某一天，人类仰望星空，除了看到满天繁星，还看到了一轮明月。
月球目前是地球唯一的天然卫星，在45亿年前形成，虽然月球伴随着地球经过了漫长的时间，但月球却只向地球展示唯一的一面。
与地球和太阳的关系不同，由于地球自转速度和公转速度不同，地球可以360°接受太阳光的照射，从而让全球环境处于一个平衡状态，而月球始终只有一面向着地球，这是因为月球不能自转？
地球和月球的“潮汐锁定”：
在很久很久以前，月球刚刚成为地球的卫星，这时候的月球拥有自己的自转，地球可以看到月球的每一个面。
然而月球和地球都不是“完美”的星球，内部构造以及表面的差异，让星球之间的引力作用存在局部变化，地球对月球正面的引力要大于对月球背面的引力。在漫长的时间里，由于引力作用的不同，月球每次转向背面，都会被地球引力“减速”，久而久之，月球的自转速度被逐渐放缓，最终实现“潮汐锁定”——月球的自转速度和公转速度几乎相同。
就像我们用手旋转一个被拴着绳子的球，球在刚开始旋转时，可能会出现自转，然而当我们的手不断施加向心力（引力），球拴着绳子的一面，最终会一直朝向我们的手。
月球并非不能自转，而是自转被地球引力减速，并且和公转速度相同——月球绕地球一圈，自身才会自转一圈，这也使得月球只有一个面朝向地球。
“潮汐锁定”非常常见：
很多恒星和行星、行星和卫星之间，都会出现潮汐锁定的现象。
在地球上，月球引力每天会引起2次涨潮和2次退潮，这是液体的潮汐，随着人类观测能力的提升，科学家发现每天地球上的岩石也会出现“涨潮”和“退潮”，两者的交替，会让地球岩石圈出现60cm左右的起伏，这是“固体的潮汐”。
太阳系形成时，绝大多数的行星都由零散的天体碰撞而成，这些天体的物质组成具有很大差异，在行星出现后，表面的陆地和海洋，也会让不同的面产生不同的引力，尤其是表面不规则的卫星。地球卫星、冥王星卫星，都存在潮汐锁定的现象。
潮汐锁定除了在宇宙中天然形成，人类也在不断创造潮汐锁定，人造卫星就是潮汐锁定的实例。
卫星在太空绕地球运动，如果卫星在公转的同时还会自转，会让卫星拍摄的画面十分不稳定，为了让卫星永远朝向一面，人造卫星在设计时便考虑了潮汐锁定。
卫星进入太空后，不同的面将受到不同的地球引力，经过入轨、调整后，地球监控卫星就可以利用潮汐锁定效应，稳定朝向地球。
