文王时，赵、韩、楚等六国合纵遏制秦国扩张。张仪于是提出要瓦解六国合纵的建议：“举赵亡韩，臣荆、魏，亲齐、燕，以成伯王之名，朝四邻诸侯之道。”
强大如秦国，也只得采取软硬兼施的法子，不能一下子就消灭所有的敌人，称霸天下。
而小国为了得利，也经常隔三岔五和大国一起骚扰秦国。比如说秦昭襄王继位十一年，齐、韩、赵等五国共攻秦，秦国被迫割地求和。
（2）刘邦：一个敌人
刘邦作为一个新王朝的建立者，最大的敌人并不是旧的秦朝政权。
而秦军敌人太多，要同时应付起义军和诸侯军，心有余而力不足。
一是诸侯实力保存尚可。秦始皇统一六国时多用巧计，比如在各国收买门客，使得“客皆为反间，劝王去从朝秦，不修攻战之备，不助五国攻秦”。所以六国原有势力保存状况尚好。于是秦末，各国诸侯由于实力尚可，都怀着念旧之心，反叛秦朝。
二是秦末农民起义可谓是强大的反秦势力。先是陈胜、吴广开了头，再是项羽在巨鹿之战大败秦军，为摧毁秦军立下大功，得到诸侯赞赏。
显而易见，灭亡秦朝后，要想一统天下，刘邦面对的主要的敌人，就是在起义军和诸侯中都颇有威望的项羽。
二、敌方实力和策略分析
六国
相信大家都对“战国七雄”这个名词很熟悉。秦国的敌人，主要就是除了自身外的六个大国：齐、楚、韩、燕、赵、魏。
到了战国中后期，这些国家弊乱丛生，纷纷改革，不想坐以待毙，于是纷纷改革，增强国力。
在战略上，六国早期采取过正确的战略。纵横家苏秦逐个说服等诸侯采取合纵策略。这个策略是有效果的。秦兵于是暂停了前进步伐，“不敢闚函谷关十五年。”
可惜后来，韩、魏、楚割地、齐国不助、燕国刺杀秦王、赵国无将，六国有了严重的战略失误，这才被秦国灭亡。
项羽
项羽在巨鹿之战后，为诸侯上将军，“诸侯皆属焉 ”，在诸侯中颇有人心，在地位上看起来是比刘邦有优势的。
项羽的战斗力也很强。刘邦曾经派出大军五十六万人伐楚，项羽却丝毫不怯，以精兵三万人应战刘邦五十六万大军。
在军队数量比刘邦少五十三万人的情况下，项羽让刘邦在损失十余万兵力，伤亡士兵填满睢水，使其不流，可见项羽之强悍。
在策略上，项羽主要采取几点策略，这几点战略都有一定失误。
首先，“项王欲自王，先王诸将相”
他想要自立为王，认为灭秦都是自己和诸将领的功劳，于是“王九郡，都彭城”，自立为西楚霸王，而分封自己的将领为主要地区的诸侯王。而六国贵族后代被分封到了偏僻的小地方，引起后代不满。
加之项羽管理一般，所以导致维持统治成本高。比如项羽听闻附属的齐、赵国等国叛变后马上派兵回击，可想而知项羽要为自己的冲动付出多少财力、物力。
其次，立汉王，放走刘邦
范增一直怀疑刘邦能够平定天下，于是给项羽出了一些主意，如立沛公刘邦为汉王，使其王巴、蜀，以及杀刘邦等。
但项羽让刘邦占据巴蜀之地反而使其有了充足的粮食，鸿门宴未杀刘邦又给自己留下隐患，可谓是大的战略失误。
综合秦王和刘邦的对手看，秦王的对手实力和战术都优于实力强战略弱的项羽，所以秦王面对的挑战更大，统一需要更长的时间。
三、面对的社会状况不同
春秋战国时期，国家分裂，各国人有自己的文化传统和爱国热情，对于统一的“中国”没有明确的概念。秦王“奋六世之余烈”以此“吞二周而亡诸侯”，实行郡县制，将六国人第一次置于统一的情境下，初步培养了六国人的爱“大”国情结，也让天下百姓知道统一是有可能的。
秦亡，刘邦在统一的趋势下乘风破浪，奋起前冲，能够迅速统一，建立汉朝也就不奇怪了。
作者：夏祯校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《史记》
文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
