我们很喜欢为地球上的猛兽们做一个战斗力排名，虽然狮子在各个猛兽的榜单中排名顺序略有差异，但可以肯定的是，狗的战斗力一定是远远小于狮子。再加上狮子属于群居生物，以至于家犬或者野狗很难威胁到狮子的生存。
然而就在1994年，非洲大草原上却有1000多只狮子因为狗的存在而死亡。那这究竟是怎么回事呢？
1000头狮子
在1994年2月份时，在非洲地区的游客们惊奇地发现，一只狮子遇到了大麻烦，它全身抖动的厉害，脚部轻飘飘地难以维持正常运动，没走多久就倒在了这里，并且对周围的环境变化失去了感知能力，丝毫没有觉察出靠近的车辆和游客，也无法掌控自己的身体。
听到游客的描述之后，当地狮子兽医和生态学家们一起赶到，他们仅靠肉眼观察就能够发现它患了很严重的疾病。
虽然兽医已经竭尽全力救助，但最终也没挽回这头狮子的生命。最开始，人们以为这只是偶然现象，毕竟狮子生活的环境并没有那么安全，在捕食过程中很容易接触到各种病原体。
但随后的数据却显示事情没那么简单，在之后的几周时间内，人们又观测到了当地有多头狮子出现同样的症状，人们这才意识到了不对。
当生物学家们闻讯赶来调查引起狮子集体死亡的死因，结果发现在这里许多狮子的身体状况都不够好，甚至很多都处于濒临死亡状态。据最终统计，在该保护区内，一共有1000头左右的狮子因该疾病而死亡。
狗如何杀死狮子？
随着对患病狮子的深入研究发现，这些狮子患有了一种叫做犬瘟热的流行病，这些病毒经常在家犬身上出现，在过去很少会感染狮子。
但由于非洲地区的狮子在食物短缺时会经常出没在村庄周围，甚至会捕猎家犬。在过去，家犬身上的犬瘟热病毒很难感染到狮子，这是因为病毒想要感染宿主细胞时，需要与宿主细胞表面的受体蛋白质结合，而受体蛋白质相当于一把锁，只有拥有钥匙的物体才能够进入到细胞内部。
由于狮子和家犬的血缘关系较远，所以它们某些细胞表面的受体蛋白质可能不同，因此在过去家犬身上的犬瘟热病毒很难感染狮子。但是病毒是会发生基因突变的，可能恰巧有一两个基因突变，导致它们拥有了能够感染狮子的能力，此时家犬身上的病毒就能够感染狮子。
狮子属于群居生物，它们彼此生活在一起，共同捕食，相互依赖；再加上狮子也会经常与其他狮群发生冲突，这就导致该病毒能够以很快的速度传染给整个狮群。
不过该病毒并不会造成狮子死亡，而是会导致狮子免疫力下降，只有当它们遇到其他病毒或者寄生虫时，就会因这些原因而导致狮子死亡。就像是人类的艾滋病一样，直接死于艾滋病的很少，大多是死于艾滋病并发症。
在一些较为干旱的年份，当地的食草动物们会大量死亡，此时狮子的主要食物则是这些腐烂的肉类，其中腐烂的肉质中含有较多的有毒物质，最终引发狮子死亡。
也就是说，犬瘟热需要和其他病毒或者寄生虫结合，才能导致狮子大规模死亡。后来科学家们又在当地观测到了6次狮子集体患有犬瘟热，但再也没有发生过狮子大规模死亡事件了（最近几年亚洲狮群中出现了犬瘟热引发的狮子集体死亡事件）。
如何保护狮子
在人类世界，阻止传染病最有效的方法就是切断传染源，但这在狮子之中无法做到，它们不会像人类一样乖乖地接受隔离。所以目前最有效的方法是注射疫苗，而这些疫苗是注射给狗，原因是因为草原上其他食肉动物也会攻击家犬，如果家犬携带犬瘟热，也会导致其他动物中招，威胁野生动物们的生存。
在坦桑尼亚地区，当地的狮子数量在9000-12000只左右，但是并没有人知道当地有多少家犬。兽医流行病专家sarah cleaveland为了查清当地一共有多少家犬，曾经挨家按户地统计，据她的统计结果发现，当地一共有500万只家犬，而这500万只家犬只有极其稀少的个体会接种疫苗，大多数家犬终身没有接触过疫苗。
这其实并不能责怪当地村民，因为这里实在是太贫穷了，就连人类都无法注射相应的疫苗。但是想要保护这里的狮子，则必须要为家犬打疫苗，而这又需要巨大的资金，幸运的是，该项目接受了人们的捐款，已经在当地启动了为犬类注射疫苗抵抗该病毒的运动。
