新的“哥伦比亚”级潜艇目前可能包括12艘船，预计将在2042年之前全部交付，从2033年到2042年每年以1艘的速度到达。俄亥俄州潜艇已经达到极限并征税，这意味着它们已经大大超出了他们的预期使用寿命，并且其功能超出了计划的数年，因此突显了人们迫切需要快速跟踪和优先考虑哥伦比亚潜艇的到来的问题。
最初的几艘哥伦比亚船已经在建造中，第一艘和第二艘分别在2021年和2024年投入生产。然而，根据最近更新的国会研究服务局的报告，考虑到现有俄亥俄级飞机的退役步伐，预计未来几年机队总规模将减少。
“海军预计，SSBN部队将在2027-FY2028减少到13艘，2029-FY2036减少到12艘，2037-FY2040减少到11艘，然后在FY2041减少到11艘，报告称，“ FY2042”称“海军哥伦比亚级弹道导弹潜艇计划”。
仅用十艘核武潜水艇进行操作，是否足以使海军维持足够的高优先级战略威慑巡逻？海军似乎并不完全确定，这就是为什么美国计划继续采购“至少”十二艘哥伦比亚级船的原因之一，这意味着可能存在一个窗口或需要增加更多。他们能多快到达？工业能力提速是否足够快？筹集所需的资金来资助五角大楼的第一收购优先权已经存在相当大的困难，但是鉴于当今强大的电力威胁环境，对更多资产的需求或纯粹的运营需求可能会持续存在。
CRS报告了几个值得考虑的有趣因素，其中之一是，海军似乎确实承认了某种“风险”，即从2037年到2042年将兵力降至10艘，特别是考虑到俄罗斯核现代化和中国潜艇建造的步伐。但是，Columbias的一个优势是，它们的设计采用了“核心寿命”核反应堆，这意味着它们无需长时间停靠进行加油，因此可用于持续运营。
但是，威胁情况似乎很严重，尤其是在预计将近二十年的情况下。中国人在2039年将操作多少艘潜艇？中国现在以惊人的速度提高水面舰艇，主要平台和潜艇的生产而闻名，它正以惊人的速度增加新的晋级核武潜艇，其中许多很快将装备有能够装备JL-3核导弹的行驶4,000英里中国具有核攻击能力的潜艇迅速将美国大陆的大部分地区置于遭受大规模，高度破坏性攻击的打击的巨大风险中。
十年之内有十艘船足以覆盖全球吗？虽然“三叉戟” II D5导弹的射程确实很大，但世界显然相当大，有必要在所有潜在核威胁的惊人距离内行动。
潜在的具有核能力的民族国家对手的地理和战略范围正在迅速扩大，并有望涵盖朝鲜和可能的伊朗。如果这些国家，甚至更多国家，到2030年代末能够使用洲际弹道导弹完全投入运行，那么美国将需要在波斯湾，黑海，波罗的海地区和大太平洋地区操作弹道导弹潜艇。这就提出了一个问题，即美国实际上是否将处于适当位置，以威胁并阻止二十年后来自所有已知地区的潜在核袭击者。
海军已经将其攻击潜艇的产量增加到每年多达三艘，而哥伦比亚号的建造商通用动力电动船已经以惊人的速度提高了其能力。因此，在现任或未来的政府中不要感到惊讶，五角大楼的领导人最终将在机队中再增加几个哥伦比亚。(文/克里斯·奥斯本（Kris Osborn）)
